Пулковская обсерватория стоит на южной границе Санкт-Петербурга, на вершине Пулковских высот, и для многих путешественников остаётся недооценённой точкой на карте города. Здесь с середины XIX века ведутся точные наблюдения неба, отсюда проводили долготы на картах всей империи, а белое здание с тремя куполами считается одним из лучших примеров научной архитектуры своего времени. Поездка в Пулково хорошо дополняет классический маршрут по дворцам и набережным: это место про науку, войну, восстановление и про то, как учёные выбирали идеальную точку для взгляда в космос.
В отличие от музеев центра, обсерватория остаётся действующим научным институтом Российской академии наук. Поэтому впечатление складывается из двух частей: свободной прогулки по парку на холме и экскурсии по главному зданию, которую принимают только для заранее записанных групп. Ниже — подробно о том, где находится обсерватория, как она появилась, что в ней стоит увидеть и как вписать её в программу поездки.
Пулковские высоты — цепь невысоких холмов к югу от исторического центра Петербурга. Самая высокая их точка поднимается примерно на 75 метров над уровнем моря, и именно её в 1830-х годах выбрали для будущей обсерватории. По справочным данным, от центра города до холма около 19 километров. Административно это территория Московского района Санкт-Петербурга, рядом проходит Пулковское шоссе, ведущее к аэропорту и дальше на юг, к Пушкину и Москве. Если вы читаете обзор южных районов Петербурга, обсерватория — одна из самых ярких точек этой части города.
Место выбирали не случайно. Астрономам был нужен устойчивый грунт, открытый горизонт и удалённость от городского дыма и освещения. Уже при основании император Николай I передал Академии наук участок на холме и распорядился не вести поблизости постороннего строительства без согласия директора. Позднее, с 1945 года, вокруг обсерватории установили охранную зону радиусом около трёх километров. Именно поэтому склоны холма до сих пор во многом остаются зелёными, а сама обсерватория видна издалека, когда подъезжаешь к городу с юга.
Территория выглядит как научный городок в парке. В центре стоит главное здание, вытянутое с запада на восток, по сторонам от него расположены жилые дома сотрудников и отдельные павильоны телескопов, построенные в разные десятилетия. Между ними — аллеи, лужайки и старые деревья. Парк обсерватории открыт для свободного посещения, и даже без экскурсии здесь приятно пройтись: с края холма открывается широкий вид на равнину, по которой растёт современный город. Вход в лаборатории и башни возможен только с экскурсоводом, а в павильонах продолжается работа, поэтому вести себя стоит так, как в гостях у учёных.
Ещё одна особенность места — меридиан. Через центр Круглого зала главного здания проходит знаменитый Пулковский меридиан, а Пулковское шоссе и Московский проспект в целом вытянуты почти вдоль этой линии. Получается, что, двигаясь из центра города на юг по главной магистрали, вы фактически едете вдоль невидимой оси, от которой раньше отсчитывали долготу на российских картах. Это одна из тех деталей, которые превращают обычную дорогу в маленькое открытие.
Идея большой государственной обсерватории под столицей связана с именем астронома Василия Яковлевича Струве. В начале 1830-х годов он убедил императора, что России нужна современная обсерватория мирового уровня. Специальная комиссия рассмотрела проекты Константина Тона и Александра Брюллова и выбрала вариант Брюллова. Первый камень заложили в 1835 году, а торжественное открытие состоялось 19 августа 1839 года по новому стилю. Струве стал первым директором и получил редкую свободу в закупке инструментов: обсерватория обзавелась лучшей по тем временам оптикой, в том числе крупнейшим на тот момент рефрактором.
Очень быстро Пулково стало эталоном точности. Здесь составляли каталоги положений звёзд, изучали двойные звёзды, определяли координаты для географических экспедиций и обучали военных геодезистов. Пулковский меридиан, проходящий через центр главного здания, служил точкой отсчёта долготы для российских карт и морских расчётов, пока в 1884 году международное сообщество не договорилось о едином начальном меридиане через Гринвич. За научный авторитет обсерваторию в XIX веке нередко называли астрономической столицей мира.
