История Ирландии с 1536 по 1801 год отмечена полным захватом Ирландии Англией вплоть до объединения Великобритании и Ирландии Актом об унии в 1801 году.
В 1500 году Ирландия ознаменовалась незавершенным англо-нормандским
вторжением, начавшимся в XII веке. Многие местные ирландцы были изгнаны
из различных районов (особенно с востока и юго-востока), а вместо них
были поселены английские рабочие и фермеры. Но сфера влияния англичан
продолжала сужаться, и так получилось, что в лордствах за пределами
Пейла — области вокруг Дублина — сила (английской) власти в Дублине едва
ощущалась. Со временем власть за пределами черты оседлости почти
полностью перешла к самой важной англо-нормандской династии —
Фицджеральдам из Килдэра, лидер которой был представителем английской
короны в Ирландии до 1531 года. Однако лояльность Фицджеральдов к короне
слабела (Фицджеральды даже пригласили войска из Бургундии в Дублин для
участия в коронации самозванца Ламберта Симнела в качестве короля Англии
в 1497 году). Окончательный решающий фактор возник в 1536 году, когда
Силкен Томас Фицджеральд призвал к открытому восстанию против английской
короны после того, как его соперники, Батлеры Ормондские, были назначены
наместниками английской короны. После того, как восстание было подавлено
казнью Силкена Томаса, Генрих VIII решил вернуть ирландский остров под
полный контроль Англии, чтобы он не стал отправной точкой для
враждебного вторжения на Британские острова (опасение, которое
сохранялось еще долгое время). 400 лет). должно остаться). Генрих VIII
искал способ защитить территорию Пейла и найти «замену» Фицджеральдам.
С помощью Томаса Кромвеля король ввел политику кнута и пряника.
Защита английской короны распространялась на всю элиту Ирландии (без
учета этнической принадлежности), но взамен они требовали соблюдения
законов центрального правительства и официальной капитуляции ирландских
лордов под власть короны с целью обеспечения они официально получили
этот титул (и, таким образом, смогли участвовать в работе парламента).
Ключевым моментом этой реформы стало преобразование Лордства Ирландия в
королевство по статуту ирландского парламента в 1541 году. Это было
сделано по настоянию Генриха VIII, поскольку изначально титул был
дарован ему Папой Римским, а Генрих VIII был отлучен от церкви
Католической церковью, поэтому титул больше не имел силы. Более того,
этот шаг был направлен на то, чтобы теснее привязать гэльские (или
гэльизированные) высшие классы к короне. Практически все лорды
согласились с этими новыми привилегиями, но продолжали действовать
по-старому. Фактическая власть в Ирландии принадлежала не парламенту, а
лорду-депутату Ирландии — королевскому представителю в Ирландии.
Парламент собирался только по созыву лорда-депутата для принятия новых
законов или введения налогов. Лорд-заместитель консультировался с так
называемым Ирландским тайным советом.
Церковные реформы Генриха,
хотя и не такие строгие, как в Англии, вызвали волнения. Его заместитель
в Ирландии, лорд-депутат Энтони Сент-Леджер, откупился от оппозиции
землей, которая ранее была украдена у монастырей.
После смерти
Генриха VIII в 1547 году представителям короны в Ирландии стало еще
труднее обеспечивать соблюдение законов центрального правительства. Одно
за другим вспыхнуло несколько восстаний. Первый случай произошел в
1550-х годах в Ленстере, когда кланы О'Мур и О'Коннор должны были быть
переселены в рамках плантаций. В 1560-х годах попытка англичан
закончилась внутренним конфликтом внутри клана О'Нилов, который стал
результатом длительного спора между лордом-наместником Сассекса и Шейном
О'Нилом, лидером клана. Другие кланы, такие как О'Брайны и О'Тулы,
продолжали совершать набеги на территорию Пейла (как они это делали
всегда). Пожалуй, самые жестокие действия в Манстере произошли в
1560–1580-х годах, когда Фицджеральды из Десмонда подняли Десмондские
восстания, чтобы предотвратить вторжение англичан на свою территорию.
Помимо крайне жестоких сражений, был преднамеренно спровоцирован голод,
в результате которого погибло почти треть населения провинции. Восстание
было окончательно подавлено в 1583 году, когда был убит граф Десмонд.
