Расположение: Бирр (Birr), Графство Оффали
Построено: 17 век сэром
Лоуренсом Парсонсом
Замок Бирр (Birr Castle) — это величественная историческая крепость в городе Бирр, графство Оффали, Ирландия. Он знаменит не только своей многовековой историей, но и уникальными садами, выдающимся научным наследием семьи Парсонс и культурной значимостью. Замок остаётся частной резиденцией графов Росс, но его сады, научный центр и некоторые территории открыты для туристов.
Основание и ранние годы:
История замка начинается в 1170-х годах,
во время норманнского завоевания Ирландии. На этом месте была
построена деревянная крепость, принадлежавшая англо-норманнской
семье де Бермингем. Она служила оборонительным форпостом в регионе
Эли (Ely O’Carroll).
В 14 веке деревянная конструкция была
заменена каменным замком, который стал основой современного
комплекса. Его массивные стены и башни отражали типичную норманнскую
архитектуру того времени.
В 1580-х годах замок перешёл под
контроль могущественного ирландского клана О’Кэрролл, который
укрепил его и использовал как свою резиденцию. О’Кэрроллы были
известны своим влиянием в центральной Ирландии, и замок стал
символом их власти.
Эпоха семьи Парсонс:
В 1620 году замок
и прилегающие земли были переданы сэру Лоуренсу Парсонсу в рамках
английской колонизации Ирландии, известной как «Плантации».
Парсонсы, позже получившие титул графов Росс, сделали замок своей
главной резиденцией.
Семья начала масштабную реконструкцию,
превратив суровую крепость в комфортабельный аристократический
особняк. Они укрепили оборонительные сооружения и добавили новые
жилые помещения.
Замок остаётся домом для семьи Парсонс по сей
день, что делает его одним из старейших непрерывно заселённых замков
в Ирландии. Нынешний владелец, Брендан Парсонс, 7-й граф Росс,
активно поддерживает культурное и научное наследие замка.
Осады и войны:
В 1640-х годах, во время Ирландских
конфедеративных войн, замок подвергался осадам со стороны
конфедератов, но его защитники успешно отбивали атаки благодаря
мощным укреплениям.
В 1690 году, во время Вильямитской войны,
замок был атакован якобитскими силами, поддерживавшими свергнутого
короля Якова II. Гарнизон замка, верный Вильгельму Оранскому,
выдержал осаду, что укрепило его репутацию как неприступной
крепости.
Во время этих конфликтов замок служил не только военным
форпостом, но и убежищем для местных жителей, что подчёркивает его
социальную роль в регионе.
19 век и расцвет:
В 19 веке
замок стал центром научных и культурных достижений благодаря Уильяму
Парсонсу, 3-му графу Россу, и его жене Мэри. Они не только
модернизировали замок, но и превратили его территорию в ботанический
и астрономический центр мирового значения.
В этот период замок
стал местом притяжения для учёных, аристократов и путешественников,
что способствовало развитию города Бирр как культурного центра.
Замок Бирр представляет собой уникальное сочетание архитектурных
стилей, отражающих его эволюцию от средневековой крепости до
аристократической резиденции:
Средневековые черты:
Центральная
башня, построенная в 14 веке, сохраняет элементы норманнской
архитектуры: массивные каменные стены толщиной до 2 метров, узкие
бойницы и зубчатые парапеты.
Подземелья и остатки первоначальных
ворот, сохранившиеся с 14–15 веков, доступны для осмотра во время
специальных экскурсий. Эти тёмные, сырые помещения использовались как
склады и тюрьмы.
Внешние стены замка украшены гербами О’Кэрроллов и
Парсонсов, что подчёркивает его историческую преемственность.
Георгианская и викторианская перестройка:
В 18 веке Парсонсы добавили
элегантные жилые помещения в георгианском стиле, включая просторный
парадный зал с высокими потолками, лепниной и большими окнами,
пропускающими естественный свет.
В 19 веке замок был модернизирован в
викторианском стиле. Фасад украсили декоративными элементами, а
интерьеры обогатились антикварной мебелью, гобеленами и портретами семьи
Парсонс, выполненными известными художниками того времени.
Одной из
жемчужин замка является библиотека, где хранятся редкие книги и научные
труды, собранные поколениями Парсонсов.
Современное состояние:
Замок остаётся частной резиденцией, поэтому доступ к большинству
внутренних помещений ограничен. Однако туристы могут посетить парадный
зал, галерею и некоторые исторические комнаты во время специальных
мероприятий.
