Графство Уэстмит (Contae na hIarmhí) находится в регионе Восточного
побережья и Мидлендса Ирландии и исторически является частью
королевств Мит и Ленстер. Это около 90 минут езды к северо-западу от
Дублина.
С 1 по 12 век нашей
эры Королевство Мит (Мид, что означает «средний») представляло собой
широкую полосу от реки Шеннон до восточного побережья Ирландии.
Затем прибыли норманны и начали подчинять гэльские королевства и
разделять земли на графства или графства. Мит был поглощен
вассальным королевством Ленстер и вновь стал графством Мит. В 1543
году он был разделен на восточную часть, находившуюся под контролем
тюдоровских англичан и ставшую современным графством Мит, и западную
часть, которая осталась более гэльской. Этот «Уэстмит» включал в
себя то, что сейчас является графством Лонгфорд, но оно стало
отдельным в 1586 году, оставив графство Уэстмит на его нынешнем
месте. Реформы местного самоуправления в 1898 году завершили переход
от вопентакеев и баронских владений к управлению окружным дорожным
строительством, библиотеками и школами 20-го века.
Уэстмит — равнинный и
сельскохозяйственный район, откуда легко добраться до Дублина. Как
будто здесь не хватало водотоков, в начале 19 века через него прошёл
Королевский канал, соединивший Дублин с Шенноном, с аналогичным
Большим каналом южнее. Как и в остальной части Ирландии, здесь
произошли большие потери населения из-за голода 19-го века, а также
из-за более медленного, но неумолимого процесса механизации
сельского хозяйства. К 2016 году население округа восстановилось до
88 770 человек, сконцентрированных в городах, а сельская местность
была малонаселенной. Водные развлечения на реках и озерах являются
основным туристическим развлечением. TIC есть в Маллингаре и Атлоне,
а окружное агентство Visit Westmeath продвигает этот район как часть
«Скрытого сердца Ирландии».
Аэропорт Дублина (DUB IATA) находится ближе всего и обычно является
лучшим выбором из-за разнообразия рейсов и хорошего транспорта.
Поезда из Дублина, Коннолли, проходят через Драмкондру и Мейнут в
Маллингар. Они продолжают путь на северо-запад в Лонгфорд, Дромод,
Каррик-он-Шеннон, Бойл, Баллимот и Слайго.
Поезда из Дублина
Хьюстона курсируют через Портарлингтон, Талламор и Клару до Атлона. Они
либо продолжают путь на запад через Атенри в Голуэй, либо на
северо-запад в Роскоммон, Каслбар и Вестпорт.
До Атлона Bus
Éireann и City Link соревнуются на маршруте из аэропорта Дублина и
центра города, занимая 90 минут (некоторые останавливаются в Килбеггане
и Моате) и продолжая путь на запад до Голуэя.
У Атлона также есть
автобусы один или два раза в день из Уотерфорда через Килкенни, Карлоу,
Порт-Лаос и Талламор, а также из Монагана через Клонс, Каван-Таун,
Лонгфорд и Баллимахон.
Самый быстрый до Маллингара — автобус
Expressway 22/23, который занимает 90 минут от города Дублина и
аэропорта Лукана и Мейнута. Они продолжают путь до Лонгфорда, откуда
автобус 23 следует до Дромода, Каррик-он-Шеннон, Бойла и Слайго, а
автобус 22 направляется на запад в Баллину. Есть также более медленный
автобус Éireann 115 из Дублина через Лукан, Мейнут, Килкок, Энфилд и
Киннегад в Маллингар.
По дороге следуйте по N4/M4 до Киннегада,
затем поверните либо по N4 до Маллингара, либо по M6 до Килбеггана,
Моата и Атлона.
По округу проходят два отдельных транспортных маршрута с плохим сообщением: автобус между Маллингаром и Атлоном ходит только два раза в день. Две железнодорожные линии начинаются с разных станций Дублина, поэтому у вас даже нет возможности вернуться назад. На озерах и в сельской местности практически нет общественного транспорта. Так что для передвижения нужны колеса: местность низменная, и велосипед вполне подойдет.
Замки: В Атлоне самый крепкий замок в Уэстмите, поскольку он был
перестроен в эпоху Наполеона, но больше никогда не подвергался
нападениям.