Существовало две причины продолжающегося насилия в Ирландии и
проблем, с которыми столкнулось там английское правительство. Во-первых,
агрессивность английских солдат и администраторов — целые гарнизоны
нарушали законы, убивали местных ирландских лидеров и лордов или
конфисковывали и грабили частную собственность. Вторая проблема
заключалась в несовместимости гэльско-ирландского общества и английского
правительства. Согласно ирландскому обычаю, глава клана избирался по
знатному роду (что часто приводило к внутренним разногласиям). Однако в
соответствии с политикой Генриха VIII наследование должно было
осуществляться в соответствии с английскими обычаями, то есть престол
передавался старшему сыну (первородство). Постоянное игнорирование этого
закона вынуждало англичан принимать чью-либо сторону в спорах, что в
свою очередь настраивало проигравшие стороны против англичан.
В
1559 году на английский престол взошла Елизавета I и попыталась
«умиротворить» Ирландию с помощью ряда планов. Первая попытка
предполагала применение военной силы: охваченные войной районы
(например, горы Уиклоу) были заняты небольшим количеством английских
войск под командованием так называемых сенешалей. Сенешалям было
предоставлено право объявлять военное положение, при котором допускались
казни без суда. За каждого человека, проживающего в сфере влияния
сенешаля, должен был поручиться местный лорд. Так называемые «люди без
хозяина» (т. е. люди без гарантии господина) могли быть убиты в любой
момент. Английская корона надеялась, что ирландские лорды окажут большее
давление на своих подданных, но произвольные казни еще больше разозлили
ирландских лордов на англичан.
Эта неудача подтолкнула англичан к
дальнейшим — более долгосрочным — планам по умиротворению и англизации
острова Ирландия. Одним из таких планов была так называемая композиция;
Частные армии были упразднены, а провинции были полностью оккупированы
английскими войсками под командованием губернатора (называемого
лордом-президентом). Взамен самые могущественные лорды были освобождены
от налогов. Однако реализация этого плана привела к еще большему
насилию, особенно в Коннахте, где Мак-Уильямы Берки вели ожесточенную
борьбу с английским президентом провинции сэром Ричардом Бингемом.
Однако в некоторых областях этот план оказался успешным, например в
Томонде, где его поддержала правящая династия О’Брайенов.
Вторым
планом такого рода были плантации: районы в Ирландии, где намеренно
селились английские и шотландские иммигранты с целью привнести на
ирландский остров английскую культуру и преданность короне. Попытки
создать плантации уже предпринимались в 1550-х годах в Лиишь и Оффали, а
в 1570-х годах в Антриме, но каждый раз без особого успеха. Однако к
концу восстания Десмонда (начало 1580-х годов) большие площади земель в
Манстере были колонизированы. Большую часть этой земли приобрел сэр
Уолтер Рэли, который позже продал ее сэру Ричарду Бойлу. Бойль стал
графом Корком и самым богатым человеком из первых монархов династии
Стюартов. Конечно, экспроприация земель под плантации еще больше усилила
ненависть ирландцев к англичанам.
Критический момент
елизаветинского завоевания Ирландии наступил, когда были предприняты
попытки распространить свою власть на территорию Ольстера и клана Хью
О'Нила (самого могущественного лорда в Ирландии в то время). О'Нил
оказал сопротивление, применив вооруженную силу, и начал Девятилетнюю
войну (1594-1603), охватившую весь остров и имевшую целью полное
изгнание английской власти с острова Ирландия. О'Нилу удалось собрать
армию численностью около 10 000 ирландцев. Этот отряд был хорошо оснащен
многочисленными мушкетами, которые ирландцы закупили в Шотландии на
испанское золото. Испания поддерживала ирландцев не только финансово, но
и посылала инженеров для строительства крепостей. О'Нил не только
опирался на ирландцев гэльского происхождения, но и пытался привлечь на
свою сторону «древних англичан» (английских поселенцев
англо-нормандского периода, которые оставались католиками). Из-за
бедности, царящей в Ирландии, многие ирландцы служили наемниками в
испанской армии, где приобрели важный военный опыт. Английская армия,
отправленная на борьбу с войсками О'Нила, была неожиданно атакована ими
в Клонтибрете и потерпела поражение. Три года спустя, 14 августа 1598
года, состоялось еще одно сражение при Йеллоу-Форде, которое также
закончилось тяжелым поражением англичан.
