Пещеры Баланкча, Чичен-Ица

Пещеры Баланкча (Чичен-Ица)

Описание

Пещеры Баланкча, также известные как Gruta de Balankanché или Balankanché, представляют собой уникальный подземный комплекс карстовых пещер, расположенный недалеко от археологического комплекса Чичен-Ица в штате Юкатан, Мексика. Эти пещеры считались священными для древних майя и использовались для ритуалов поклонения богам дождя и плодородия на протяжении многих веков. Название "Баланкча" на языке майя переводится как "скрытый трон" или "трон жреца-ягуара", что подчеркивает их мистическое значение как места, где жрецы общались с божественными силами. Пещеры символизируют связь между поверхностным миром, подземным царством Шибальба и небесами, отражая космологию майя. Ниже я подробно опишу их геологию, местоположение, историю, структуру, артефакты, ритуалы, культурное значение и современное состояние.

 

Геология и местоположение

Пещеры Баланкча сформировались в растворах известных известняковых пород Юкатанского полуострова, типичных для карстового рельефа региона. Процессы эрозии воды создают обширную систему полостей, сталактитов, сталагмитов и подземных озер. Длина доступной части пещерной системы составляет около 1,9 километра (1,2 мили), с проходами, опускающимися на проход до 20-25 метров, где определяется уровень грунтовых вод. На некоторых участках пещеры частично затоплены, особенно во влажный сезон, когда уровень воды поднимается, добавляя атмосфере загадочности.

Пещеры расположены примерно в 4-6 километрах к юго-востоку от основной зоны Чичен-Ица, недалеко от небольшого города Писте. Они написаны в типичном юкатанском ландшафте: плоскую границу с редкими реками на поверхности, но обильными подземными водными источниками, такими как сеноты и пещеры. Майя воспринимала эти образования как порталы в подземный мир. Окружающая территория покрыта тропическими джунглями с разнообразной растительностью, включая священное дерево сейба, которое в мифологии майя олицетворяет мировое древо, соединяющее три уровня космоса. Климат здесь жаркий и влажный, с высокой влажностью внутри пещеры (до 90-100%), что делает воздух закрытым, постоянную температуру около 25-28°C. Вентиляция ограничена, поэтому в объектах вентиляции уровень кислорода может снижаться, что обеспечивает физическую работоспособность.

 

История и открытие

Использование пещеры майя началось в поздний доклассический период (около 300 лет до н.э.), но пик постактивности пришелся на классический и классический периоды (600-1200 годы н.э.), когда Чичен-Ица достиг расцвета под влиянием толтекской культуры. Пещеры служили святилищем для ритуалов, связей с водой и плодородием, и были запечатаны примерно в 800-1000 часов н.э. с помощью каменных стен и раствора — возможно, для защиты от врагов или как часть религиозного обряда. После упадка майской цивилизации и испанского завоевания в XVI веке пещеры были забыты на века.

Современное открытие произошло поэтапно. В 1905 году американские исследователи Эдвард Томпсон и Альфред Тоззер впервые открыли экспериментальные пещеры. В 1930-х годах были проведены предварительные экспедиции, но прорыв произошел в 1959 году, когда местный гид Хосе Умберто Гомес, работавший в Чичен-Ице, случайно обнаружил ложную стену, за которой открылись ранее неизвестные камеры с тысячами артефактов. Это открытие утром известную систему и раскрыло нетронутые реликвии майя. Дальнейшие исследования возглавил археолог Э. Уиллис Эндрюс IV, который в 1970 году опубликовал отчет под названием «Баланканче, Трон Тигрового Жреца». В 1959 году, после открытия, была проведена традиционная майская церемония Цикул Тан Ти'Юнцилооб (молитва к богам) современными потомками майя, чтобы «успокоить» духовность и избежать проклятия за вторжение в священное пространство. В 2005 году была обновлена карта пещеры на основе данных 1960-х годов.

Пещеры Баланкча (Чичен-Ица)

Структура и особенности

Система пещеры состоит из разветвленной сети и камер, разделенных на несколько групп, с искусственными элементами, добавленными майя, такими как лестницы, стены и алтари. Вход в пещеры окружен небольшими платформами и руинами майских построек. Проходы различаются по размеру: от узких туннелей, где приходится ползти, до просторных залов, где можно стоять в полный рост. Для туристов установлены современные металлические лестницы, перила и освещение, но полы часто скользкие из-за влаги.

