Адрес: Биржевая площадь
Автобус: 7, 10, 47, K-47, K-128, K-129, K-147, K-187, K-228, K-252
Троллейбус: 1, 7, 10
Напротив здания Биржи (Морской музей) на Неве, Жан-Франсуа Томас де Томон построил полукруглую Стрелку с круговыми рампами, спускающимися к пристани, выступающей в реку. Этот формальный вход обрамлен двумя ростральными колоннами. Дорические колонны располагаются на гранитном цоколе и выполнены из кирпича, покрытого глубокой терракотовой красной штукатуркой и украшенными бронзовыми якорями и четырьмя парами бронзовых носов греко- римских трирем. Само название Ростральных колон происходит от латинского слова 'ростра',, что означает 'голова' или 'нос' корабля, подразумевая бронзовый таран на носу трирем. В древности корабли побежденного флота лишались своих бронзовых таранов, а сами наконечники привозились и помещались на колону в память о победе. Такие колонны назывались Ростральными. Сидящие мраморные фигуры украшают основу каждой колонны, каждая из которых представляет собой крупные реки России - Волгу и Днепр на северной Ростральной колонне, Неве и Волхове на южной. Первоначально Ростральные колонны предназначались для того, чтобы служить в качестве маяков и первоначально были увенчаны светом в виде греческого жаровни и подпитаные маслом. Жалюзи были сняты, а верхние части колонн переоборудованы газовыми факелами, которые продолжают освещаться в торжественных случаях.
Ростральные колонны были возведены в 1810 году по
проекту французского архитектора Тома де Томона, который украсил их
рострами кораблей. Это олицетворение показывает мощь и величие
морского флота государства, а также отсылает к древнеримскому обычаю
украшать колонны рострами (лат. rostra, множественное число от лат.
rostrum, нос корабля) поверженных (трофейных) вражеских кораблей.
Над проектом также работал знаменитый каменотёс Самсон Суханов,
выходец из бедной крестьянской семьи из Вологодской губернии. Статуи
морских божеств у подножия колонн выполнены скульпторами Жозефом
Камберленом и Жаком Тибо. Открытие состоялось в 1815 году. Фонари
зажигались ночью и в туман и служили до 1885 года.
В качестве
материала для скульптур сначала была выбрана бронза, но из-за
сложности её обработки выбор пал на пудостский известняк,
добывавшийся в посёлке Пудость Гатчинского района. Мягкий и
эластичный в земле, известняк быстро твердеет после извлечения на
поверхность, создавая прочную и величественную основу. Жозефом
Камберленом была выполнена мужская фигура у северной колонны,
остальные сотворены Жаком Тибо.
Внутри каждой колонны
находится винтовая лестница, ведущая на верхнюю смотровую площадку с
огромной чашей-светильником и металлической треногой, удерживающей
её. В чашу заливали конопляное масло, дающее огромный огненный
столб, указывающий путь кораблям во мраке ночи или пелене тумана.
Так было до 1896 года, когда к колоннам подвели электричество, но
этот способ освещения применяли недолго «по причине великого
расхода». В 1957 году к фонарям из соображений экономии подвели газ
и теперь, в наши дни, зажигают только по особо торжественным
случаям.
Взломы
Ночью 7 июня 2011 года южная Ростральная
колонна была открыта неизвестными с целью проникновения внутрь,
памятник архитектуры не пострадал.
Ночью 23 августа 2011 года
неизвестный мужчина, проникнув внутрь одной из ростральных колонн,
открыл вентиль газового трубопровода и зажёг на ней огонь. Как
сообщили в правоохранительных органах, прибывший на место пожарный
расчёт перекрыл трубопровод и потушил факел. В результате инцидента
никто не пострадал.