Бат (Bat, иногда Bata) — одна из древнейших богинь в египетской мифологии, ассоциируемая с образом коровы. Она почиталась как небесная богиня плодородия, радости, музыки и звездного неба, часто отождествляемая с Млечным Путем. Её культ возник в преддинастический период Египта (около 6000–3150 гг. до н.э.), и она считалась одной из первых небесных богинь, предшественницей более известной Хатхор. Имя "Бат" может переводиться как "женская сила" или связано с понятием "ba" — одной из составляющих души в египетских верованиях, символизирующей силу и проявление. Бат была особенно популярна в Верхнем Египте, в номе (провинции) с центром в городе Ху (греческое название — Диосполис Парва, современный район около города Кус).
Бат обычно изображалась в антропоморфном виде: как женщина с головой,
сочетающей человеческие черты с коровьими элементами. Её лицо было
стилизовано под человеческое, но с большими коровьими ушами и загнутыми
рогами, выходящими из висков. Иногда рога были увенчаны звездами или
перьями, подчеркивая её небесную природу. В ранних изображениях Бат
показывали только от шеи вверх, фронтально, с человеческим лицом и
коровьими атрибутами. Реже она появлялась полностью в образе коровы или
как полная женская фигура с коровьей головой.
Одно из самых известных
изображений Бат — на палетке Нармера (около 3100 г. до н.э.), где она
представлена дважды, символизируя "два лица" (прошлое и будущее). В
Пирамидных текстах Древнего царства (около 2300 г. до н.э.) она
упоминается как "Бат с двумя лицами", подчеркивая её способность видеть
прошлое и будущее. Её атрибуты включали систр (музыкальный инструмент,
похожий на погремушку), который ассоциировался с радостью и музыкой, а
также символы звезд или Млечного Пути. Изображения Бат редки, но
сохранились на рельефах, статуях и амулетах; например, на триадах статуй
с фараоном Менесом (или Менескауре), где она стоит рядом с Хатхор.
Бат была богиней плодородия и плодовитости, символизируя материнство и изобилие. Как небесная корова, она олицетворяла Млечный Путь, который египтяне видели как реку молока или путь душ. Ей приписывали магические способности: она могла видеть прошлое и будущее, защищать от зла и дарить радость. В текстах она провозглашает: "Я — Хвала; Я — Величие; Я — Бат с Двумя Лицами; Я — Спасенная, и я спасла себя от всего злого". Это отражает её роль защитницы и провидицы. Бат ассоциировалась с музыкой и танцами, часто изображалась с систром, который использовался в ритуалах для отпугивания злых духов и вызова радости. В отличие от других коровьих богинь, её культ подчеркивал небесный аспект, а не чисто земное плодородие. Она также связывалась с фертильностью земли и скота, что делало её покровительницей пастухов и фермеров.
Культ Бат существовал с преддинастического периода и достиг пика в Древнем царстве (около 2686–2181 гг. до н.э.). Её храм находился в номе Бат (7-й ном Верхнего Египта), где она была главной богиней. Упоминания о ней есть в Пирамидных текстах, где она помогает фараону в загробном мире. К Среднему царству (около 2050–1710 гг. до н.э.) её образ начал сливаться с Хатхор, которая переняла многие атрибуты Бат, включая коровьи рога и систр. В Новом царстве (около 1550–1070 гг. до н.э.) Бат почти полностью ассимилировалась с Хатхор, и её самостоятельный культ угас. Однако элементы её иконографии сохранились в изображениях Хатхор. Поклонение Бат продолжалось до XII династии, после чего она стала рассматриваться как аспект Хатхор. Археологические находки, такие как палетки и стелы, подтверждают её раннюю значимость.
Бат часто отождествлялась или ассоциировалась с Хатхор, богиней любви, музыки и материнства. В некоторых текстах они сливаются, и Хатхор изображается с рогами Бат. Она также связана с другими небесными богинями, такими как Нут (небо как корова). В мужском аспекте её иногда ассоциировали с Ба, но это менее распространено. Бат не имела ярко выраженного супруга, но в триадах её изображали с фараонами или другими богинями, подчеркивая её роль в королевском культе. В отличие от Хатхор, Бат была более архаичной и менее антропоморфной, с акцентом на небесную магию.