Искер, известный также под названиями Кашлык и Сибирь, - средневековый город, бывшая столица Сибирского ханства. Он находился на правом берегу Иртыша, при впадении в него речки Сибирки, примерно в 17 километрах выше по реке от Тобольска. Сегодня это памятник археологии, известный как «Кучумово городище», а рядом действует историко-мемориальный комплекс «Искер».
С этим местом связана, пожалуй, самая драматичная страница истории Западной Сибири: здесь правил хан Кучум и сюда осенью 1582 года вошёл отряд Ермака. Ниже рассказано об истории города и его названиях, о том, что нашли археологи и что осталось от городища, о современном комплексе и о поездке к нему.
Земля, на которой стоял Искер, была обжита задолго до появления самого города, предположительно ещё в эпоху бронзы. Город возник до монгольского нашествия и к началу XIII века был уже значительным поселением. По сообщениям источников, в 1224 году Чингисхан передал в улус своего старшего сына Джучи в числе прочих владений и «Ибирь-Сибирь». Историк Ш. Марджани считал, что в XIII веке в Кашлыке находилась ставка Шибана, пятого сына Джучи и основателя рода Шибанидов, из которого позже вышли сибирские ханы, но это мнение не является общепризнанным.
Впервые на карте город появляется в 1367 году: братья Франциск и Доминик Пиццигани изобразили его под названием Sebur. Это одно из самых ранних западноевропейских свидетельств о землях за Уралом.
Столицей Сибирского ханства Искер стал в самом конце XV века. В 1495 году Мухаммед Тайбуга, разгромив своих противников Шибанидов, перенёс столицу из Чинги-Туры, стоявшей на месте нынешней Тюмени, в Кашлык. В 1563 году власть вернул себе шибанид Кучум, но столица осталась на прежнем месте. Именно при Кучуме ханство вступило в решающее противостояние с Русским государством.
26 октября 1582 года, после поражения сибирского войска в битве у Чувашского мыса, город занял отряд Ермака. Накануне жители и сам хан спешно бежали в ишимские степи; по преданию, казаки нашли в городе богатую добычу. Кучум, однако, не смирился с потерей столицы. Он следил за действиями казаков и в августе 1585 года внезапно напал на отряд Ермака и разбил его; сам Ермак погиб.
После этого в городе пыталась утвердиться династия Тайбугинов в лице Сейд Ахмеда, которого поддерживало Казахское ханство. Но в 1588 году Сейд Ахмед и казахский царевич Ураз-Мухаммед попали в плен в Тобольске, основанном русскими в 1587 году, и Кашлык запустел. Тобольск постепенно принял на себя роль главного города Сибири, а прежняя столица ханства начала разрушаться, отчасти подмываемая Иртышом. Сам Кучум ещё долго продолжал борьбу, пока в августе 1598 года отряд воеводы Андрея Воейкова не разбил его в Ирменском сражении на Оби. После этого бывший хан ушёл на юг, и история Сибирского ханства фактически завершилась.
Этнически пёстрый состав населения Сибирского ханства отразился и в названиях его столицы. Слово «Кашлык» тюркское и означает крепость или укреплённое поселение; оно родственно хорошо известному слову «кишлак». Название «Искер» выводят из обско-угорских языков, где «йис» означает «старый», а «кер» или «кар» - «город»; тот же корень встречается в названиях Сыктывкар и Кудымкар. Есть и другая версия - от тюркского слова со значением «старый, древний». Происхождение названия «Сибирь» остаётся неясным: его связывают с древним народом сабиров, с угорскими мифологическими персонажами, а также с монгольскими словами со значением «чистый» или «болото». Некоторые исследователи предполагают даже, что под разными названиями в источниках могли скрываться два разных поселения.
Городище привлекало внимание учёных с XVIII века. Историк Г. Ф. Миллер, побывавший здесь в 1740-е годы, писал, что размеры города не превышали пятидесяти саженей, то есть около ста метров в поперечнике. Из этого он делал вывод, что жить в нём могли лишь немногочисленные приближённые хана. Современные исследователи нашли остатки металлургической мастерской и тоже говорят о небольшом постоянном населении.
Первые раскопки провёл тобольский краевед и художник М. С. Знаменский в 1880–1881 годах. По данным архивной службы Тюменской области, он собрал 567 предметов, которые сейчас хранятся в музеях Томска, Омска и Хельсинки. Позднее, в 1891 году, Знаменский издал в Тобольске о городище отдельную книгу «Искер». Его рисунки и описания до сих пор служат важным источником, ведь значительная часть того, что он видел, с тех пор исчезла в реке. Позднее Искер изучали и другие исследователи, в том числе археологическая экспедиция 1968 года.
