Николо-Песковский храм, также известный как Ильинский или Никола на Песках, является одним из старых и наиболее значимых православных храмов в Орле. Он расположен в старинной части города, на Нормандии-Неман, 73, в бывшей Стрелецкой слободе, на песчаной почве, что и дало ему народное название улицы "на Песках". Это памятник архитектуры раннего классицизма конца XVIII века, федерального значения. Храм посвящен пророку Илии, но в народе чаще называют Николо-Песковским по южному приделу в честь святителя Николая Чудотворца. Это типичный пример провинциального церковного зодчества того периода, способный вместить большое количество прихожан и служить духовным центром для местных жителей.
Корни храма уходят в XVI век, вскоре после основания Орла в 1566
году. В Стрелецкой слободе была построена деревянная церковь Воскресения
Господня с приделом пророка Илии. Во время "литовского разорения" в
начале XVII века слобода и храм были сожжены, место пришло в запустение
и использовалось как выгон для скота. В 1636 году, при восстановлении
Орловской крепости воеводой Борисом Колтовским, слобода была перенесена
ближе к городу, и там возвели новую деревянную Воскресенскую церковь с
Ильинским приделом. В 1688 году ее заменили каменной, которая простояла
до 1930-х годов, но не сохранилась. На месте первоначальной деревянной
церкви в XVIII веке стояла часовня.
Современный каменный храм был
заложен в 1775 году по благословению епископа Севского и Брянского
Кирилла на средства однодворца Лугового и прихожан. Строительство велось
поэтапно: в 1776 году освятили южный придел во имя святителя Николая
Чудотворца, а основной объем с главным престолом пророка Илии и северным
приделом во имя святителя Митрофана, епископа Воронежского, завершили в
1790 году. В 1811 году, в связи с засухой и победой в Отечественной
войне 1812 года, здесь начали ежегодный крестный ход. В 1858 году во
время большого пожара в Орле пострадали трапезная и колокольня (один
колокол пробил свод), но они были восстановлены и расширены. В 1874 году
в главном храме установили новый резной вызолоченный иконостас, а в 1875
году при церкви открыли одноклассную церковно-приходскую школу,
располагавшуюся в пристроенной к колокольне паперти (снесена в 1996
году). В 1898 году обновили стенную живопись и купол, возвели железную
ограду на кирпичном фундаменте и построили две каменные часовни перед
храмом (не сохранились).
В советское время храм пережил тяжелый
период. В 1930-х годах его закрыли, а здание передали под швейную
фабрику №2 (позже филиал ПО "Радуга", с 1992 года — АО "Радуга").
Капитальный ремонт проводился в 1946 и 1986–1987 годах. В 1995 году, 4
июля, храм вернули приходской общине верующих Орловско-Ливенской
епархии. Начались восстановительные работы: 18 сентября 1995 года
возобновились богослужения, в марте 1996 года восстановили золоченые
кресты и установили колокола на колокольне. 21 мая 1996 года архиепископ
Паисий подарил частицу мощей святителя Николая Чудотворца. В 1997 году
освятили Никольский придел (19 декабря), а в мае 1998 года —
Митрофановский. В ноябре 1997 года при храме открыли православную школу
для взрослых. В 2021 году, 10 июня, на территории установили и освятили
памятник архимандриту Иоанну (Крестьянкину).
Храм связан с жизнью
известных орловцев: здесь служили священники, упоминаемые в
произведениях Николая Лескова, и крестили местных жителей, включая
потомков писателей.
Храм построен в стиле раннего классицизма и имеет форму "корабля" — вытянутый объем с трапезной, колокольней и основным четвериком, увенчанным куполом. Колокольня многоярусная, соединена с трапезной, которая после пожара 1858 года была расширена. Фасады строгие, с элементами классицизма: пилястры, фронтоны над входами, круглые окна в барабане купола. Общий вид монументальный, но гармоничный, типичный для провинциальных церквей конца XVIII века. Вокруг храма раньше была железная ограда, а перед ним — две часовни в классическом стиле, но они не сохранились. Территория храма компактная, с видом на окружающую историческую застройку.
Интерьер сочетает исторические элементы с современными реставрациями. Стены и купол расписаны в конце XIX века: библейские сюжеты, изображения евангелистов и пророков. Древние росписи были частично утрачены, но восстановлены орловским художником Николаем Троицким в 1990-х годах. Главный иконостас — резной, вызолоченный, установленный в 1874 году. В приделах — деревянные иконостасы с иконами святителей Николая и Митрофана. Особо почитаемы иконы пророка Илии, святителя Николая Чудотворца и святителя Митрофана Воронежского. В храме хранится частица мощей святителя Николая, переданная в 1996 году. Полы мраморные или плиточные, освещение естественное через окна и искусственное. Общая атмосфера спокойная и молитвенная, с элементами, сохранившимися с XIX века.
Сегодня Николо-Песковский храм полностью функционирует как действующий приход Орловской митрополии. Он открыт ежедневно для верующих: богослужения в будни — утром в 8:00 и вечером в 17:00; в воскресенья и праздники — ранняя Литургия в 6:30, поздняя в 9:00, вечерня в 17:00. Настоятель — протоиерей Сергей Артамохин, в клире — протоиереи Василий Темниченко и Владислав Зейкан. При храме действуют воскресная школа для детей (по воскресеньям с 11:30 до 14:30), школа для взрослых (по четвергам в 17:30), церковная библиотека (открыта в 1998 году) и другие приходские инициативы. Здание в хорошем состоянии после реставраций 1990-х и 2000-х годов, привлекает паломников и туристов как исторический и духовный памятник. На территории — памятник архимандриту Иоанну (Крестьянкину), освященный в 2021 году. Храм продолжает традиции крестных ходов и празднований, связанных с пророком Илией и святителем Николаем.