Вулканическая кальдера Узон - уникальный район современной
вулканической активности. Вулканическая кальдера Узон расположена к
югу от Кроноцкого озера, на территории знаменитого Кроноцкого
заповедника на полуострове Камчатка. Именно здесь сложился самый
уникальный симбиоз дикой природы и вулканов.
Кальдера Узон
образовалась около 40 000 лет назад на месте мощного вулкана,
разрушенного в результате серии мощных взрывных извержений. Кальдера
представляет собой огромную чашеобразную котловину площадью около
150 кв. км, окруженную крутыми склонами высотой от 200 до 850 м.
Гидротермальная система вулканической кальдеры Узон - одна из
самых мощных на полуострове Камчатка. Она имеет ширину от 200 до 350
м и содержит более 1000 горячих источников различных размеров и
форм, множество озер с горячими источниками, парогазовых жерл,
грязевых вулканов и грязевых котлов. Имеются также жерла нарзанов.
Кальдера вулкана Узон - уникальное место, где одновременно можно
наблюдать молодую вулканическую деятельность различного состава,
продукты ледникового периода, самородные серные месторождения
сольфатарного поля и измененные гидротермальные образования всех
цветов.
Особый интерес для ученых представляют замечательные
озера (Центральное и Ванное), а также химический состав почвы и воды
в кальдере. Гидротермальные воды характеризуются высоким содержанием
мышьяка, ртути, сурьмы и меди. Следует также отметить, что в горячих
источниках кальдеры вулкана Узон обитают уникальные микроорганизмы -
археи, которые не являются ни бактериями, ни водорослями. Археи
живут в кипящей воде, где кислород заменен серой и сероводородом.
Одной из достопримечательностей кальдеры является грязевой котел
"Скульптура". Название говорит само за себя. Каждые несколько секунд
грязевой котел "лепит" интересную и оригинальную фигуру,
напоминающую по своей форме цветок розы. Непрерывные геологические
процессы привели к образованию в 2008 году нового гейзера -
"Мутный".
Теплый и мягкий климат в районе водохранилища
привлекает на гнездование множество птиц, в апреле-мае на Узон в
большом количестве приходят медведи, здесь также обитает большое
количество диких медведей.