Кальдера вулкана Узон — уникальный геологический объект на полуострове Камчатка, расположенный в Кроноцком государственном биосферном заповеднике, примерно в 180 км к северо-востоку от Петропавловска-Камчатского. Это одно из самых впечатляющих проявлений современного вулканизма, природная лаборатория, где происходят активные геотермальные процессы, минералообразование и выход самой молодой нефти на планете. Кальдера входит в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Вулканы Камчатки» и привлекает учёных, туристов и путешественников своей неземной красотой и научной ценностью.
Кальдера Узон находится в центральной части Восточного вулканического
пояса Камчатки, в Узон-Гейзерной вулкано-тектонической депрессии, в 17
км от знаменитой Долины Гейзеров и к югу от Кроноцкого озера. Её
координаты: примерно 54.50° с.ш. и 159.97° в.д. Кальдера представляет
собой чашеобразную котловину размером 9×12 км, с общей площадью около
150 км², что делает её одной из крупнейших кальдер Камчатки.
Дно
кальдеры: Плоское, расположено на высоте 650–700 м над уровнем моря.
Восточная часть слегка приподнята и имеет холмистый рельеф, западная —
заболоченная, с множеством озёр и термальных полей.
Борта: Крутые
уступы высотой 200–800 м окружают кальдеру с юга, запада и севера,
плавно переходя во внешнее плато. Высшая точка — пик Бараний (1617 м,
иногда указывается 1591 м), также известный как сопка Узон.
Озёра: В
кальдере насчитывается около 100 озёр. Крупнейшие:
Озеро Центральное
(в западной части) — собирает стоки кальдеры, питает реку Шумную.
Озеро Дальнее — расположено в воронке взрыва диаметром 1,65 км в
северо-восточной части, образованной в голоцене.
Озеро Банное —
горячее, с ложным дном из застывшей серы, под которым находится
резервуар расплавленной серы (температура воды не ниже +40°C даже
зимой).
Озеро Хлоридное — бело-сероватое из-за содержания хлора и
натрия, с термальными источниками на дне.
Озеро Восьмёрка — известно
своими панорамными видами.
Кальдера Узон образовалась около 40 тысяч лет назад в результате
серии мощных взрывных извержений, разрушивших конусообразный вулкан
высотой около 3000 м. Эти извержения выбросили 20–25 км³ игнимбрита
(вулканического туфа) на обширную территорию. Внутренние стенки кратера
обрушились в опустевшую магматическую камеру, сформировав гигантскую
впадину. Последнее значительное извержение произошло около 8500 лет
назад, оставив воронку озера Дальнее.
Исследования: Впервые
кальдеру посетил геолог Карл фон Дитмар в 1854 году, но подробные
исследования начались в 1933 году под руководством Бориса Пийпа. С тех
пор Узон стал объектом постоянного внимания вулканологов, геохимиков и
микробиологов.
Современная активность: Вулкан считается потухшим, но
сохраняет интенсивную газо-гидротермальную активность. В 2008 году в
кальдере начал действовать гейзер Мутный (высота струи до 6 м), что
повысило её туристическую привлекательность.
Гидротермальная система Узона — одна из мощнейших на Камчатке,
сосредоточенная на пяти термальных полях в западной части кальдеры
(ширина зоны 200–350 м). Здесь наблюдается более 1000 термальных
источников, а также около 500 других гидротермальных явлений.
Типы проявлений:
Термальные источники: Разнообразные по размеру и
форме, с температурой до +96°C. В некоторых источниках вода содержит
высокие концентрации мышьяка, ртути, сурьмы и меди.
Гейзеры: Гейзер
Мутный — редкий пример активного гейзера в кальдере.
Грязевые котлы и
вулканчики: Например, котёл «Скульптор» получил название за
периодическое выбрасывание грязи, напоминающее лепку фигур.
Фумаролы:
Выходы горячих вулканических газов (пар, сероводород), создающие над
кальдерой плотные столбы пара, особенно заметные утром.
Сольфатарные
поля: С залежами самородной серы, окрашивающими ландшафт в яркие жёлтые
тона.
