Ичалковский бор — лесной массив с карстовыми провалами и пещерами в Перевозском районе Нижегородской области, недалеко от села Ичалки. Он лежит примерно в полутора километрах к востоку от села, в излучине реки Пьяны, и охраняется как региональный природный заказник. Для путешественника, который живёт в Нижнем Новгороде, это одно из самых необычных природных мест области: здесь лес растёт на земле, буквально изрытой воронками, а под ногами скрываются холодные пещеры с подземными озёрами. Бор интересен и любителям пеших прогулок, и тем, кто увлекается геологией, и фотографам. Но это не парк с аттракционами, а охраняемая территория со строгими правилами, о которых стоит знать заранее.
Ценность этих мест признали ещё в советское время. В 1963 году лес получил статус особо ценного массива, в 1965 году его взяли под охрану, а в 1971 году здесь был организован заказник. Современное положение о государственном природном заказнике регионального значения «Ичалковский» утверждено распоряжением правительства области 6 сентября 2007 года. В разных документах и справочниках встречаются разные цифры площади, поэтому мы не приводим точного значения: важно лишь то, что заказник охватывает лес вокруг карстового участка и долину Пьяны.
Самое интересное здесь скрыто в рельефе. Под лесом залегают растворимые породы, и подземные воды веками вымывали в них пустоты. Когда своды над такими пустотами обрушивались, на поверхности возникали провалы. Карстовая зона занимает южную часть массива, примерно 350 гектаров, и на ней насчитывается больше тысячи воронок. Самые крупные из них достигают 50–60 метров в диаметре и около 30 метров в глубину. Местами провалы сливаются в цепочки и создают причудливый «лунный» рельеф, только покрытый лесом.
Лес здесь смешанный. Сосна составляет примерно четверть древостоя, а рядом с ней растут лиственные породы, поэтому бор особенно красив осенью. На территории встречаются виды, занесённые в Красную книгу. Для зоологов важно другое: в пещерах заказника зимуют летучие мыши, всего отмечено восемь их видов. Именно поэтому подземные полости охраняются особенно строго, а беспокоить их обитателей в холодное время года нельзя.
Такое сочетание карста, пещер и смешанного леса делает Ичалковский бор одним из самых известных природных памятников Нижегородской области. О нём часто рассказывают как о месте, где можно своими глазами увидеть, как работает карст, — явление, которое в учебниках описывают сухо, а здесь превращается в целый ландшафт. Если вы раньше видели только равнинные леса средней полосы, бор удивит вас резкими перепадами высот и прохладой, поднимающейся из глубоких воронок даже в жаркий день.
Стоит понимать и то, что карст — процесс живой. Новые провалы могут появляться и сегодня, а края старых воронок постепенно осыпаются. Именно поэтому учёные внимательно следят за территорией, а путешественникам советуют держаться натоптанных троп и не подходить к самому краю обрывов.
Самый известный объект — Кулемина Яма, огромный провал размером примерно 200 на 150–180 метров и глубиной около 25 метров. Стоя на краю, трудно поверить, что такая чаша образовалась сама: склоны покрыты деревьями, а на дне царит прохлада и полумрак. Это хорошая отправная точка для знакомства с бором и место, откуда удобно оценить масштаб карстовых процессов.
Рядом с ней располагаются другие формы рельефа с выразительными названиями. Путеводители и местные жители упоминают Чёртов мост и Лебяжьи переходы — участки среди провалов, которые получили имена в народной традиции. Сами названия хорошо передают характер места: здесь легко почувствовать себя путешественником по необычному миру, хотя вы находитесь всего в нескольких часах езды от областного центра.
Отдельная тема — пещеры. Их длина обычно составляет от 15 до 27 метров, а температура внутри держится в пределах трёх-пяти градусов тепла круглый год. Самая известная — Холодная пещера с ледяным подземным озером. В Тёплой пещере свод поднимается примерно до 15 метров, и она производит впечатление настоящего подземного зала. Помните, что пещеры — места зимовки летучих мышей, поэтому заходить в них с открытым огнём запрещено, а в холодное время года их лучше вовсе не тревожить.
Не менее приятна и простая прогулка по лесу. Тропы проходят между провалами, по краям воронок, вдоль склонов к реке. Река Пьяна делает здесь излучину, и с высокого берега открываются красивые виды на долину. Весной лес наполняется пением птиц, летом даёт тень, а осенью смешанный древостой окрашивается в жёлтые и багряные тона.
Совмещайте прогулку с наблюдениями: опытные путешественники советуют обращать внимание на то, как меняется растительность на дне и на склонах воронок, ведь там свой микроклимат. Фотографам стоит взять штатив: в глубоких провалах и тем более в пещерах света мало. Наконец, не забывайте, что почва у края воронок бывает неустойчивой, поэтому к обрывам лучше не подходить вплотную.