Церкви: лучшими являются собор Христа Царя в Маллингаре и
собор Святых Петра и Павла в Атлоне.
Величественные особняки: см.
Бельведер возле Маллингара и Таллиналли (только территория) к северу от
Маллингара.
Гэльские игры: Вестмит GAA играет в футбол и метает в Маллингаре. В
округе 45 клубов GAA.
Гринвей — это пешеходный и велосипедный маршрут
вдоль бывшей железной дороги от Маллингара до Атлона. Это в 40 км через
Каслтаун и Моат.
Водные виды спорта: Лох-Ри над Атлоном и Лох-Эннелл
возле Маллингара — основные зоны отдыха.
У Атлона лучший выбор: тайская, ливанская, итальянская, современная
ирландская и другие блюда.
Дешевая еда и фаст-фуд во многих местах;
За пределами двух главных городов лучшим выбором обычно будет закуска в
пабе.
Бар Sean's Bar в Атлоне — старейший паб в Ирландии, а, возможно, и в
мире, датируемый 900 годом нашей эры.
Винокурня Kibeggan производит
виски и предлагает экскурсии.
Древняя история и донорманский период
Территория Уэстмита имеет
богатую историю, уходящую в глубокую древность. Она была частью древнего
королевства Мид (Mide) — одного из ключевых в ранней Ирландии. Холм
Уиснеах (Hill of Uisneach) в баронии Moycashel часто считается
символическим географическим центром Ирландии. Здесь, по преданию, в
начале II века король Туатал Техтмар (Túathal Techtmar) воздвиг дворец,
и отсюда языческие верховные короли Ирландии правили около 200 лет. Это
место имело огромное ритуальное и политическое значение — оно было
точкой встречи пяти древних провинций Ирландии.
В дохристианский
период регион ассоциируется с мифологией: здесь связывают легенды о
Финне Маккуле (Fionn mac Cumhaill) и друидах. Кроокедвуд Форд
(Crookedwood Fort) — один из древнейших памятников, связанный с этими
преданиями. В VII веке здесь возникли раннехристианские монастыри. В
деревне Форе (Fore) сохранились руины монастыря св. Фехина (St. Fechin’s
monastic settlement, VII век) — одного из крупнейших бенедиктинских
комплексов в Ирландии, известного «Семью чудесами Форе».
Норманское завоевание и средневековье
После норманнского вторжения в
Ирландию (с 1169–1170 гг.) территория Мид стала основой для
англо-норманнского лордства Мид, которое Генрих II Плантагенет в 1172
году пожаловал Хью де Лейси (Hugh de Lacy) — одному из главных
завоевателей. Норманны построили множество замков и укреплений для
контроля над регионом. Среди них:
Замок Делвин (Delvin Castle,
ок. 1181 г., построен Хью де Лейси).
Замок Атлон (Athlone Castle,
1210 г., построен по приказу короля Иоанна Безземельного для контроля
переправы через реку Шеннон).
После пресечения мужской линии де
Лейси в 1241 году лордство было разделено между наследницами. Восточная
часть стала «свободой Трим» (liberty of Trim), западная и
северо-восточная — королевским графством Мит (с 1297 г.). В 1461 году
они были объединены. Восток региона входил в «Английский Пэйл» (The
Pale) — зону английского контроля вокруг Дублина, а запад в XIV веке
сильно гэльцизировался и вышел из-под прямого контроля шерифа.
Создание графства и раннее новое время
В 1542–1543 годах парламент
Ирландии в рамках реформ Генриха VIII (для лучшего управления
новообразованным Королевством Ирландия) принял Act о разделении графств
Мит и Уэстмит. Западная часть стала отдельным графством Уэстмит. Это
было частью политики «Surrender and Regrant» и усиления английского
контроля.
Графство активно участвовало в событиях XVII века:
Восстание 1641 года — Уэстмит был в центре ирландского католического
восстания против английского и протестантского землевладения.
Вильямитские войны (конец XVII в., включая битву при Бойне 1690 г. и
осаду Атлона) — многие ирландские и норманнские землевладельцы потеряли
земли после поражения якобитов (сторонников Якова II). Произошли крупные
конфискации и перераспределение земель в пользу протестантов.
