Пещера Козарника (болг. Пещера Козарника) — это значимая археологическая пещера в северо-западной Болгарии, расположенная в муниципалитете Димово, Видинская область, недалеко от села Орешец (Orechets) и примерно в 6 км от города Белоградчик. Пещера открывается на юг на высоте 481 м над уровнем моря на северном склоне долины притока реки Скомля (приток Дуная), на северных отрогах Балканских гор, в 85 м над уровнем долины. Это делает её идеальным местом для укрытия охотников в древние времена благодаря южной ориентации, которая обеспечивает хорошую освещённость и защиту от северных ветров. Пещера находится в северо-западной части нижних Балкан, недалеко от Дунайской равнины, и представляет собой карстовую полость в известняковых породах позднеюрского периода.
Пещера Козарника образована в основном из известняка позднеюрской геологической формации, что послужило причиной карстовых пещер в этом направлении. Ее длина составляет около 210–220 м, с несколькими галереями и залами, хотя точные размеры могут определяться в зависимости от источников. Археологические уровни в пещере предусматривают глубину 6–7 м, что свидетельствует о длительном периоде освоения и накопления осадков. Входные пещеры довольно широкие, с каменными тропами поблизости, ближе всего к нему, и окружены скалистыми утёсами с растительностью, включая травы и кустарники. Пещера не является туристически оборудованной в полной мере, но доступна для посещения с осторожностью из-за неровного рельефа.
Археологические раскопки в Козарнике начались в 1996 году в рамках болгаро-французского проекта, возглавляемого профессором Николаем Сираковым (доктор проф. Николай Сираков) из Болгарской академии наук и Жаном-Люком Гуаделли (Жан-Люк Гуаделли) из французского CNRS. Исследования продолжаются сегодня, раскрывая слои от нижнего палеолита до неолита. Пещера использовалась в качестве укрытия для охотников, начиная с нижнего палеолита (1,6–1,4 миллиона лет назад), что сделало ее одним из древнейших свидетельств появления человечества в Европе. Ключевые открытия включают датировку слоев с помощью таких методов, как оптически стимулированная люминесценция (OSL) и радиоуглеродный анализ, которые подтверждают непрерывность человеческого присутствия на Балканах с плейстоценой.
Козарника считается одним из старейших палеолитических объектов в
Европе, с доказательствами ранней цивилизации Homo erectus или Homo
Heidelbergensis из Африки, Балкан в Западной Евразии. Среди ключевых
находок:
Каменные возвышения нижнего палеолита (1,6–1,4 млн лет
назад), включая чопперы и скреперы, указывающие на охоту и обработку
мяса.
Кости животных с насечками, включая 8-см кость с символическими
отметками (возможно, ранним искусством) и другую кость с 27 отметками,
датируемыми около 1,4 миллиона лет назад, что может быть одним из
древнейших образцов символического поведения.
Человеческие останки,
такие как радиус (лучевая мощность) младенца из слоя 10b, датируемый
примерно 30–40 тыс. лет назад (граветтская культура), умершего до 6
месяцев постнатального возраста.
Артефакты граветтского периода
(около 30 тыс. лет назад), включая ретушёры (инструменты для обработки
камней) и другие явления.
Находки из слоя 12, включая фрагмент голени
крупного рогатого скота с регулярными сериями насечек, интерпретируемыми
как символизм. Эти открытия предполагают, что Балканы были короткими для
человеческой миграции, и пещера использовалась непрерывно на протяжении
сотен тысяч лет.
Пещера Козарника имеет огромное значение для понимания человеческой цивилизации в Европе, демонстрируя древнейшую цепь присутствия гоминидов на Балканах и допускающую ранние формы символического мышления. Она опровергает некоторые теории о поздней колонизации Европы и подчеркивает роль Балкан в качестве «ворота» из Африки и Азии. Находки сравнивают с другими сайтами, такими как Атапуэрка в Испании или Денисова пещера в России, но Козарника уникальна своей хронологией.
Пещера не является полноценным туристическим объектом, но доступна для посетителей. Добраться можно из Белоградчика (6 км) по грунтовой дороге; рекомендуется внедорожник или пеший поход (около 1–2 км от ближайшей парковки). Вход обязателен, но для экскурсий лучше обратиться к гидам или Болгарской академии наук. Используйте фонарик, удобную обувь и осторожность из-за скользких поверхностей. Пещера не оборудована для людей с ограниченными возможностями. Для получения актуальной информации посетите сайты типа show Caves.com или местные туристические ресурсы.