В 1600 году королева
Елизавета I назначила лорда Маунтджоя новым лордом-заместителем в
Ирландии. Он добился уничтожения урожая на севере Ирландии и конфисковал
местные стада скота, чтобы лишить мятежников источников продовольствия.
Однако дальнейшее продвижение Маунтджоя в Ольстер было остановлено
О'Нилом и его войсками на перевале Мойри 2–3 октября 1600 года. 21
сентября 1601 года О'Нил получил поддержку в виде 3500 испанских солдат,
которые высадились в Кинсейле и были встречены королем Филиппом III.
были отправлены. Вскоре после этого английские войска под командованием
Маунтджоя начали осаду города. В конце декабря О'Нил и его армия прибыли
в Кинсейл, чтобы силой снять осаду. Попытка провалилась, и испанский
гарнизон сдался. После еще нескольких сражений в 1603 году О’Нил
заключил перемирие с англичанами. Поскольку Ирландия теперь снова
полностью находилась под контролем Англии, многочисленные представители
ирландской знати, включая О'Нила, покинули свою родину в 1607 году в
ходе так называемого «Бегства графов». В ответ на восстание многие
ирландские землевладельцы были экспроприированы.
В первые годы XVII века казалось, что Ирландия мирно интегрируется в
английское общество. Первым (и, вероятно, самым важным) шагом после
победы стало разоружение ирландских лордов и создание центрального
правительства для всей страны. Ирландская культура, законы и язык
подавлялись, а многие ирландские лорды лишились своих земель и титулов.
Развитие, которое имело далеко идущие последствия вплоть до наших
дней, произошло при преемнике Елизаветы, Якове I. Во время его
правления, начиная с 1609 года, проводилась «Ольстерская плантация». В
результате этой плантации в Ольстере обосновались около 80 000
английских, шотландских и валлийских поселенцев. Таким образом, Ольстер
стал центром английского правления в Ирландии. В начале XVII века
произошел экономический подъем, который привел к значительному росту
населения. Чтобы укрепить свою власть над Ирландией, англичане при Якове
I построили форты и цитадели в таких городах, как Корк и Кинсейл.
Североирландский город Дерри был передан непосредственно английской
столице Лондону в 1613 году, укреплен и заселен англичанами. Название
было изменено на Лондондерри. Суды выносили решения в соответствии с
английским правом и уставами центрального ирландского парламента. Однако
англичанам не удалось обратить ирландское население в протестантскую
веру, и почти все ирландцы придерживались своих прежних традиций. До сих
пор неясно, почему не удалось обратить ирландцев в протестантизм. Одна
из теорий (из многих) заключается в жестоких методах, используемых
английской короной для умиротворения страны и эксплуатации ее ресурсов.
Другой причиной могла стать Контрреформация в Ирландии — в 1600 году во
многих (католических) странах Европы уже существовали так называемые
ирландские колледжи — центры ирландского католического духовенства.
Население Ирландии до елизаветинского периода обычно делится на две
группы: «древние ирландцы» (или гэлы, то есть первые ирландские
поселенцы) и «древние англичане» (потомки средневековых
ирландско-нормандских поселенцев). Эти две группы исторически были
противниками; Например, древнеанглийские поселения располагались в
Пейле, Саут-Уэксфорде и других укрепленных городах, в то время как
древнеирландские поселения — в остальной части страны. В XVII веке эти
две группы населения (особенно на уровне элиты) стали сближаться друг с
другом. Например, большинство древнеанглийских лордов говорили на
ирландском языке и активно пропагандировали ирландскую поэзию и музыку.
Браки между обеими группами также стали обычным явлением. К концу
елизаветинского завоевания обе группы также исповедовали одну и ту же
римско-католическую религию — в отличие от протестантских оккупационных
сил. В период с 1603 по 1641 год (начало восстания) католическое
население Ирландии все больше ощущало притеснения со стороны английского
правительства, что было обусловлено главным образом первыми Уголовными
законами — так называемыми уголовными законами, направленными против не-
Протестантские группы населения.
Большинство высших классов в
принципе не были враждебны к верховенству английского короля в Ирландии,
но они хотели сохранить свое высшее положение в ирландском обществе.
