Бетюн - это город на севере Франции, суб-префектура департамента
Па-де-Кале. Бетюн расположен в бывшей провинции Артуа. Он расположен
в 73 километрах (45 миль) к юго-востоку от Кале, в 33 километрах (21
милях) к западу от Лилля и в 186 километрах (116 миль) к северу от
Парижа.
Бетюн - город, богатый архитектурным наследием и
историей. Среди особенностей есть большая проложенная площадь с
магазинами, кафе и колокольней высотой 47 метров (154 фута) (133
ступени), стоящей в центре, из которой видно бельгийскую границу.
Звона колоколов состоит из тридцати шести колоколов. Колокольня
(французский язык: «beffroi») стояла на этом месте с 1346.
Современная колокольня играет мелодии каждые 15 минут, в том числе
детскую колыбельную chi (региональная patois) «min p'tit quinquin»
(моя маленькая милая).
Во время войны Бетюн в основном
защищался британскими войсками, в том числе подразделениями
канадских и индийских армий, и изначально получил небольшой урон. Он
был важным железнодорожным узлом и больничным участком, в котором
находилась 33-я станция госпиталя до декабря 1917 года. Однако во
время второй фазы наступления Людендорфа в апреле 1918 года немецкие
войска достигли Локона, расположенного в 5 км от города, и 21 мая
1918 года началась бомбардировка, которая практически сгладила
Бетюн. С тех пор весь город был перестроен. Многие погибшие с обеих
сторон похоронены на кладбище города Бетюн.
Историческим центром города является Главная площадь
(Grand-Place). В центре её, на месте современного здания мэрии, в
средние века стояла городская ратуша. Во время Первой мировой войны
площадь, за исключением беффруа, была разрушена и перестроена в
1920—1927 годах группой архитекторов во главе с Луи-Мари Кордоннье.
Архитектурный стиль площади — смесь нео-регионализма и ар-деко.
Частично разрушенная во время Первой мировой войны городская
ратуша восстановлена в 1926 году. Здание, в котором в настоящее
время располагается городская мэрия, сохранило пропорции и масштаб
бывшей ратуши и гармонирует с архитектурой окружающих её зданий.
Главный символ Бетюна — 47-метровая колокольня-беффруа,
увенчанная фигурой дракона — находится в самом центре Главной
площади. Беффруа, построенное в 1388 году, имеет 36 колоколов и
включено в состав Всемирного наследия ЮНЕСКО в составе группы
беффруа Бельгии и Франции. Рядом с площадью также выделяется
нео-византийское здание церкви Святого Ведаста, построенной в
1924—1927 годах на месте разрушенной в 1918 году старинной церкви
времен императора Карла V.
Ещё одной достопримечательностью
Бетюна является старинная артиллерийская башня Святого Игнасия,
построенная в XIV—XV веках. Она была частью старых городских
укреплений. В период военных действий XVII века укрепления были
разрушены, уцелели только сама башня и бастион Сен-При.
В
городе, награждённом за доблесть орденом Почётного легиона,
расположено крупное кладбище павших во время Первой мировой войны.
Хью Гастингс (умер в 1347 году), король Эдуард III, капитан и
лейтенант Англии во Фландрии, предпринял атаку и осадил Бетюн,
объединив силы англичан и фламандцев, во время диверсионного рейда в
составе Шеваше Эдуарда III 1346 года. Фламандский компонент оказался
недисциплинированным, и осада была отказана в неудачу до конца
августа.
Во время Войны за испанское наследство в
июле-августе 1710 года Бетюн был осажден силами Великого Альянса.
Город в конечном итоге сдался после энергичной обороны Антуана де
Вобана (1654-1731), родственника известного военного инженера
Вобана.
В 1914–1918 годах Бетюн был важным железнодорожным
узлом и командным центром Британского канадского корпуса и Индийских
экспедиционных сил, а также 33-й станции скорой помощи до декабря
1917 года. Первоначально он терпел незначительные повреждения до
второй фазы наступления Людендорфа в апреле 1918 г., когда немецкие
войска достигли Локона, в 5 км. 21 мая в результате бомбардировки
были уничтожены большие части города, в результате чего погибло
более 100 мирных жителей. Более 3200 жертв погребены на городском
кладбище Бетюн, раздел Содружества которого был разработан Эдвином
Лютенсом; большинство - британцы (2933) или канадцы (55), остальные
- немцы.
Восстановленный после войны, Бетюн был сильно
поврежден в результате воздушных ударов и боевых действий между
домами 24–26 мая 1940 года, когда он был захвачен танковой дивизией
СС Тотенкопф. Тотенкопф понес тяжелые потери и гнев на их потери,
якобы сыгравшие роль в бойне в Ле Парадис 27 мая, когда 97 членов
Королевского полка Норфолк были расстреляны после капитуляции. Во
время войны многие горожане были депортированы на работу в Германию;
город был официально освобожден 4 сентября 1944 года.