Нарзаны: Выходы минеральной воды, обогащённой углекислым газом.
Минералогическое богатство: В кальдере выявлено 65 гидротермальных
минералов, включая уникальные узонит и алакранит (сульфиды мышьяка),
впервые описанные в 1980-х годах. Узонит не встречается больше нигде на
планете.
Нефть: На термальных полях обнаружена самая молодая нефть в
мире, обладающая высокой оптической активностью, что указывает на её
биогенную природу.
Кальдера Узон — уникальная экосистема, где процветают термофильные
микроорганизмы, адаптированные к экстремальным условиям (высокие
температуры, токсичные растворы).
Археи: Одноклеточные организмы,
не относящиеся ни к бактериям, ни к водорослям. Они «дышат» серой или
сероводородом вместо кислорода и вы <…>
Тионовые бактерии: Обнаружены
в 1993 году, живут в воде с температурой +80…+90°C, окрашивая её в белый
цвет.
Флора и фауна: Несмотря на суровые условия, в кальдере растут
ягодная тундра, берёза каменная (Эрмана), низкорослые кустарники.
Встречаются медведи (особенно в апреле-мае), птицы, использующие тёплую
почву для высиживания яиц.
Эти микроорганизмы делают Узон важным
микробиогеохимическим резерватом для науки, позволяя изучать эволюцию
жизни и биотехнологические процессы.
Климат в районе кальдеры морской, с коротким прохладным летом (средняя температура августа +12°C, максимум +24°C) и мягкой, многоснежной зимой (средняя температура февраля -7°C, минимум -25°C). Частые ветры и штормы затрудняют доступ. Лучшее время для посещения — июль–сентябрь, особенно солнечные сентябрьские дни, когда краски кальдеры (жёлтые, красные, зелёные, белые) становятся особенно яркими.
Кальдера Узон находится в Кроноцком заповеднике, который имеет статус
строгого природного резервата (IUCN). Доступ ограничен, а посещение
возможно только в составе организованных экскурсий с гидом и по
специальным разрешениям.
Как добраться:
Вертолётные туры:
Самый популярный способ — экскурсия из Петропавловска-Камчатского
(683031, ул. Тушканова) с посещением кальдеры Узон и Долины Гейзеров.
Полёт занимает около 1 часа, перелёт между Узоном и Долиной — 15–20
минут. Стоимость варьируется, информацию можно уточнить у туроператоров,
таких как Камчатское Бюро Путешествий.
Пешие походы: Возможны, но
занимают 3–4 недели и требуют физической подготовки, разрешения
заповедника и сопровождения из-за медведей и опасных термальных зон.
Безопасность:
Ходить можно только по деревянным настилам, чтобы
избежать провала в кипящую глину или отравления сероводородом.
Запрещено срывать растения, собирать ягоды или грибы.
Экскурсии
сопровождаются вооружёнными гидами из-за присутствия медведей.
Что посмотреть:
Грязевые котлы «Скульптор» и «Художник», названные за
их активность.
Озёра с бурлящей водой (Банное, Хлоридное,
Центральное).
Фумарольные поля и гейзер Мутный.
Панорамные виды с
настильных троп, особенно на закате или ранним утром, когда пар создаёт
мистическую атмосферу.
Отзывы туристов: На Tripadvisor (28 отзывов,
рейтинг 2 из 21 достопримечательностей Елизово) посетители называют Узон
«парящей землёй», отмечая неземную красоту, яркие краски и ощущение
пребывания внутри древнего кратера. Однако жалуются на дороговизну
вертолётных туров и запах сероводорода.
Для коренных народов: Камчадалы называют Узон «парящими землями» и
приписывают ему мистические свойства, вплетая в свои легенды. Кальдера
влияет на их культурные традиции и искусство.
Для науки: Узон —
естественная лаборатория для изучения вулканизма, минералообразования,
геохимии и микробиологии. Исследования привели к открытиям, таким как
узонит, молодая нефть и тионовые бактерии. Учёные видят в кальдере
модель для изучения процессов, происходивших на ранней Земле.