Однако этому помешали их различная религия и опасность, которую
представляло распространение плантаций. Протестантские поселенцы
доминировали в ирландском правительстве и пытались экспроприировать все
больше и больше земель, оспаривая их средневековое право собственности и
применяя санкции за нарушение обязательного посещения протестантских
месс. В ответ ирландские католики обратились напрямую к королям Якову I
и (с 1625 года) Карлу I с просьбой о полном признании и терпимости к их
религии. Были случаи, когда монархи, казалось, достигали соглашения с
ирландцами, но взамен требовали более высоких налогов. Несмотря на
увеличение выплат, монархи продолжали откладывать установление равенства
из-за внутреннего политического давления. Томас Уэнтворт, назначенный
лордом-депутатом в Ирландии в 1632 году, также не способствовал
успокоению ирландского населения, когда объявил о дальнейших
экспроприациях. Со временем английский король вступил в конфликт с
парламентом, на который сильное влияние оказали пуританские депутаты.
Пуританство было религиозным движением, призывавшим к религии, свободной
от каких-либо католических элементов. Когда в 1641 году Карл I под
давлением парламента казнил Уэнтворта, ирландские католики опасались,
что парламентарии-пуритане примут против них репрессии.
Ирландское восстание 1641 года началось как переворот, организованный
католической ирландской знатью, но быстро переросло в религиозную войну
между католиками-ирландцами и английскими и шотландскими
(протестантскими) поселенцами. Заговорщиками была небольшая группа
ирландских землевладельцев — в основном из провинции Ольстер, населенной
преимущественно англичанами и шотландцами. В то время как Хью Макмахон и
Конор Магуайр хотели захватить Дублинский замок, Фелим О'Нил и Рори
О'Мур должны были завоевать город Дерри и другие северные города. План,
который должен был быть реализован 23 октября 1641 года, основывался на
элементе внезапности, а не на военной силе. Они надеялись на широкую
поддержку населения. Однако план захвата власти максимально
ненасильственным путем уже провалился, когда власти в Дублине узнали о
плане от осведомителя — Оуэна О'Коннолли, принявшего протестантизм, — и
арестовали Магуайра и Мак-Магона. Однако тем временем О'Нилу удалось
захватить несколько фортов, утверждая, что он действует от имени короля.
Однако ситуация вышла из-под контроля, поскольку власти в Дублине
заподозрили, что это всеобщее восстание ирландского католического
населения, которое хотело расправиться с британскими и протестантскими
поселенцами. Командиры, такие как сэр Чарльз Кут и Уильям Сент-Леджер
(оба — протестантские поселенцы), были отправлены, чтобы вернуть
население под контроль, но это привело к нападениям на ирландских мирных
жителей.
Между тем крах государственной власти в Ольстере также
привел к нападениям ирландских жителей на английских и шотландских
поселенцев. Фелим О'Нил и другие лидеры повстанцев пытались
предотвратить эти нападения, но им не удалось одолеть этнически
мотивированное сельское население, которое угнеталось на протяжении
десятилетий. В течение следующих нескольких месяцев насилие
распространилось по всему острову. Многие ирландские лорды, потерявшие
земли или опасавшиеся лишения собственности, присоединились к восстанию
и помогали в нападениях на протестантских поселенцев. Чем дольше длилось
восстание, тем более жестокими становились нападения. Если поначалу были
только избиения и грабежи, то позже дома стали сжигаться, а в конце
концов начались убийства, особенно в Ольстере. Самый страшный инцидент
произошел в Портадауне, где протестантские жители были окружены и убиты
на городском мосту.
Число протестантов, убитых в первые месяцы
восстания, является спорным. В парламентских памфлетах того периода
говорится о более чем 100 000 поселенцев, которые, как утверждается,
погибли, однако более поздние исследования убедительно свидетельствуют о
том, что фактическое число было намного меньше. Считается, что за все
время восстания было убито до 12 000 протестантов — большинство из них
умерли от холода и болезней, будучи изгнанными из своих домов посреди
зимы.
Горечь, вызванная этими действиями, была глубокой —
протестанты Ольстера даже двести лет спустя все еще отмечали годовщину
восстания (23.10). Изображения этих зверств и сегодня можно увидеть на
знамени Ордена оранжистов. Даже сегодня многие люди рассматривают
действия того времени как пример геноцида. Современные историки
подчеркивают, что восстание 1641 года оказало сильнейшее психологическое
воздействие на протестантских поселенцев. Хотя до восстания отношения
между протестантами и католиками улучшились, после восстания доверие
между двумя группами населения исчезло. Напротив, многие поселенцы столь
же жестоко мстили ирландцам-католикам, когда им предоставлялась такая
возможность. События восстания впервые разделили Ирландию на два
религиозных лагеря — разделение, которое ощущается в Северной Ирландии и
по сей день.
