Юрий Иванович Венулин (псевдоним Георгий Гуца) - русский славист,
болгарин, фольклорист, этнограф, филолог. Он родился 22 сентября
1802 года в селе Тибава (ныне Закарпатская область, Украина) в
священнической семье русинского происхождения. После окончания
средней школы в Ужгороде он поступил в Сарматский лицей на имя Юрия
Венелина. В старших классах будущий ученый заинтересовался
историческими науками. В 1822 году поступил во Львовский
университет. Позже он уехал в Кишинев, где изучал язык и историю
болгарских поселенцев. Он продолжил учебу в Москве, где изучал
медицину, но его интерес к болгарскому фольклору и этнографии не
утихал.
В 1829 году Юрий Венелин опубликовал одно из своих
самых глубоких и значительных произведений, положившее начало
современному болгарскому фольклору и этнографии, а именно «Древние и
современные болгары в их политическом, национальном, историческом и
религиозном отношении к русским». Эта книга находит широкий отклик
как в России, так и на тогдашних болгарских землях. Юрий Венелин
своим творчеством оказал большое влияние на зарождающуюся болгарскую
интеллигенцию.
В 1830 году он был отправлен в Болгарию
Российской академией в Петербурге (которая в 1841 году объединилась
с Российской академией наук). Он посетил некоторые болгарские
города, такие как Варна, Каварна, Силистра и другие, и записал ряд
народных песен и сказок, познакомившись с некоторыми особенностями
болгарского языка.