Ключевые мероприятия, организованные вокруг символики британского древа:
Группа I (Алтарь жреца-ягуара или Трон тигрового жреца): Центральная круглая камера с массивным рабочим столбом, образованным слившимися сталактитом и сталагмитом. Этот столб напоминает ствол священного дерева сейба: «ветви» (сталактиты) тянутся к небу, а «корни» (сталагмиты) уходят в подземный мир. Вокруг алтаря размещены такие артефакты, как керамические сосуды и курильницы.
Группа II (Алтарь первозданных вод): Здесь майя собирали «девственную воду» (зууй ха), капающую со сталактитов в специальные урны. Камера ассоциируется с ритуалами плодородия и очищения.
Группа III: Подразделена на подгруппы. IIIа посвящена богине Чак-Чель (женскому аспекту бога дождя), с артефактами, прерываниями с женскими и детскими церемониями, такими как прялки и тарелки. IIIb — «Водная камера», частично затопленная, с подземными озерами и алтарем в конце, где заканчивается доступная зона для посетителей.
Подземное озеро: В самой глубокой части системы оно символизирует источник жизни и жилища бога Чака. Вода здесь чистая и прохладная, а настенные украшения сохраняют форму.

Сталактиты и сталагмиты строят многоярусные структуры, представляющие собой ветви дерева, общий вид пещеры — как подземный храм, где природа и солнечная фаза сливаются.

 

Артефакты и ритуалы

В пещерах изучаются более тысячи артефактов, оставшихся нетронутыми со времен майя, датируемых в основном 800-1200 годами н.э., хотя их использование началось раньше. Среди них — керамические вазы, урны, курильницы (курильницы), миниатюрные каменные метате и мано (для помола кукурузы), каменные светильники и горшки. Многие курильницы (более 100) являются украшениями каждого бога Тлалока (толтекский бог дождя) и Шипе Тотека (бог весны), что указывает на культурное смешное поведение майя и тольтеков. Артефакты-миниатюры, символизирующие подношения.
Ритуалы в пещерах были посвящены богу дождя Чааку (майский аналог Тлалока), чтобы вызвать дождь в засушливое время года, когда Юкатан страдает от засухи. Майя верили, что пещеры — это жилища богов и предков, входы в Шибальба. Церемонии соблюдения подношения пищи, благовоний, воды и иногда электрических сигналов (хотя прямые доказательства в Баланкча меньше, чем в Священном Сеноте Чичен-Ица). Здесь предлагаются молитвы, инициации жрецов и моления о плодородии. В 1959 году во время открытия была проведена церемония с перерывами песнями и подношениями, чтобы уважить духовность. Аудиозаписи древних молитв на майском, испанском и воспроизведенном языках, созданные для посетителей.

 

Культурное значение

Баланкча предполагает майскую космологию: пещеры представляют собой подземный мир, где корни континента древние питают жизнь на поверхности. Они подчеркивают зависимость майя от дождя и подземных вод, а также культурный обмен с тольтеками, наблюдаемый в документах. Как часть Чичен-Ица (древнее название Уук Ябнал, «семь великих домов»), пещеры дополняли наземные храмы, образуя единую религиозную систему. Сегодня они — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, помогающий познать майскую религию, инженерию и ритуальную жизнь. Исследования ДНК из Чичен-Ица показывают, что ритуалы, часто используемые детьми, выбираются по родственным связям, что привносит понимание социальных практик.

 

Современное состояние и туризм

Пещеры открыты для посетителей ежедневно с 9:00 до 17:00. Экскурсии с гидами проводятся на английском, испанском и включаются несколько раз в день (например, на английском в 9:30, 11:00, 13:00 и т. д.), продолжительность около 30-45 минут. Стоимость входа — около 108 мексиканских песо для иностранцев (меньше для местных жителей); дети до 6 лет не доводятся из-за сложности, а до 12 лет — бесплатно. Фотосъемка разрешена, но без сумки; пещеры освещены, но рекомендуется удобная обувь и хорошая форма изображения из-за жары, влажности и ступенек.

У входа есть небольшой музей с фотографиями экспедиций, экспонатами артефактов и описаниями майской религии, ботаническим садом, открытым музеем и звуковым шоу истории майя. Доступны принадлежности, туалеты и парковка. Пещеры — популярное дополнение к туру по Чичен-Ице, обеспечивающее погружение в подземный мир древней цивилизации, хотя они менее посещаемы, чем основные руины.

По сути, пещеры Баланкча — это не только геологическое чудо, но и живое свидетельство майской духовности, где природа, ритуалы и история сплелись в гармоническую систему, сохранившуюся через тысячелетия.