С началом Гражданской войны в Англии в 1642 году у англичан не
оказалось дополнительных войск, которые могли бы полностью подавить
восстание, и поэтому повстанцы контролировали большую часть Ирландии.
Затем католическое большинство основало Конфедерацию Ирландии
(1642–1649) и доминировало в ней во время последующих Войн трех
королевств в Британии и Ирландии. Режим Конфедерации заключил союз с
Карлом I и английскими дворянами, хотя формального договора между ними
не было до 1649 года. Если бы роялисты победили в гражданской войне в
Англии, результатом, вероятно, стало бы создание автономного
католического ирландского государства. Однако роялисты потерпели
поражение от парламентариев, и Карл I был казнен. Это расчистило путь
Оливеру Кромвелю, который отвоевал Ирландию в 1649—1653 годах. Это
завоевание Кромвелем было чрезвычайно жестоким и отмечено такими
зверствами, как резня гарнизона роялистов при осаде Дроэды в 1649 году.
Еще хуже была политика выжженной земли для подавления ирландских
партизан, что спровоцировало общенациональный голод. Множество
захваченных в плен повстанцев были отправлены в Карибское море в
качестве рабов, а значительное число гэльских землевладельцев было
экспроприировано. Поскольку у Английской республики возникли проблемы с
выплатой жалованья своим войскам, она предложила им в качестве
компенсации земли в Ирландии. Таким образом, десятки тысяч ветеранов
парламента обосновались в Ирландии, в основном в Ольстере. Это были
члены Армии нового образца, большинство из которых были убежденными
пуританами. Многие из обездоленных ирландцев были вынуждены жить вне
закона.
В наказание за восстание 1641 года почти все земли,
принадлежавшие ирландским католикам, были экспроприированы и переданы
британским поселенцам. Оставшиеся католические землевладельцы были
переселены в Коннахт в соответствии с Актом об урегулировании Ирландии в
1652 году; фраза «В ад или в Коннахт» восходит к этому периоду. Кроме
того, например, католики были исключены из ирландского парламента и им
было запрещено жить в городах и вступать в брак с протестантами, но не
все эти правила строго соблюдались. В это время погибло до трети
населения Ирландии (от 400 000 до 600 000 человек).
С Реставрацией Стюартов в Англии в Ирландии наступил шаткий мир. Карл
II время от времени пытался умиротворить ирландских католиков,
предоставляя им землю и компенсационные выплаты, например, посредством
Акта о поселении 1662 года.
В 1678 году так называемый папский
заговор привел к кратковременной вспышке антикатолических беспорядков.
Папский заговор был предполагаемым католическим заговором, раскрытым
священником Титусом Оутсом с целью убийства короля Карла II и
установления его католического брата Якова II. Затем нонконформисты
поддержали англиканскую партию вигов, которая получила значительное
большинство в английской Палате общин и в 1679 году приняла так
называемый «Законопроект об исключении», лишавший Якова всякого права на
престол. В конечном итоге законопроект был отклонен Палатой лордов, и
выяснилось, что Оутс сфабриковал предполагаемый заговор с целью
дискредитации католиков в Англии.
Однако всего через поколение после начала Реставрации Стюартов остров
Ирландия снова стал полем военных действий, когда во время Славной
революции 1689 года католический король Яков II был свергнут английским
парламентом и заменен Вильгельмом III. (Вильгельм Оранский) был заменен.
В то время как ирландские католики поддерживали Якова в его стремлении
отменить существующие уголовные законы и экспроприацию земель,
протестантские поселенцы боролись за сохранение английской власти в
Ирландии. Ричард Толбот, 1-й граф Тирконелл, назначенный Яковом II своим
наместником в Ирландии, сформировал якобитскую армию из
ирландцев-католиков и занял все стратегически важные пункты в Ирландии,
за исключением Дерри, который был непосредственно осажден его людьми.