В начале XX века городище представляло собой груду кирпича и камней, поросших дёрном и деревьями. Площадка лежит высоко над рекой, примерно в пятидесяти метрах над урезом воды, и именно это сделало её уязвимой: Иртыш год за годом подмывает берег. Сейчас историческая территория городища почти полностью смыта рекой, от него осталась лишь узкая полоса шириной около десяти метров. Поэтому приезжающие видят в первую очередь не руины, а место и простор, откуда когда-то правили ханы.
В пределах исторического города в наши дни создан историко-мемориальный комплекс «Искер». Он стал важным местом памяти для сибирских татар, для которых Кашлык - символ их государственности и культуры. В комплекс входят мечеть, музей, знак в виде шлема и почитаемые захоронения шейхов - исламских миссионеров, чьи мавзолеи, по преданию, находились в окрестностях Искера.
Ежегодно здесь проходит Международный фестиваль историко-культурного наследия сибирских татар «Искер-жыен», а также Всероссийская научно-практическая конференция «Историческая судьба Искера» и молодёжный форум сибирских татар «Кучем хан оныклары». Фестиваль собирает гостей из разных регионов, где живут сибирские татары, и превращает тихий берег в место встречи, где обсуждают историю, слушают выступления и вспоминают предков. Для многих сибирских татар это ещё и повод привезти детей к месту, о котором они слышали в семейных рассказах, и показать им, что история их народа связана с конкретной землёй над Иртышом.
Судьба современных построек комплекса остаётся спорной. В 2025 году администрация района обратилась в суд с требованием снести возведённые здесь сооружения; итог разбирательства здесь не приводится, поскольку надёжно подтверждённых сведений о нём нет. Сам памятник археологии - городище - остаётся охраняемым объектом независимо от судьбы новых сооружений. Тогда же, в июле 2025 года, на территории комплекса установили памятник Сузге Ханым, супруге хана Кучума, но уже через несколько дней его демонтировали.
Для путешественника Искер - место скорее созерцательное, чем зрелищное. Здесь не увидишь крепостных стен или дворцов, зато можно представить себе масштаб событий конца XVI века, глядя с высокого берега на Иртыш. Многие приезжают сюда, уже побывав в Тобольском кремле, чтобы увидеть, откуда начиналась история русской Сибири и где закончилась история Сибирского ханства.
Где находится Искер?
На правом берегу Иртыша при впадении речки Сибирки, примерно в 17 километрах выше Тобольска по реке.
Когда Искер заняли казаки Ермака?
26 октября 1582 года, после битвы у Чувашского мыса; хан Кучум накануне бежал в ишимские степи.
Что сохранилось от городища?
Большая часть смыта Иртышом, осталась лишь узкая полоса около десяти метров шириной.
Городище Искер находится выше Тобольска по течению Иртыша, на правом берегу реки. Добираться удобнее всего на автомобиле или такси. Городище стоит в стороне от крупных населённых пунктов, поэтому на обратную дорогу стоит договориться заранее: поймать машину на месте бывает непросто. Перед поездкой полезно уточнить у местных туристических служб, проводятся ли к Искеру экскурсии, - так можно услышать рассказ специалиста о том, что именно скрывается за скромным на вид рельефом.
Ориентиром служит устье речки Сибирки, давшей одно из названий городу. Путь из Тобольска идёт вверх по Иртышу, на юго-восток от города, и занимает немного времени. Если едете с водителем, заранее уточните, знает ли он дорогу именно к городищу и мемориальному комплексу, а не просто к ближайшему селу. В тёплый сезон поездку можно совместить с пикником на берегу, но мусор, разумеется, нужно забрать с собой.
Важно помнить о безопасности. Берег над Иртышом высокий и продолжает разрушаться, поэтому не стоит подходить к краю обрыва, особенно после дождей и весной, когда грунт размокает. С детьми здесь нужно быть особенно внимательными. Это не только мера предосторожности, но и уважение к памятнику: каждый обвал уносит частицу городища.
На осмотр площадки, мемориального знака и окрестностей обычно хватает часа. Лучше всего ехать в ясную погоду, когда с высокого берега далеко видна долина реки. Летом стоит взять головной убор и средство от комаров, а осенью - тёплую куртку, потому что на открытом берегу всегда ветрено. Мечеть и почитаемые захоронения - места молитвы, и вести себя здесь следует уважительно.
Поездку к Искеру удобно сочетать с другими местами Тобольского района. По дороге или в тот же день можно побывать в Абалакском Знаменском монастыре и в Иоанно-Введенском монастыре, а интересующимся историей Тюмени, выросшей на месте Чинги-Туры, будет полезна страница Тюмени. А тем, кто хочет увидеть другую эпоху истории края, советуем съездить в Верхние Аремзяны, на родину детских воспоминаний Менделеева. Обзор достопримечательностей самого города - на странице Тобольска.