Внешний вид замка сочетает суровую мощь средневековья с
утончённостью георгианских и викторианских дополнений. Его силуэт с
башнями и зубчатыми стенами создаёт впечатляющий контраст с живописными
садами.
Оборонительные элементы:
Замок окружён рвом, который в
прошлом заполнялся водой из реки Камкор. Хотя ров сейчас сухой, он
остаётся важной частью исторического облика.
Ворота замка,
укреплённые в 17 веке, украшены коваными решётками, изготовленными
местными мастерами.
Сады Биррского замка (Birr Castle Demesne) — это настоящий
ботанический шедевр, занимающий около 50 гектаров. Они признаны одними
из самых красивых и биологически разнообразных садов в Европе и входят в
список «Выдающихся садов Европы».
История создания:
Сады
начали формироваться в 17 веке, когда Парсонсы высадили первые
декоративные деревья и создали аллеи. Однако их расцвет пришёлся на 19
век благодаря Мэри Парсонс, жене 3-го графа Росса.
Мэри, страстная
ботаничка, путешествовала по миру и собирала редкие растения из Китая,
Гималаев, Австралии и Южной Америки. Её коллекция легла в основу
уникального биоразнообразия садов.
Уильям Парсонс также внёс вклад,
спроектировав ландшафтные зоны и водные элементы, такие как
искусственные озёра и каскады.
Основные элементы садов:
Формальные сады: Центральная часть включает знаменитые живые изгороди из
тиса и самшита, достигающие высоты 12 метров. Эти изгороди, высаженные в
18 веке, внесены в Книгу рекордов Гиннесса как самые высокие в мире. Их
геометрические узоры создают эффект лабиринта.
Речные и озёрные зоны:
Река Камкор протекает через сады, питая два искусственных озера,
окружённых ивами, рододендронами и редкими хвойными деревьями. Озёра
украшены лилиями и служат домом для местных птиц, таких как цапли и
зимородки.
Оранжерея: Викторианская стеклянная оранжерея, построенная
в 1850-х годах, используется для выращивания тропических растений,
включая орхидеи, папоротники и пальмы. Её изящная конструкция из чугуна
и стекла сама по себе является архитектурной достопримечательностью.
Подвесной мост: Построенный в 1820-х годах, этот мост через реку Камкор
считается одним из первых подвесных мостов в Ирландии. Его деревянные
доски и цепи создают романтическую атмосферу.
Звёздный сад: Небольшой
сад, созданный в форме спиральной галактики, посвящён астрономическим
достижениям Уильяма Парсонса. Он украшен цветами, символизирующими
звёзды.
Коллекция растений:
Сады насчитывают более 40 видов
магнолий, 2000 видов деревьев и кустарников, а также сотни редких
цветов, таких как гималайские рододендроны и китайские пионы.
Среди
уникальных экземпляров — гигантский секвойядендрон, посаженный в 19
веке, и редкое дерево гинкго билоба, привезённое из Азии.
Сады
поддерживают программу сохранения редких видов, сотрудничая с
ботаническими садами по всему миру.
Сезонные особенности:
Весной сады оживают благодаря цветению магнолий, азалий и нарциссов,
создавая яркие цветовые пятна.
Летом доминируют розы, лилии и
травянистые многолетники, а осенью сады привлекают золотисто-красной
листвой клёнов и дубов.
Зимой сады сохраняют очарование благодаря
вечнозелёным растениям и скульптурным изгородям.
Экологическая
роль:
Сады служат убежищем для местной фауны, включая выдр, барсуков
и редких видов бабочек. Семья Парсонс активно поддерживает экологические
проекты, такие как восстановление водно-болотных угодий.
Замок Бирр занимает особое место в истории науки благодаря
достижениям семьи Парсонс в астрономии, инженерии и фотографии.
Телескоп Левиафан:
В 1845 году Уильям Парсонс, 3-й граф Росс,
построил на территории замка гигантский телескоп, названный «Левиафан
Бирра». Его главное зеркало диаметром 1,8 метра делало телескоп
крупнейшим в мире до 1917 года.
Левиафан позволил Парсону сделать
революционные открытия, включая первое детальное наблюдение спиральной
структуры галактик, таких как галактика Водоворот (M51). Его зарисовки
галактик стали основой для современной астрономии.
Телескоп был
построен вручную на территории замка, что само по себе было инженерным
подвигом. Для его обслуживания требовалась команда из нескольких
человек, а его поворотная платформа приводилась в движение паровым
двигателем.