Яков, поддерживаемый французским королем Людовиком XIV, высадился с
французскими войсками в Ирландии близ Кинсейла 12 мая 1689 года –
Вильгельм III. В том же году он прибыл в Ирландию с многонациональной
армией. Два короля сражались в Войне двух королей (Cogadh an Dá Rí) за
английский, шотландский и ирландский престолы. В конце концов армия
якобитов потерпела поражение, но смогла покинуть страну по Лимерикскому
договору 1691 года. Хотя война не была столь разрушительной, как в
1640-х и 1650-х годах, она стала горьким поражением для ирландских
землевладельцев, которые так и не смогли вернуть себе прежнее положение
в ирландском обществе.
Протестанты (составлявшие, по оценкам, всего 20–25% населения
Ирландии) отвергли относительно либеральный Лимерикский договор как
проявление снисходительности по отношению к «папистским мятежникам» и
попытались исправить его «недостатки» законными средствами. В результате
(особенно с 1695 по 1709 год) был принят ряд антикатолических законов,
которые сейчас известны как Уголовные законы. За редкими исключениями,
эти законы были направлены против Католической церкви и католического
высшего класса, но почти не затрагивали рядовое католическое население.
Начало этим неблагоприятным явлениям было положено еще в 1691 году,
когда закон английского парламента исключил католиков из всех
государственных учреждений, парламента, университетов и армии — как в
Англии, так и в Ирландии. Уголовные законы ирландского парламента
вступили в силу в 1695 году, когда католикам было запрещено владеть
оружием и боевыми лошадьми, католические школы в Ирландии были закрыты,
а родителям также было запрещено отдавать своих детей на образование на
континенте. В 1697 году католики были в значительной степени исключены
из юридической профессии. В том же году епископы и священнослужители
были высланы из страны и им был запрещен въезд в страну. В 1704 году
въезд светского духовенства был также запрещен, а те, кто уже находился
в стране, должны были регистрироваться. С 1697 года католики больше не
могли приобретать протестантские земли через брак, наследство или опеку,
а с 1704 года им также было запрещено совершать какие-либо покупки или
долгосрочную аренду. Кроме того, им больше не разрешалось оставлять свое
имущество неразделенным одному сыну, а приходилось делить его между
всеми сыновьями, что означало бы дробление имущества. Однако если
старший сын переходил в англиканскую церковь, он наследовал все
имущество без раздела; более того, если он переходил в эту веру при
жизни отца, он получал имущество немедленно, а отец становился
пожизненным арендатором. Одним из немногих уголовных законов, принятых
после 1709 года, была отмена права баллотироваться на выборах в 1728
году.
Однако следует отметить, что между текстом Уголовных
законов и их реализацией существовала серьезная разница. Что касается
Церкви, то сочетание изгнания епископов (рукоположения!) и запрета на
въезд духовенства должно было привести к исчезновению католической
иерархии в течение одного поколения. Однако в действительности картина
была совершенно противоположной. За исключением спорадического
применения, особенно в первые два десятилетия XVIII века, законы все
больше вырождались в молчаливую угрозу, которая, конечно, не была
полностью безрезультатной, но никоим образом не помешала Церкви
удивительно быстро консолидироваться.
Законы против
землевладельцев применялись в течение более длительного периода, в
результате чего к XVIII веку католический землевладельческий класс
считался практически вымершим (5%). Однако есть некоторые свидетельства
того, что и здесь влияние законов было гораздо меньшим, чем можно было
бы предположить и предполагалось ранее. Землевладельцы-католики,
по-видимому, продемонстрировали поразительное мастерство в смягчении
некоторых мер с помощью полулегальных и нелегальных средств (например,
ведения бизнеса через протестантских подставных лиц). Верно, что мы
должны предостеречь от чрезмерного преуменьшения сдерживающих и
унизительных мер, направленных против католического высшего класса;
Однако экономическая реальность была далека от черно-белой картины
разделения ирландского общества на эксплуатирующих
землевладельцев-протестантов, с одной стороны, и угнетенных
крестьян-католиков, с другой.
Фактическая отмена многочисленных
уголовных законов произошла ближе к концу века в контексте Американской
войны за независимость и Французской революции, однако отдельные
неблагоприятные условия сохранялись вплоть до XIX века.
В конце XVIII века значительная часть протестантской элиты считала
Ирландию своей родиной. Парламентская группа во главе с Генри Граттаном
добивалась улучшения торговых отношений с Великобританией и, прежде
всего, отмены карательных пошлин, налагаемых на ирландские товары в
Великобритании. С начала XVIII века парламентарии также боролись за
законодательную независимость ирландского парламента, в частности за
отмену так называемого закона Пойнингса, который позволял британскому
парламенту осуществлять законодательную власть в Ирландии. Многие из
требований были выполнены в 1782 году, когда была введена свободная
торговля между Великобританией и Ирландией и отменен закон Пойнингса.