XVIII–XIX века: Фамин и викторианская эпоха
В XVIII–XIX вв. регион
развивался как аграрный. Строились каналы (Royal Canal),
способствовавшие торговле. В 1757 году в Килбеггане (Kilbeggan) основана
одна из старейших винокурен в мире. Многие землевладельцы, такие как
семейство Пакенхэм (Pakenham, замок Таллинали/Tullynally), строили
большие поместья.
Великий голод (Great Famine, 1845–1849 гг.) сильно
ударил по Уэстмиту: население сократилось с 141 300 в 1841 году до 111
407 в 1851-м, а дальше продолжило падать из-за эмиграции (многие уехали
в Америку, Аргентину и др.). К 1926 году осталось около 56 818 человек.
Экономика была преимущественно сельскохозяйственной (скотоводство,
молочное хозяйство).
XX век и современность
В период борьбы за
независимость (1916–1923 гг., Война за независимость и Гражданская
война) Уэстмит участвовал в событиях — здесь действовали республиканские
силы. После создания Ирландского Свободного государства (1922) графство
вошло в его состав.
Во второй половине XX века население
стабилизировалось, а с 1990-х начало расти благодаря близости к Дублину
(автомагистрали M4/M6, железная дорога), развитию туризма (озёра,
рыбалка, исторические сайты), промышленности (пищевая, фармацевтика в
Атлоне) и commuting. Сегодня Уэстмит — часть ирландского Мидленда с
акцентом на сельское хозяйство, коневодство (известно качеством
пастбищ), туризм и лёгкую промышленность.
Площадь, граница и рельеф
Площадь: около 1840 км² (21-е или 20-е
место среди 32 графств Ирландии).
Границы:
Север — графство Каван
(Cavan).
Восток — Мит (Мит).
Юг — Оффали (Offaly).
Запад —
Роскоммон (Roscommon) и Лонгфорд (Longford).
Западная граница
частично проходит по нижней части Лох-Ри (Лох-Ри) и реки Шаннон (река
Шеннон). На севере — Лох-Шилин (Lough Sheelin). Остальные границы
пролегают по центральной низменности Ирландии.
Рельеф холмистый
(волнистый), высотой 60–120 метров над уровнем моря. Графство находится
в центральной части Ирландии. Самая высокая точка — вершина Маллагмин
(Муллагмин) высотой всего 258 м — это самая высокая «вершинная» точка
среди всех графств Ирландии.
На юге много светильников узких
гляциальных гряд (эскеров) — ледниковых отложений, типичных для
постледникового ландшафта. В низинах распространены торфяные болота
(торфяные болота), особенно связанные с болотом Аллен на юго-востоке.
Почвы часто богаты известняком (известняком), что благоприятно для
сельского хозяйства и коневодства.
Реки, озёра и водные системы
Уэстмит — один из самых «водных» регионов Ленстера с большим содержанием
озёра и река, что делает его популярным для водных видов спорта, рыбалки
и туризма.
Ключевые озёра:
Лох-Ри (Лох-Ри) — крупное озеро на
западе, часть системы реки Шаннон.
Лох-Дерравараг (Лох-Дерравараг) —
связан с ирландской мифологией (легенда о Детях Лира).
Лох-Эннелл,
Лох-Оуэл, Лох-Лин, Лох-Шилин и другие.
Многие озёра окружены
живописными пейзажами, используются для яхтинга, каякинга, рыбалки.
Реки:
Река Шеннон — главная река Ирландии, образует всю западную
границу и проходит через Атлон (Атлон).
Другие водотоки и каналы
(включая Королевский канал), которые исторически способствовали
транспорту и экономике.
Графство богато водно-болотными угодьями, что
обеспечивает разнообразную флору и фауну.
Климат
Умеренный
океанический климат (умеренно-океанический), характерный для Ирландии:
мягкий, влажный, без экстремальных температур. Зимы прохладные, но не
суровые, лето умеренно-теплое. Высокая влажность и частичные осадки
способствуют развитию пастбищного хозяйства и торфяников.
Подразделения и основные населенные пункты
Графство включает баронии
и включает несколько городов и посёлков:
Административный центр —
Маллингар (Mullingar) (в центральной части).
Крупнейший город — Атлон
(Athlone) (на реке Шаннон, стратегия важна).
Другие: Моат, Киннегад,
Каслполлард, Делвин, Рочфортбридж и др.