Хнум или также романизированный Хнему был одним из самых ранних
известных египетских божеств, первоначально богом истока Нила.
Поскольку ежегодное разливание Нила приносило с собой ил и глину, а
его вода оживляла окрестности, считалось, что он создал тела
человеческих детей, которые он сделал на гончарном круге из глины и
поместил в утробах своих матерей. Позже он был описан как
сформировавший другие божества, и у него были титулы «Божественный
Гончар» и «Владыка сотворенных из себя вещей».
Поклонение
Хнуму было сосредоточено на двух основных прибрежных участках,
Элефантине и Эсне, которые считались священными. В Элефантине ему
поклонялись вместе с Сатисом и Анукет. В Эсне ему поклонялись наряду
с Менхитом, Небту, Нейт и Хекой. Хнум считался хранителем истока
реки Нил. Его значение привело к ранним теофорическим именам его для
детей, таким как Хнум-Хуфви «Хнум - мой защитник», полное имя Хуфу,
строителя Великой пирамиды в Гизе.
Хнум также был связан с
божеством Мин.
Храм в Элефантине был посвящен Хнуму, его супруге Сатис и их
дочери Анукет. Храм восходит как минимум к Среднему царству.
Одиннадцатой династией Хнум, Сатис и Анукет засвидетельствованы в
Элефантине.
Во времена Нового царства находки времен Рамсеса
II показывают, что Хнуму все еще поклонялись там.
Напротив
Элефантина, на восточном берегу в Асуане, на стене часовни,
относящейся к царству Птолемеев, изображены Хнум, Сатис и Анукет.
В Эсне храм был посвящен Хнуму, Нейт и Геке, а также другим
божествам. Этот храм начал строительство во времена Птолемеев, но
большинство уцелевших частей храма были построены во времена Римской
империи.
Хнума иногда изображают в виде бога с головой
крокодила. Небт-уу и Менхит - главные супруги Хнума, а Хека - его
старший сын и преемник. И Хнум, и Нейт упоминаются как
божества-творцы в текстах Эсны. Хнума иногда называют «отцом отцов»,
а Нейт - «матерью матерей». Позже они стали родителями Ра, которого
также называют Хнум-Ре.
Другой
Храм Бейт-эль-Вали Рамсеса
II содержал статуи Хнума, Сатиса и Анукиса, а также статуи Исиды и
Гора.
В других местах, таких как Хервер (возможно, Туна
эль-Гебель), как формовщик и создатель человеческого тела, его
иногда рассматривали как супруга Хекета или Месхенета, чья
ответственность заключалась в вдыхании жизни в детей в момент их
зарождения. рождение, как kꜣ («ка»).
Художественные
условности
В искусстве Хнума обычно изображали в виде человека с
головой барана за гончарным кругом, на котором стояли недавно
созданные детские тела. Он также был показан с кувшином, из которого
текла струя воды.
Хнум обычно изображался в виде барана или антропоморфной фигуры с головой барана, у которого рога закручены горизонтально (тип Ovis longipes palaeoaegypticus, древняя египетская порода овец). В более поздние периоды, особенно в Новом царстве, его рога стали изгибаться вниз, подобно рогам Амона (Ovis platyura aegyptiaca). Баран символизировал плодородие, возрождение и воскрешение. Редко Хнума показывали с головой сокола, подчеркивая его солнечные связи. Он часто носил белую корону Верхнего Египта с перьями и держал сосуд, из которого лился вода, — символ источника Нила. В некоторых изображениях Хнум имел четыре головы барана, представляющие богов Ра (солнце), Шу (воздух), Геба (земля) и Осириса (подземный мир). В этой форме его звали Шефт-хат. Хнум часто изображался сидящим за гончарным кругом, лепящим фигурки людей или богов из глины.
Хнум считался творцом всего живого. Согласно мифам, он лепил тела
людей, богов и животных из глины Нила на гончарном круге, а затем
помещал их в утробу матерей, наделяя жизненной силой ka (духовной
сущностью). Это творение не заканчивалось рождением: Хнум продолжал
формировать тело и характер человека на протяжении всей жизни, влияя на
физическую красоту, моральные качества и даже темперамент. В "Книге
Мертвых" (заклинание 30B) сердце называется "Хнумом, который процветает
мои члены". В "Повести о двух братьях" Хнум создает идеальную жену для
героя Баты, в которой "был каждый бог".
Как водный бог, Хнум правил
всеми водами, включая подземные реки и озера загробного мира. Он
выпускал воды Нила из пещер Хапи (бога разлива), обеспечивая плодородие
земель. Иногда его звали "Кебх" ("очищать"), подчеркивая очищающую силу
воды. Хнум ассоциировался с Nun — первозданным океаном хаоса, из
которого возник мир, что делало его космическим создателем. В гимнах он
описывается как формирующий ежегодно Хапи заново. В "Стеле голода"
(эпоха Птолемеев) Хнум является во сне фараону Джосеру и обещает
процветание Египту, обнимая его тело для защиты.
Хнум также связан с
плодородием и размножением: он создавал не только людей, но и весь
животный мир. В некоторых текстах он формирует сердца и характеры,
помогая преодолевать пороки, как в "Наставлении Аменемопе", где желают,
чтобы Хнум "перелепил" гневное сердце.
Хнум часто отождествлялся с другими божествами: с Птахом (творцом), Ра (солнцем) или Амоном (в поздние периоды). Его супругой была Менхит (львиноголовая богиня войны), а их сыном — Хека (бог магии). В Нижнем Египте аналогом Хнума был Банебджедет. В иудейско-христианском контексте Хнум упоминается в связи с Исходом: пасхальный агнец символизировал победу над египетскими богами, включая Хнума как барана.