Ирландские добровольцы XVIII века (не путать с ирландскими
добровольцами XX века) считаются инструментом проведения реформ.
Добровольцы были основаны в Белфасте в 1778 году для защиты Ирландии от
вражеского вторжения, когда значительная часть регулярных британских
солдат была выведена из Ирландии во время Американской войны за
независимость. Однако «Волонтеры» никогда не подчинялись правительству,
и хотя изначально они были лояльны британской короне, в их ряды быстро
проникли политические радикалы. Уже в 1779 году отряд волонтеров под
руководством лорда Шарлемона насчитывал более 100 000 членов.
Однако реформы, касающиеся эмансипации католиков, зашли в тупик, и
некоторые радикалы в Ирландии обратились к военному примеру революции во
Франции. В 1791 году небольшая группа радикальных пресвитериан основала
Общество объединенных ирландцев. Первоначальной целью было положить
конец религиозной дискриминации и бороться за право голоса. Вскоре
«Объединенные ирландцы» появились по всей стране — в то время
республиканские идеи были очень распространены, особенно в
пресвитерианских общинах Ольстера, которые также подвергались
дискриминации из-за своей религии и имели тесные связи с так называемыми
шотландско-ирландскими американцами (американцы ирландского и
шотландского происхождения), сражавшиеся против Великобритании во время
движения за независимость Америки. Многие угнетенные католики, особенно
из среднего класса, также отождествляли себя с этой идеей.
В 1793
году правительство в Лондоне попыталось остановить радикальное
республиканское движение в Ирландии, отменив многие уголовные законы, а
в 1795 году правительство поддержало строительство Католического
университета в Мейнуте. Однако все эти меры не смогли успокоить ситуацию
в Ирландии, поскольку ультралоялистские протестанты теперь также были
недовольны ослаблением притеснений других конфессий. Это привело к
основанию Ордена оранжистов в том же году.
Объединенные ирландцы,
теперь планировавшие вооруженную революцию, наладили связи с
воинствующей католической группой «Защитники», в то время как Вулф Тон
отправился во Францию, чтобы (успешно) лоббировать военную поддержку. В
декабре 1796 года французская армия численностью 15 000 человек достигла
залива Бантри. Однако высадка не удалась из-за нерешительности, плохой
морской практики и постоянных штормов.
Тем временем правительство
пыталось остановить «Объединенных ирландцев» более радикальными
методами, такими как пытки, казни и отправка в лагеря для военнопленных.
Поскольку сопротивление правительства росло, «Объединенные ирландцы»
решили начать восстание без французской помощи. Первые стычки
Ирландского восстания 1798 года произошли 24 мая 1798 года. Когда
центральный пункт плана — захват Дублина — провалился, восстание,
казалось бы, бессистемно распространилось на остальную часть страны;
сначала вокруг Дублина, затем в графствах Килдэр, Мит, Карлоу и Уиклоу.
Самые продолжительные бои произошли в графстве Уэксфорд. Небольшая
группа французских солдат высадилась в заливе Киллала в графстве Мейо;
Это также привело к началу восстания в графствах Литрим и Лонгфорд. Хотя
восстание было подавлено всего через три месяца, оно унесло жизни около
30 000 человек.
Цель восстания — создание общества, независимого
от религии, — не была достигнута, напротив: зверства по отношению к
представителям других вероисповеданий (с обеих сторон) отодвинули эту
цель далеко назад. Правительственные войска и ополченцы без разбора
убивали католиков, а повстанцы в ходе различных нападений убивали также
невинных протестантов-лоялистов.
Частично в ответ на восстание
независимое ирландское правительство было полностью упразднено Актом об
унии от 1 января 1801 года, и Ирландия была присоединена к Королевству
Великобритании, которое с этого времени стало называться Соединенным
Королевством Великобритании и Ирландии. Ирландский парламент, в котором
преобладали землевладельцы-англиканцы, был вынужден проголосовать за
свой роспуск. Католические епископы, выступавшие против восстания,
поддержали унию с Великобританией, чтобы не навредить своей цели —
католической эмансипации.