XX век принёс тяжёлые испытания. В 1930-х годах по сотрудникам ударили репрессии, получившие название «пулковского дела»: были арестованы многие астрономы, погиб и директор Борис Герасимович. Во время Великой Отечественной войны Пулковские высоты оказались на линии фронта. Обсерваторию разрушили практически полностью, однако часть оборудования, в том числе объектив крупного телескопа и часть библиотеки, успели вывезти и спасти. Ценнейшее собрание книг, где были и инкунабулы XV века, всё же понесло огромные потери: по оценкам, погибло около трёх четвертей фонда.
После войны обсерваторию решили восстановить на прежнем месте, а не переносить в другое. Работами руководил архитектор Алексей Щусев, который возрождал здание по проектам Брюллова. В мае 1954 года обновлённая обсерватория снова открылась. В последующие годы появились новые инструменты: 26-дюймовый рефрактор, большой Пулковский радиотелескоп, введённый в строй в 1956 году, восстановлен нормальный астрограф конца XIX века. В 1990 году обсерватория вошла в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО «Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним группы памятников». В 1997 году библиотеку снова постигла беда — пожар, который уничтожил часть восстановленных фондов. Именем обсерватории назван и астероид — 762 Пулькова.
Главное здание — первое, на что стоит обратить внимание. Строгий классический фасад с колоннами, три купола над центральной и боковыми башнями и симметричные крылья создают образ храма науки. Брюллов разместил телескопы так, чтобы наблюдателям было удобно работать, а помещения меридианных инструментов вытянул по оси север — юг. Даже при беглом взгляде видно, что архитектура здесь подчинена задаче, а не декору.
Экскурсия обычно начинается в Астрономическом музее, который занимает Круглый и Меридианный залы. В его основе — коллекция старинных инструментов, собранная ещё в 1880-х годах; большая часть её погибла в войну, и нынешняя экспозиция была воссоздана в послевоенные десятилетия. Здесь показывают геодезические приборы, оптику крупных телескопов XIX и XX веков, точные часы, портреты астрономов. Центр Круглого зала — особая точка для геодезистов: через неё проходит тот самый меридиан. В Меридианном зале инструменты Струве стоят на своих исторических местах, и это помогает представить, как выглядела ночная работа наблюдателя сто восемьдесят лет назад.
Следующая часть программы — подъём в центральную башню. Под её куполом установлен рефрактор, и экскурсоводы, как правило действующие научные сотрудники, рассказывают, как он устроен и как поворачивается купол. В ясную погоду иногда показывают Солнце методом проекции: изображение диска выводят на экран, и на нём бывают видны солнечные пятна. С верхней площадки открывается вид на окрестности и на город.
В расширенных программах можно увидеть отдельные павильоны — например, нормальный астрограф, установленный в конце XIX века, — и узнать подробнее о жизни обсерватории в годы войны. Стоит пройтись и по парку: среди деревьев встречаются памятные знаки, старые павильоны и следы военных лет. Даже если экскурсию забронировать не удалось, прогулка по холму, вид на фасад и панорама с края Пулковских высот уже оправдывают дорогу. Многие гости признаются, что самое сильное впечатление оставляет не техника, а ощущение места: тихий научный городок на холме над огромным мегаполисом, где по-прежнему работают люди, для которых небо — рабочий инструмент. Перед уходом загляните к фасаду ещё раз уже с другой стороны и обратите внимание, как точно здание вписано в рельеф вершины.
Пулково интересно в любое время года, но впечатления заметно зависят от погоды. Летом парк зелёный, гулять по аллеям приятно, а вечера длинные и светлые — для наблюдений это, правда, не лучший сезон, белые ночи мешают смотреть на звёзды. Осенью и зимой темнеет рано, небо бывает прозрачным, и именно в это время экскурсии с наблюдениями проходят наиболее эффектно, если, конечно, повезёт с облачностью. Весной холм продувается ветром, поэтому стоит взять тёплую одежду в любом случае: на вершине заметно свежее, чем в центре города.
Главное практическое правило — экскурсии по зданию проводятся только для групп и только по предварительной записи, поэтому о визите нужно позаботиться заранее через официальный сайт обсерватории. Расписание, стоимость и форматы меняются, и проверять их лучше непосредственно перед поездкой. Для одиночного путешественника обычно есть возможность присоединиться к сборной группе.
