Кресненское ущелье или Кресненский каньон - восьмое по счету ущелье вдоль реки Струма в Западной Болгарии, между Малешевской горой на западе и Пирином на востоке в муниципалитете Симитли и муниципалитете Кресна Благоевградского района. Он соединяет долину Симитли на севере с долиной Сандански-Петрич на юге.
Ущелье эпигенетического происхождения, имеет длину около 18 км и
среднюю высоту около 222 м. Он узкий, живописный, с крутыми склонами,
глубоко врезанный в гранит и метаморфические породы, из которых сложен
Кресненский горный порог между Пирином и Малешевской горой. По меандрам
реки сохранились фрагменты высоких речных террас.
Начинается к
востоку от села Крупник на высоте 279 м над уровнем моря. и
направляйтесь прямо на юг. В районе гостиницы Кресна находится примерное
окружение ущелья, здесь высота около 222 м. После него река Струма
делает замечательные меандры и близ города Кресна выходит из ущелья на
высоте 168 м над уровнем моря. и входит в самую северную часть долины
Сандански-Петрич.
В южной части ущелья, по обоим берегам Струмы, расположен заповедник
Тиса, в котором сохранилось единственное в Болгарии компактное
месторождение арчовых деревьев. По климату здесь проходит граница между
средиземноморским и среднеевропейским климатом, что дает возможность
появления в этом месте огромного разнообразия видов животных и растений,
большинство из которых являются эндемичными или реликтовыми. Многие из
этих видов включены в Красную книгу Болгарии и прямо упоминаются в
европейских законах и конвенциях по охране природного наследия. В то же
время Кресненское ущелье является коридором миграции крупных
млекопитающих между горами Балканского полуострова. Через ущелье
проходит Виа Аристотель, один из основных воздушных путей миграции
перелетных птиц из Европы в Африку.
Бурные воды реки Струма в
районе Кресненского ущелья создают хорошие условия для сплава.
По всей длине ущелья с севера на юг проходит участок 23,1 км
первоклассной республиканской дороги I-1 Видин
– Монтана – Враца –
София –
Перник – Благоевград –
пограничный пункт Кулата – Промахон (от км 383,3 до км 406.4).
Вдоль дороги полностью по левому (восточному) склону долины проходит
участок около 20 км от трассы железнодорожной линии София — Благоевград
— Кулата, на котором поездка особенно примечательна множеством мостов
через небольшие, левые притоки р. Струма и восемь тоннелей, которые
«рассекают» его меандры.