Гостиный двор представляет собой здание, признанное памятником архитектуры и истории России и Татарстана, памятником культурного наследия республиканского значения. Он расположен по адресу г. Казань, ул. Чернышевского, 2/, ул. Кремлевская, 6. В здании располагается Национальный музей Татарстана.
История Гостиного двора насчитывает более двух веков, за которые
здание неоднократно подвергалось пожарам и реставрациям. Сегодня оно
является одной из главных достопримечательностей Казани, обязательной
для посещения каждому гостю города.
Хотя нынешние торговые ряды
были построены в 1800 году, торговля на этом месте началась задолго до
этого, вероятно, ещё в Средние века. Местность, где располагался рынок,
называлась Тезицкий овраг. Название, предположительно, связано со словом
«тезик» — бухарский купец, или с терминами «таджик» и «таджир»,
означающими «купец». Возможно, в эпоху независимого Казанского ханства
здесь находился караван-сарай. Торговля продолжалась на этом месте,
несмотря на смену властей, эпох и культур. Православные купцы XVIII века
вели дела там же, где их предшественники из Персии.
Даже захват и
разрушение Казани армией Емельяна Пугачёва в 1774 году не остановили
торговли. Городская легенда гласит, что Пугачёв обстреливал Казанский
кремль из пушки, установленной прямо перед трактиром. Это здание было
вторым каменным сооружением на месте нынешнего Гостиного двора. Первое
появилось в конце XVII века. Тогда торговлю разрешалось вести
исключительно внутри Гостиного двора, что упрощало контроль над купцами
и сбор налогов. На момент нападения Пугачёва здание, построенное в 1770
году, уже имело 777 торговых лавок.
В 1797 году здание сгорело, и
к 1800 году было построено новое двухэтажное сооружение. Несмотря на то
что к тому времени торговля за пределами Гостиного двора была уже
разрешена, это место по-прежнему оставалось центром коммерческой жизни.
Первоначальный облик нового здания сильно отличался от современного: его
фасад украшал колонный портик.
Со временем Гостиный двор
неоднократно подвергался пожарам, ремонту и перестройкам. В 1847 году на
его фасаде появились лепные украшения в виде амуров и картушей,
заменившие прежние полуколонны. Шатёр над угловым входом был установлен
только в 1895 году. В том же году в северо-восточной части здания
разместили Городской музей.
Сегодня Гостиный двор — это символ
многовековой истории торговли Казани, свидетель культурных и
экономических преобразований города.
XX век
В XX веке Гостиный
двор пережил новые испытания. В советский период здание использовалось
под различные учреждения, из-за чего его надстроили двумя
дополнительными этажами. За массивность и громоздкость казанцы прозвали
обновлённое сооружение «Бегемотом».
Весной 1954 года
юго-восточную часть здания разобрали, чтобы на её месте построить
советский жилой дом для партийной элиты и части местной профессуры. Это
здание получило среди горожан название «Дворянское гнездо».
В
1987 году в надстроенных этажах Гостиного двора произошёл крупный пожар.
При его тушении были повреждены экспозиции Государственного
объединённого музея ТАССР, находившиеся в здании. После пожара руины
верхних этажей снесли, и зданию вернули его исторический облик,
соответствующий реконструкции 1895 года. Именно в таком виде Гостиный
двор можно увидеть сегодня.