Кирилло-Челмогорский монастырь — это бывший православный монастырь, расположенный в Каргопольском районе Архангельской области России. Он считается старейшим монастырём на архангельской земле и имеет богатую историю, связанную с духовной жизнью Русского Севера. Монастырь был основан в XIV веке и просуществовал до XVIII века, когда был упразднён в результате секуляризации церковных земель при императрице Екатерине II. Сегодня от него остались лишь руины, но место продолжает привлекать внимание историков, краеведов и паломников благодаря своему значению и связи с именем преподобного Кирилла Челмогорского.
Монастырь находился к юго-востоку от деревни Морщихинской, между озером Лёкшмозеро и озером Монастырским (также известным как Челмозеро), вблизи реки Лекшмы, которая соединяет эти два водоёма. Он был расположен на горе Чёлма, в окружении суровой северной природы — лесов, озёр и болот. Это уединённое место идеально подходило для отшельнической жизни, что и привлекло сюда основателя монастыря.
История монастыря начинается с фигуры преподобного Кирилла
Челмогорского (1285–1368), русского православного святого и
пустынножителя. В 1316 году Кирилл, будучи постриженником новгородского
Антониева монастыря, выбрал гору Чёлму для уединённой жизни. Первую зиму
он провёл в небольшой пещере, а затем построил деревянную келью и
часовню. За 52 года, проведённые на этом месте, он обратил в
христианство местное финно-угорское племя чудь, населявшее эти земли, и
заложил основы духовной общины. После его смерти 8 декабря 1368 года его
подвиг продолжил иеромонах Арсений, который в 1378 году основал на этом
месте монастырь, названный в честь Кирилла.
Первоначально обитель
представляла собой небольшую пустынь, но со временем она разрослась в
полноценный монастырь. В 1419 году здесь была воздвигнута новая
деревянная Богоявленская церковь с приделом в честь великомученицы
Екатерины, что стало важным этапом в развитии монастыря. С этого времени
он официально стал называться Кирилло-Челмогорским монастырём в честь
своего основателя.
В XV–XVII веках монастырь играл заметную роль в духовной и
хозяйственной жизни региона. В 1498–1499 годах здесь содержалась в
ссылке великая княгиня София Палеолог, а в 1526–1531 годах — её сноха,
великая княгиня Соломония Сабурова (в монашестве София), что
свидетельствует о значении монастыря как места заточения
высокопоставленных лиц. В 1544 году царь Иван Грозный пожаловал
монастырю пашенные земли, сенные покосы, леса и водные угодья, а также
выделил ежегодное содержание в размере 6 рублей 20 алтын из
каргопольских доходов.
В 1633 году митрополит Новгородский и
Великолуцкий Киприан благословил строительство двух храмов — Богоявления
Господня и Благовещения Богородицы, а в 1637 году был построен третий
храм над Святыми воротами во имя великомученицы Екатерины. Однако
церковь святой Екатерины сгорела и после 1656 года в документах не
упоминается. В 1674 году вместо сгоревшей Благовещенской церкви была
возведена Успенская церковь. Монастырь также имел подворье в Каргополе,
что подчёркивало его экономическое и административное значение.
На территории монастыря существовали подземные ходы, укреплённые и
частично сохранившиеся до наших дней. Один из них вёл к реке Лекшме, к
так называемой «святой проруби», где, по преданию, Кирилл Челмогорский
совершал омовения. Также упоминается часовня на склоне горы с большим
крестом-распятием и келья-пещера святого Кирилла, доступная через
подземный лаз.
К XVIII веку монастырь начал приходить в упадок. В 1727 году
обедневшая обитель была приписана к Спасо-Каргопольскому монастырю, но в
1732 году ненадолго получила независимость. В 1751 году она вновь
утратила самостоятельность, а в 1764 году, согласно манифесту Екатерины
II о секуляризации монастырских земель, Кирилло-Челмогорский монастырь
был окончательно упразднён. Два его храма — Богоявленский и Успенский —
стали приходскими церквями.
В 1844–1845 годах на месте старого
Богоявленского храма купец Михаил Николаевич Лыткин построил новый
Богоявленский собор с приделом во имя святого Кирилла Челмогорского. В
1845 году остатки монастырских строений были переданы
Александро-Ошевенскому монастырю. Однако в советское время, в 1930-е
годы, монастырь был окончательно разрушен: деревянные постройки
разобраны, а каменные храмы уничтожены местным колхозом.
Сегодня от Кирилло-Челмогорского монастыря сохранились лишь руины,
заросшие лесом и частично скрытые временем. Среди остатков можно
выделить фрагменты валунной ограды, холм с крестом на месте разрушенных
храмов и следы подземных ходов. В 2005 году епископ Архангельский и
Холмогорский Тихон освятил поклонный крест вблизи руин в память о
преподобном Кирилле. Местные жители почитают ель и пещеру святого
Кирилла как святыни.
В 2016 году на месте монастыря проводились
археологические раскопки, в которых участвовала Наталья Варшавская. Она
также работает над созданием 3D-модели монастыря, чтобы восстановить его
облик в разные исторические периоды. Кроме того, Кенозерский
национальный парк разрабатывает туристический маршрут «Тропа старца
Кирилла», который должен привлечь внимание к этому историческому месту.