Центральное нагорье Казахстана - это огромный, малонаселенный регион, больший по площади, чем Пакистан, состоящий из бесконечной степи Актюбинской и Карагандинской областей, а также западной части Восточно-Казахстанской области (то есть Семипалатинской области советской эпохи).
Актобе - большой город в
степи, сейчас стремительно развивающийся как центр нефтяной
промышленности на северо-западе Казахстана
Кандыагаш - маленький городок на
железнодорожном узле, к югу от Актобе
Аягоз - небольшой город и крупная остановка на
Туркестано-Сибирской железной дороге
Балхаш - небольшой город, расположенный на озере Балхаш на
полпути между Астаной и Алматы на автобусе
Караганда - большой советский
угледобывающий город
Каркаралинск (Каркаралы)
Семей - атомный город советской эпохи
(с уровнями радиации, чтобы доказать это), который ранее служил
точкой ссылки для одного Федора Достоевского
Темиртау
Жезказган
(Джезказган) - средний по размеру шахтерский город в
западной Карагандинской области, находящийся практически в точном
центре страны
Каркаралинский национальный парк
На самолете
Аэропорт Сары-Арка (IATA: KGF, ICAO: UAKK, Сарыарқа
әуэжайы) (24 км к юго-востоку от Караганды)
Международный аэропорт
Актюбе (IATA: AKX, ICAO: UATT, Ақтөбе халықаралық әуэжайы) (1,5 км к
юго-юго-востоку от Актюбе (Актобе))
Степь простирается более чем на 2200 км от территории на востоке
Прикаспия и севере Аральского моря до Горного Алтая. Это самый большой
засушливый степной регион на Земле, занимающий площадь около 804 450
квадратных километров. Казахская степь расположена на южном краю
Уральских гор, традиционной разделительной линии между Европой и Азией.
Большая часть степи считается полупустыней, которая по мере продвижения
на юг начинает превращаться в пустыню. Туранская котловина лежит в
юго-западной части степи, но, за некоторыми исключениями, высота над
уровнем моря увеличивается по мере продвижения на восток или в северные
части степи.
Понтийская степь лежит на западе и северо-западе. На
севере и северо-востоке казахской степи расположена экозона сосновых
рощ, пересеченных лугами, образующими переход между казахской степью и
сибирскими лесами - Казахская лесостепь. На юге расположены экорегионы
Казахская пустыня и Сарыарка. Гора Кокшетау на северо-центральной части
Казахстана представляет собой анклав Сарыарки, отличающийся от
окружающей казахской степи на небольшой высоте.
Западная часть казахской степи очень малонаселена: от двух до трех человек на квадратный километр. По мере продвижения на восток через равнины плотность населения увеличивается до четырех-семи человек на квадратный километр. Казахи составляют большинство жителей региона. Россия арендует около 7360 квадратных километров в южном степном регионе для старейшего в мире космодрома - космодрома Байконур.
Из-за небольшого количества осадков в степи мало деревьев и она состоит в основном из лугов и больших песчаных участков. Типичная растительность включает ковыль (Stipa), полынь (Artemisia) и типчак (Festuca).
В казахских степях обитают такие животные, как сайгак, сибирская косуля, волк, лисица, барсук, монгольская песчанка и степная черепаха.