Флатей — остров западных островов, группа из примерно сорока
больших и малых островов и островков, расположенных в Брейдафьордюре
в северо-западной части Исландии. Считается, что Флатей и окружающие
его острова образовались из-под веса огромного ледника во время
предыдущего ледникового периода. Что касается размера, Флатей
составляет около двух километров в длину и около одного километра в
ширину, большая часть из которых представляет собой равнину (отсюда
и его название, означающее «плоский остров» на исландском языке),
практически без холмов.
На острове есть сезонное жилье;
большинство домов там заняты только летом. Зимой общее население
острова составляет пять человек. Несмотря на это, Флатей когда-то
был одним из главных культурных центров Исландии, а его уже не
существующий монастырь (основанный в 1172 году) стоял на самой
высокой точке острова как маяк знаний. В середине 19 века Флатей все
еще был культурным и художественным центром, но также стал центром
торговли на северо-западе, получив свой городской устав от датской
короны в 1777 году.
С 1777 года и примерно до конца прошлого
века население Флатей росло здоровым образом, и долгое время, по
сравнению с размером, оно было густонаселенным. В связи с
социальными изменениями и изменениями в производстве, а также в
результате изменения ценностей и требований на рабочем месте, его
постоянное население сократилось до минимума, необходимого для
регулярной поддержки сообщества, сообщества, которое летом и в
праздничные дни размножается в из-за массового притока владельцев
вторых домов, постоянных посетителей из страны и иностранных
туристов.
На острове есть только одна дорога, которая ведет
от паромного причала к так называемой «старой деревне», состоящей из
нескольких отреставрированных и традиционно раскрашенных старых
домов коренных жителей острова. Есть, конечно, и старая гавань,
откуда, помимо путешествующих туда-сюда посетителей и жителей,
островных овец увозят на материк на убой. Помимо овец, большая часть
естественной жизни Флатей состоит из различных видов, в основном
перелетных птиц, особенно тупиков.
Во Флатей также есть
церковь, построенная в 1926 году. Интерьер церкви расписан сценами
из жизни острова, написанными испанским художником Бальтасаром
Сампером в 1960-х годах в обмен на бесплатное проживание во время
его посещения острова. На острове также находится старейшая и самая
маленькая библиотека в Исландии, основанная в 1864 году. В этой
библиотеке когда-то хранилась Книги Флатея, крупнейшей из
средневековых исландских рукописей.