Церковь Святой Живоначальной Троицы в Никитниках или церковь Иконы Божией Матери Грузинская на Варварке был построен в середине XVII века. Здание храма было построено ярославскими купцами, проживающие в Китай-городе. В XVI веке на этом месте стояла деревянная церковь посвященная святому мученику Никите. В 1620-е годы она сгорела. На месте была построена новая церковь по заказу жившего рядом ярославского купца Григория Никитникова. Новый храм был посвящен святой Троице. Строительство продолжалось в 1628-1651 годах.
В 16 веке на месте нынешнего храма стояла деревянная церковь во
имя святого мученика Никиты Гота. В 1620 году он был уничтожен
пожаром. По заказу богатого ярославского купца-международника,
жившего в Москве с 1922 года, по имени Григорий Леонтьевич
Никитников, на его имении в Китай-городе была построена новая
церковь. Между историками развернулись оживленные споры о том, какую
именно дату следует считать датой завершения: 1631-1634 или 1653
год. Эта церковь надолго останется образцом для русских зодчих как в
Москве, так и в средней полосе России.
Прилегающая к югу от
церкви часовня посвящена Никите Готу, туда была перенесена икона
этого святого мученика, произошедшая из сгоревшего первобытного
храма. Здесь находятся могилы семьи Никитниковых и ее основателя.
Главной святыней церкви с 1654 года является грузинская икона Божией
Матери, возникновение которой восходит к избавлению российской
столицы от эпидемии чумы. Таким образом, в прошлом церковь обычно
называли церковью Богоматери Грузинской. Боковой алтарь также
посвящен Грузинской Богоматери. Это название было изменено в 1926
году и стало нынешним.
Свою привязанность к Никитниковской
церкви русские цари демонстрировали в различных обстоятельствах.
Алексий I подарил ему две латунные люстры. Один из двух свисает с
главного хранилища. Другой, поменьше, находится в Никитниковской
часовне. В апреле 1900 года Николай II с женой пришли в церковь и
лично попросили внести в нее изменения.
В 1920 году, в
советское время, церковь закрыли для богослужений, а в 1934 году ее
управление передали Государственному историческому музею в Москве. С
1923 по 1941 год в церкви располагался музей Симона Ушакова, а в
1963 году — Музей старинной живописи. После Второй мировой войны
этот район был застроен современными офисными зданиями, которые
изуродовали ближайшее окружение церкви. В 1991 году храм был
возвращен православным верующим, в церковном подклете совершались
богослужения. Созданные музеи закрыты.
Хотя эта церковь была построена по заказу ярославского купца, ее
архитектурный облик не похож на огромные здания ярославской
архитектурной школы. На высоком подклете, где купцы размещали свои
запасы, помещены квадратные стены, перекрытые сводом. Его венчают пять
чисто декоративных куполов, из которых только тот, что расположен в
центре, открыт небольшими окнами, пропускающими свет. Эти купола
опираются на два уровня кокошников, третий уровень опирается на ножки
барабанов. По бокам здания возведены две смежные часовни. Перед нефом
находится крытая терраса или галерея, на которую можно попасть через
роскошное крыльцо. Это крыльцо, как и высокая колокольня, увенчано
чатором. Все эти элементы — часовни, колокольня, крыльцо — покрыты
кокошниками, образующими сложный декор, но в то же время обеспечивающими
единство целого и с необыкновенным мастерством соединяющие каждый
элемент с соседним. По мнению искусствоведа Веры Траймонд, свобода
композиции этой церкви связывает ее с церковью своего времени, а также
помещает ее в наследие XVI и XVII веков, например, в Казанском соборе
Божией Матери в Москве.
Стены богато украшены белым резным
камнем. Используются несколько типов шнуров, которые окружают разные
тома. Фаянсовые плитки широко используются внутри картушей в качестве
декоративных рисунков. Можно найти аналогии с Теремским дворцом, которые
делают правдоподобными гипотезы, согласно которым над этими двумя
зданиями работала одна и та же артель.
Этот несколько
экстравагантный декор послужит источником вдохновения для архитекторов
средней полосы России второй половины 17 века. Его композиция и
происхождение многообразны: карнизы и антаблементы напоминают, например,
Донской монастырь. Мотивы, унаследованные от прошлого века, смешаны с
элементами, импортированными из Северной Европы. Скульптурные мотивы,
несомненно вдохновленные западным искусством, украшают косяки
белокаменных порталов растительными и птичьими мотивами. Тонкие
полуколонны, разделяющие фасады, создают игру света и тени, возвещающую
барокко. Полихромия красных и белых стен, дверных косяков, ворот,
зеленой плитки создает богатый эстетический эффект.
Богатство
декора увеличивается от этажа к этажу. Так, оконные рамы, более простые
на нижнем этаже, более сложные на верхнем этаже, представляющие собой
многочисленные профили и балясины, увенчанные кокошниками.
В России часто будут имитировать крыльцо, ведущее внутрь. Он
соблазняет своими профилированными колоннами, двойными арками,
пирамидальной крышей, кокошниками.
Этот интерьер вдохновлен
гражданской архитектурой, и каждое пространство хорошо отделено от
соседнего. Свет проникает через небольшие отверстия в центральном
куполе, остальные купола слепые. Убранство, выполненное деревянной
скульптурой иконостаса, фресками и иконами, соответствует богатству
внешнего убранства здания.
В церкви сохранились картины с
многочисленными мотивами, несомненно, вдохновленные гравюрами из Библии
Питера ван дер Борхта. Икона «Сошествие Святого Духа на Апостолов» —
одна из немногих, которую можно с уверенностью приписать Иосифу
Владимирову, одному из самых известных живописцев строительства первого
дворцового доспеха в Кремле в XVI веке. Симон Ушаков – еще один
известный московский художник, создавший для церкви генеалогическое
древо московских царей. Некоторые иконы в иконостасе нефа и южного
придела также принадлежат кисти этого иконописца.
В церкви в
подвале хранится ступка весом 600 кг, одна только крышка которой весит
80 кг. Он изготовлен из так называемого иерусалимского розового камня.
Этот камень добывают в карьерах Святой Земли. Она была изготовлена
иерусалимскими мастерами и подарена Московскому приходу. Кувуклион
(по-древнегречески Kουβούκλιον означает небольшое отделение или
гробница) Гроба Господня был сделан из того же материала.
Никитническая церковь полна декоративных деталей, составляющих словарь архитектуры эпохи русского возрождения XIX и XX веков. Архитектура, которая последовала за этим в Москве, будет характеризоваться этим изысканным декором, этими аркадами с висящими ключами, этим изобилием глиняных изразцов. По мнению Павла Раппопорта, «живописная асимметричная композиция церкви в сочетании с необыкновенным богатством ее декоративных элементов сделала это здание образцом для московских церквей следующего периода».