Если вы приехали впервые, начните с Кулеминой Ямы, затем пройдите вдоль цепочки провалов к пещерам и закончите прогулку на берегу Пьяны. Такой круг займёт несколько часов спокойным шагом и позволит увидеть все основные типы рельефа: сухие воронки, глубокие провалы, входы в пещеры и речную долину.
Лучшее время для посещения — конец весны, лето и ранняя осень. В это время тропы сухие, а пещеры и провалы хорошо доступны. Весной, во время таяния снега, склоны воронок скользкие, а в низинах может стоять вода. Летом здесь прохладнее, чем на открытой местности, но в лесу много комаров и клещей, поэтому позаботьтесь о репеллентах и закрытой одежде. Осень — самое живописное время, когда смешанный лес особенно ярок.
Зимой бор выглядит иначе: воронки заносит снегом, и рельеф читается хуже. Кроме того, именно зимой в пещерах находятся на зимовке летучие мыши, и их беспокойство может погубить животных. Поэтому зимние визиты имеют смысл разве что ради лыжной прогулки по лесу без спуска в пещеры.
Важно знать правила заказника. На его территории запрещено разводить костры, заезжать на транспорте за пределы дорог, а посещение организованными туристическими группами допускается только по специальному разрешению. Особенно строго запрещён открытый огонь в пещерах — копоть и дым вредят и подземному миру, и его обитателям. Не оставляйте мусор, не ломайте ветки и не выкапывайте растения: многие из них редкие.
Для самостоятельного путешественника есть и практические советы. Инфраструктуры в бору нет, так что воду и еду берите с собой. Мобильная связь в провалах может пропадать, поэтому заранее загрузите карту и сообщите близким маршрут. Для спуска в пещеры понадобятся надёжный фонарик, удобная нескользящая обувь и тёплая одежда: внутри холодно даже в разгар лета. Лучше путешествовать вдвоём или небольшой компанией, а не в одиночку.
И последнее: уважайте местных жителей. Ичалки — обычное село, и ваш приезд не должен мешать его жизни. Оставляйте машину так, чтобы не перегораживать дороги, и ведите себя тихо, особенно вечером.
Перед поездкой полезно уточнить актуальный режим посещения в администрации заказника или у организаторов экскурсий: правила могут меняться, а некоторые участки временно закрывают. Соблюдая их, вы помогаете сохранить место таким, каким его увидите сами, — и таким, каким его смогут увидеть следующие путешественники.
Небольшой совет напоследок: возьмите с собой пакет для мусора и забирайте всё обратно.
Ичалковский бор находится в юго-восточной части Нижегородской области, в Перевозском районе. Удобнее всего добираться на автомобиле: из Нижнего Новгорода нужно ехать в сторону Перевоза, а оттуда к селу Ичалки и далее к лесу. Последний участок пути проходит по сельским дорогам, и после дождей он может быть сложным, поэтому заранее проверьте маршрут.
Общественным транспортом поездка сложнее. Можно добраться автобусом до Перевоза, а дальше договориться о такси до Ичалок. Обратную дорогу стоит продумать заранее, потому что вызвать машину в сельской местности бывает непросто. Многие путешественники предпочитают ездить в бор с организованными группами, у которых есть необходимое разрешение и опытный проводник.
На дорогу и прогулку закладывайте целый день. Если хочется продолжить знакомство с природой области, через несколько недель можно отправиться к карстовым Пустынским озёрам под Арзамасом — это родственный ландшафт, но с водой вместо сухих воронок. А в паломническом направлении на юге региона самая известная цель — Дивеевский монастырь.
Если вы едете на машине, выезжайте утром, чтобы засветло вернуться домой: в темноте искать дорогу по лесным грунтовкам неудобно. Отправляясь общественным транспортом, разумно взять запас времени на пересадку и заранее договориться с водителем о встрече в Ичалках на обратный путь.
Где находится Ичалковский бор?
В Перевозском районе Нижегородской области, примерно в полутора километрах к востоку от села Ичалки, в излучине реки Пьяны.
Можно ли заходить в пещеры Ичалковского бора?
Пещеры доступны для осторожного осмотра, но открытый огонь в них запрещён, а зимой их лучше не посещать: там зимуют летучие мыши.
Что такое Кулемина Яма?
Это крупнейший провал бора размером около 200 на 150–180 метров и глубиной примерно 25 метров.
Нужен ли пропуск в заказник?
Для организованных туристических групп требуется специальное разрешение; одиночные посетители обязаны соблюдать режим заказника — без костров и без въезда на транспорте.
Возвращаясь из бора, многие едут сразу в Нижний Новгород, чтобы сменить лесную тишину на прогулку по набережным Волги и Оки. А тем, кого увлекла тема инженерных и природных чудес области, стоит запланировать поездку к Шуховской башне на Оке.