По времени стоит заложить половину дня: дорогу, полуторачасовую экскурсию и прогулку по парку. Детям подходят специальные программы, где про астрономию рассказывают проще. Учтите, что обсерватория — научное учреждение, внутри действуют правила: не всё можно трогать и снимать, а в некоторые помещения просто не пускают. Это нормально и даже добавляет атмосферы — вы находитесь в настоящей лаборатории, а не в декорации.
Наконец, Пулково удобно сочетать с другими южными направлениями. Сюда можно заехать по пути из аэропорта или по дороге в Царское Село, если день начинается рано и хочется увидеть что-то необычное помимо дворцов.
Для понимания Петербурга Пулково важно не меньше, чем дворцы. Город задумывался как столица новой, европейской России, и наука была частью этого проекта с самого начала: Академия наук возникла ещё при Петре. Пулковская обсерватория стала логичным продолжением этой линии, а её разрушение и восстановление после войны повторяют судьбу многих пригородных ансамблей. Если вы интересуетесь архитектурой Брюллова, стоит обратить внимание и на другую его работу за городом — неоготическую церковь в Шуваловском парке в Парголове. А любителям поездок за пределы города, к местам с совсем другой историей, подойдут остров Коневец на Ладоге и музей «Дом станционного смотрителя» в Выре.
В 2018 году Академия наук обсуждала перенос части наблюдений из-за засветки и роста города вокруг холма, и это хорошо показывает главный конфликт места: обсерватория охраняется как памятник, но продолжает жить как научный институт, которому нужен тёмный горизонт.
Можно ли посетить Пулковскую обсерваторию без экскурсии?
Парк на холме открыт для свободной прогулки, но в главное здание, музей и башни с телескопами пускают только организованные группы по предварительной записи.
Где проходит Пулковский меридиан?
Меридиан проходит через центр Круглого зала главного здания обсерватории; Пулковское шоссе и Московский проспект тянутся почти вдоль этой линии на юг от центра.
Входит ли обсерватория в список ЮНЕСКО?
Да, с 1990 года Пулковская обсерватория входит в объект Всемирного наследия «Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним группы памятников».
Обсерватория находится в пределах города, поэтому дорога не займёт много сил. Основной ориентир — Московский проспект и его продолжение, Пулковское шоссе. Из центра удобнее всего доехать на метро до южных станций синей линии, а оттуда пересесть на наземный транспорт, который идёт по Пулковскому шоссе в сторону аэропорта и Пушкина; выходить нужно у подножия Пулковской горы. Номера маршрутов периодически меняются, поэтому перед поездкой их лучше уточнить в городском транспортном приложении.
От дороги к обсерватории ведёт подъём по склону холма. Он не очень длинный, но довольно крутой, а зимой может быть скользким, так что удобная обувь пригодится. На машине или такси путь ещё проще: съезд к обсерватории расположен прямо с Пулковского шоссе, недалеко от развязок аэропорта. Наверху, у ворот, договаривайтесь с группой о месте встречи заранее.
Если вы едете в обсерваторию в составе сборной экскурсии, то обычно сбор проходит уже у главного здания. Приехать стоит с запасом, чтобы осмотреться и пройтись по парку. Хорошая идея — объединить Пулково с поездкой в Пушкин: города связывает одна и та же магистраль, и логично утром увидеть обсерваторию, а после обеда — парки Царского Села, или наоборот.
Если вы приехали с детьми, заранее предупредите их, что внутри будет много лестниц и тесных помещений башен: так экскурсия пройдёт спокойнее. Подниматься на холм можно и пешком по тропинкам с разных сторон, но надёжнее всего ориентироваться на основную дорогу от шоссе, по которой идут и другие посетители. В тёмное время суток подъём не освещён так ярко, как городские улицы, поэтому небольшой карманный фонарик окажется очень кстати.
Обратная дорога повторяет путь в город: спуск с холма, наземный транспорт до метро и далее по линии в центр. Вечером, после экскурсий с наблюдениями, возвращаться обычно удобнее на такси, особенно в холодное время года. В любом варианте Пулково остаётся одной из самых близких к центру и при этом самых необычных поездок из Санкт-Петербурга — короткой по расстоянию, но насыщенной по смыслу.