Терраса и фонтан Бетесда — это две архитектурные особенности,
возвышающиеся над южным берегом озера в Центральном парке Нью-Йорка.
Фонтан со статуей Ангела вод расположен в центре террасы.
Два
уровня Террасы Бетесда объединены двумя парадными лестницами и
меньшей лестницей, которая проходит под Terrace Drive. Они
обеспечивают проход на юг к торговому центру Центрального парка и Naumburg Bandshell в центре парка. Верхняя
терраса примыкает к перекрестку на 72-й улице, а нижняя терраса
служит трибуной для просмотра озера. Резной камень
горчично-оливкового цвета представляет собой песчаник Нью-Брансуика
с более твердым камнем для облицовки, гранитными ступенями и
площадками, а также мощением елочкой из римского кирпича, уложенного
по краю.
В плане Гринсворда Калверта Во и Фредерика Лоу
Олмстеда 1858 года терраса в конце торгового центра с видом на
натуралистический пейзаж озера называлась просто Водной террасой, но
после открытия ангела ее название было изменено на Терраса Бетесда.
Строительство террасы и фонтана произошло во время Гражданской войны
в США. Во время Гражданской войны были построены только две основные
постройки, помимо террасы Бетесда: Музыкальный киоск и ресторан Казино,
оба снесены. К концу 1861 года работа над Bethesda Terrace шла полным
ходом. Каменная кладка для террасы прибыла в 1862 году, а кладка фонтана
была установлена к 1863 году.
В 1864 году каменная кладка
террасы Бетесда была завершена, за исключением мелких деталей, и
комиссия Центрального парка наняла скульптора для создания фигур для
фонтана. Верхний уровень Террасы был в основном построен к 1867 году,
когда фигуры Фонтана отливались из бронзы. Первоначальные планы
предусматривали установку мраморных и бронзовых фигур на верхнем уровне,
но они не были реализованы. Фонтан Бетесда был официально завершен в
1873 году.
После того, как Террасы Бетесда была
заброшена в течение многих лет, за исключением пункта проката
велосипедов, она стала местом для The Fountain Cafe, ресторана для
обедов на открытом воздухе в период с 1967 по 1974 год. Он был закрыт в
связи с подготовкой реставрационных работ, которые не начинались в
течение нескольких лет. За это время это место стало местом сбора
поколения хиппи, а в 1970-х превратилось в место торговли наркотиками. К
тому времени фонтан Bethesda полностью высох. К началу 1980-х каменная
кладка обветшала или была повреждена; потолок пассажа протекал; а мороз
и корни деревьев привели к тому, что многие поверхности пола треснули.
Фонтан был отреставрирован в 1980–1981 годах службой охраны
Центрального парка в рамках первого плана реконструкции Центрального
парка. Терраса была отреставрирована в 1982 году, ее каменная кладка
разобрана, очищена, поврежденные поверхности удалены, отреставрированы,
залатаны и восстановлены. В 1986 году последовала замена почвы и 50
новых деревьев, 3500 кустарников и 3000 почвопокровных растений,
указанных Филипом Уинслоу. Части балюстрады были сняты для очистки и
восстановления.
Энкаустическая плитка Mintons с потолка аркады
была удалена во время ремонта 1980-х годов, потому что Комиссия по
сохранению достопримечательностей Нью-Йорка сочла плитку слишком дорогой
для восстановления. Вместо этого комиссия одобрила комиссию потолочной
росписи на ее месте. В июне 1987 года мэр Эд Кох заявил, что плитка
будет восстановлена. Плитки хранились на складе более 20 лет, пока Фонд
охраны природы не получил частное пожертвование на их реставрацию. В
2004 году организация Conservancy начала восстанавливать плитку за 7
миллионов долларов, а в 2007 году плитка была переустановлена.
Терраса и фонтан Бетесда образуют северную
часть торгового центра Central Park. Торговый центр, который
проходит примерно с 65-й по 73-ю улицу, является единственным
формальным элементом первоначального плана парка, Плана Гринсворда.
Бетесда разделена на два уровня: верхний уровень (соответствует
торговому центру) и нижний уровень (соответствует фонтану). На
верхнем уровне проходит проезжая часть, соответствующая 72-й улице.
Проезжая часть, которая является частью основной схемы проезда по
парку, поддерживается мостом из кованого железа с коробчатыми
балками, скрытым под каменной облицовкой. Нижний уровень, обращенный
к Рамбл и озеру на север, официально известен как Эспланада. Эта
часть состоит из каменной площади с каменными парапетами и
насаждениями на западе и востоке, а также фонтана Бетесда в центре.
К югу от 72-й улицы центральная лестница спускается к аркаде под
улицей. Потолок галереи украшен энкаустической плиткой Minton,
разработанной Mould. Таких плиток 14 000; большинство из них
являются частью первоначального дизайна, но во время ремонта 2000-х
годов были установлены три панели заменяющей плитки. Когда парк
открылся, один наблюдатель назвал аркаду «большим и восхитительно
прохладным залом».
К северу от улицы пара лестниц спускается
на два пролета к нижней площади. Лестницы украшены каменными
балюстрадами с изображениями птиц и растений. Джейкоб Рей Молд
разработал скульптурные детали балюстрад. Украшения в основном
содержат мотивы, представляющие времена года, подобные иллюстрациям
в классических иллюминированных рукописях. К ним относятся головы
ягнят, символизирующие весну; бабочки и ягоды на лето; листья
остролиста, сосновые ветки, сосновые шишки и птицы на осень; и дрова
на зиму. В балюстрадах использовались и другие мотивы, в том числе
коньки, обозначающие зиму; петух, означающий более длинные дни
весной и летом; и ведьма на метле, что означает Хэллоуин. На вершине
лестницы балюстрада на 72-й улице украшена мотивом свитка с птицами
и цветущими растениями.
Фонтан Бетесда
является центральным элементом на нижнем уровне террасы. В центре
бассейна находится скульптура фонтана, созданная Эммой Стеббинс в
1868 году и открытая в 1873 году. Статуя, также называемая «Ангел
вод», отсылает к «Исцелению парализованного в Вифезде», рассказу из
Евангелия от Иоанна об ангеле, благословляющем бассейн. Bethesda,
придавая ему целебную силу. Это была единственная статуя,
финансируемая городом в оригинальном дизайне парка. Стеббинс была
первой женщиной, получившей общественный заказ на крупное
произведение искусства в Нью-Йорке.
Бронзовая статуя высотой
8 футов (2,4 м) изображает крылатого ангела женского пола,
приземляющегося на вершину фонтана, откуда струи воды стекают в
верхний бассейн и в окружающий бассейн. Под ней четыре
четырехфутовых херувима, олицетворяющих воздержание, чистоту,
здоровье и мир. Статуя отсылает к Кротонскому акведуку, первому
акведуку с чистой водой в Нью-Йорке, который открылся в 1842 году на
месте Центрального парка. В одной руке ангел держит лилию,
олицетворяющую чистоту, а другой рукой благословляет воду внизу. В
нижнем бассейне есть водяные лилии, лотос и папирус, вдохновленные
иллюстрацией из книги 1891 года помощника и партнера Во Сэмюэля
Парсонса, управляющего посадками в Центральном парке.
Основание фонтана было спроектировано Калвертом Во, а скульптурные
детали - Молдом. Панели с резьбой в абстрактном органическом стиле,
предложенные Оуэном Джонсом, наставником скульптора Джейкоба Рея
Молда, организованы по иконографической программе тем: времена года,
времена суток, эпохи человечества.