В 1990-х годах телескоп был восстановлен и теперь
доступен для осмотра. Туристы могут увидеть его массивную конструкцию и
узнать о его роли в истории науки.
Ирландский научный центр:
На территории замка работает Ирландский исторический научный центр
(Ireland’s Historic Science Centre), посвящённый достижениям семьи
Парсонс. Экспозиция включает:
Оригинальные чертежи и инструменты,
использованные для создания Левиафана.
Фотографии Мэри Парсонс,
которая была одной из первых женщин-фотографов. Её работы запечатлели
жизнь замка и звёздное небо.
Архивы, связанные с изобретением паровой
турбины Чарльзом Парсонсом, сыном Уильяма и Мэри. Его турбина произвела
революцию в судостроении и энергетике.
Центр предлагает
интерактивные выставки, где посетители могут попробовать старинные
оптические приборы и узнать о принципах астрономии.
Другие
научные достижения:
Мэри Парсонс экспериментировала с ранними
фотографическими техниками, такими как дагерротипия, и документировала
не только астрономические объекты, но и жизнь в замке.
Чарльз
Парсонс, помимо турбины, разработал оптические линзы и телескопы,
которые использовались в научных обсерваториях по всему миру.
Мероприятия и фестивали:
Замок и его сады служат площадкой для
множества мероприятий, включая:
Фестиваль садоводства: Ежегодное
событие, привлекающее ботаников, ландшафтных дизайнеров и любителей
природы. Участники могут посетить лекции, мастер-классы и выставки
редких растений.
Концерты под открытым небом: Летом в садах проходят
выступления классической и фолк-музыки, создавая уникальную атмосферу.
Астрономические вечера: В научном центре организуются наблюдения звёзд с
использованием современных телескопов.
Замок участвует в
программах по сохранению биоразнообразия, включая защиту редких видов
растений и животных, что делает его важным экологическим центром.
Туризм:
Замок открыт для посещения с марта по октябрь, с 9:00 до
18:00. В зимние месяцы доступ ограничен, но возможны специальные
экскурсии по предварительной записи.
Стоимость билета (около 12–15
евро для взрослых, скидки для детей и групп) включает доступ к садам,
телескопу и научному центру. Точные цены и расписание лучше уточнить на
официальном сайте (www.birrcastle.com).
Для туристов доступны
аудиогиды на нескольких языках, включая английский, французский и
немецкий. Также проводятся экскурсии с гидом, которые рассказывают о
жизни семьи Парсонс и истории замка.
Посетители могут приобрести
сувениры, такие как книги об астрономии, открытки с видами садов и
местные продукты, в магазине при замке.
Современная роль:
Брендан Парсонс и его семья активно поддерживают культурные и научные
инициативы. Они сотрудничают с университетами и научными организациями,
чтобы популяризировать астрономию и ботанику.
Замок участвует в
благотворительных проектах, включая программы по образованию и
сохранению природы. Например, сады используются для обучения школьников
основам экологии.
Замок Бирр считается одним из старейших непрерывно заселённых замков
в мире, что делает его уникальным примером живой истории.
Телескоп
Левиафан был настолько знаменит, что его посещали учёные и монархи,
включая королеву Викторию.
Мэри Парсонс была не только ботаничкой и
фотографом, но и одной из первых женщин, участвовавших в астрономических
исследованиях, что делает её пионером в науке.
Сады замка вдохновили
многих ирландских писателей и поэтов, включая Уильяма Батлера Йейтса,
который упоминал их в своих произведениях.
В 2019 году замок получил
награду от Европейской садовой ассоциации за вклад в сохранение
ботанического наследия.
Расположение: Замок находится в центре города Бирр, графство Оффали,
в 130 км от Дублина и 80 км от Голуэя.
Как добраться:
Автомобилем:
Из Дублина по трассе M7 до Талламора, затем по R421 до Бирра (около 2
часов). Бесплатная парковка доступна у входа в замок.
Общественным
транспортом: Автобусы из Дублина, Голуэя или Лимерика останавливаются в
Бирре. Ближайшая железнодорожная станция — Талламор (20 км), откуда
можно взять такси.
Проживание: В Бирре и окрестностях есть отели,
гостевые дома и традиционные ирландские B&B. Популярные варианты
включают The Maltings Guesthouse и County Arms Hotel.
Рекомендации
для туристов:
Наденьте удобную обувь, так как прогулка по садам
требует много ходьбы.
Возьмите с собой дождевик, так как погода в
Ирландии переменчива.
Планируйте визит на весну или лето, чтобы
увидеть сады в полном расцвете.