Мыс Лопатка, самая южная точка Камчатки, имеет ширину 2-7 км и
длину 25 км. Его территория в значительной степени заболочена и
характеризуется множеством тундровых озер.
Природный облик
Мыса Лопатка Камчатки больше напоминает субарктику, чем средний
умеренный пояс на 51° северной широты. Растительность на южной
оконечности Лопатки однообразна. Здесь нет лесов, а большие площади
заняты в основном ольховыми и кедровыми зарослями.
На
прибрежном мелководье широко распространены бурые водоросли - место
обитания кабана. Особенно сильные зимние штормы выносят кабанов на
берег, образуя плотные колонии на островках и скалистых мысах.
Проникновение элементов субарктического природного комплекса
далеко к югу от мыса особенно заметно на примере птиц. Здесь
гнездятся настоящие субарктические виды: морянка, берингов бекас,
желтобрюхий кулик, красноголовый кулик и лапландская белозобая
чернеть. Летом здесь также можно встретить больших рогатых сов.
Единственная популяция беринги на Камчатке представлена
эндемичным для региона подвидом, распространение которого ограничено
мысом Лопатка и островом Шумша. Их численность не превышает
нескольких сотен пар. Южнокамчатский берингийский бекас занесен в
Красную книгу России.
Лопатка приобретает особое значение в
период миграции птиц. Осенние потоки перелетных птиц через мыс по
плотности и интенсивности не имеют себе равных в Дальневосточном
регионе. На пике пролета в течение дня пролетает 90 000-110 000
наземных птиц, а интенсивность ночной миграции очень высока. Для
большинства видов характерны высотные миграции.
Наиболее
многочисленными видами птиц являются мелкие береговые птицы
(особенно соловей-красношейка, китайская зеленушка, охотский сверчок
и тростниковая овсянка). Активны также перелетные хищные птицы.
Интенсивные миграции водоплавающих и околоводных птиц проходят вдоль
западного и восточного побережья Кейпа.
Высокая плотность
миграции птиц на Лопатке связана с тем, что осенью здесь
скапливаются птицы, мигрирующие на юг с обоих побережий Камчатки.
Воды вокруг мыса, в основном в Первом Курильском проливе, являются
местом коллективной зимовки береговых птиц, гусей и чаек. Морские
птицы, такие как чайки, синицы и бакланы, встречаются повсюду вдоль
побережья. Белокрылые чирки, тетерева, несколько видов уток и гусей
также охраняются в заповеднике.
Фауна этого района типична
для южного региона. Лопатка издавна славится большим количеством
лисиц. Часто встречаются бурые медведи, якчуки, росомахи и зайцы. На
побережье обитают ластоногие - тюлени, сивучи и морские львы.
Первыми из русских на мысе побывали казаки Д. Анцифелов и И.
Козыревский (1711 г.); в 1892 г. Камчатскому областному управлению
удалось добиться сезонной охраны бобровой колонии. Лопатка.
В 1927 году Народный комитет Российской Федерации утвердил «Бобровую
колонию мыса Лопатка» в качестве государственного заповедника. На
Лопатке есть маяк, метеостанция и остатки орудийной батареи военной
поры.
Лопатка обладает необычайно суровыми природными
условиями. Здесь открытая волнистая местность, тундровые луга,
разбросанные голые галечники, туман, почти неудержимые и часто дикие
ветры.
Известны многочисленные случаи выброса на берег
крупных китов и массовая гибель косаток (до пяти за раз). Тем не
менее богатые ресурсы полуострова с древних времен привлекали
местных жителей - охотников и рыбаков. На мысе Лопатка обнаружены
многочисленные следы древних сезонных поселений ительменов и,
возможно, айнов. Археологи собрали здесь обширную коллекцию, на
основе которой было опубликовано множество работ.