Мургашский монастырь (болг. Врачешки манастир „Св. Четиридесет мъченици“), также известный как монастырь Святых Сорока Мучеников, — это действующий женский православный монастырь в Болгарии, расположенный в западной части Балканских гор (массив Мургаш), в Софийской области. Он находится примерно в 4–5 км к западу от села Врачеш (Vrachesh), 7–10 км от города Ботевград (Botevgrad) и около 60 км к востоку от Софии. Монастырь лежит на берегу реки Ческовица (Ceskovica), в живописной долине у подножия горы Мургаш, на высоте около 700 м над уровнем моря. Это культурный памятник национального значения, принадлежащий Ловчанской епархии Болгарской православной церкви. Комплекс включает церковь, жилые здания, часовню и святой источник, и служит местом паломничества, духовного уединения и туризма. Монастырь открыт для посетителей ежедневно, вход бесплатный, но рекомендуется соблюдать правила (скромная одежда, тишина). Координаты: 42°53′13.55″N 23°41′56.32″E.
Монастырь был основан в XIII веке во времена Второго Болгарского
царства, вскоре после победы царя Ивана Асена II в битве при Клокотнице
9 марта 1230 года над деспотом Эпира Феодором Комнином. Битва произошла
в день праздника Святых Сорока Мучеников, и в честь этого царь повелел
построить несколько храмов и монастырей, посвященных этим святым.
Изначально это был мужской монастырь, где монахи занимались
переписыванием и распространением богослужебных книг. В XVI веке здесь
действовал организованный скрипторий (мастерская по копированию
рукописей), где создавались такие работы, как Псалтырь (1559 г.),
Грамматика Мелетия Смотрицкого (1666 г.) и Служебник (1673 г.), ныне
хранящиеся в Национальной библиотеке „Св. св. Кирилл и Мефодий“ в Софии.
В XVII веке функционировала монастырская школа.
Монастырь
неоднократно разрушался: в конце XIV века его сожгли турки во время
османского завоевания, а в конце XVIII века — во время карджалийских
набегов (бандитских рейдов), когда монахи были убиты. К XIX веку он
пришел в запустение и был забыт. В 1890 году местный священник Петр
Цанов инициировал археологические раскопки, во время которых среди руин
нашли чудотворную икону Божией Матери XVII века (Врачешская чудотворная
икона). В 1891 году мастер Вуно Марков из региона Ботевград построил
скромную церковь на старом фундаменте. Монастырь постепенно возродился
как мужской, но в 1937 году стал женским. Первой игуменией была Касиана
Пунева (1908–1975), почитаемая как „живая святая“ за ее ревность,
молитвенные подвиги и любовь к людям. В наше время монастырь остается
активным, с сестрами, занимающимися духовной жизнью и сохранением
наследия.
Монастырский комплекс представляет собой гармоничное сочетание традиционной болгарской архитектуры в стиле Национального возрождения с элементами византийского влияния. Он включает однoneфную однoапсидную церковь без купола, с внутренним и открытым нартексом (притвором), колокольней над открытым нартексом и западным входом. Здания построены из камня и кирпича, с черепичными крышами и арочными элементами. Жилые корпуса для монахинь окружают двор, а в одном из них расположена часовня Святого Климента Охридского. Рядом с монастырем — святой источник на правом берегу реки Ческовица. Общая архитектура скромная, но живописная, интегрированная в горный ландшафт с крутыми склонами и густыми лесами. Монастырь объявлен культурным памятником архитектурно-художественного значения. Над монастырем на крутом холме находятся руины крепости Градиште (Ческовград), добавляющие исторического колорита.
Интерьер церкви впечатляет фресками и иконами. На северной стене — сцены с Святыми Сорока Мучениками, а также редкая фреска „Воскресение и Вознесение Иоанна“ (необычное изображение). Иконостас богато украшен резьбой по дереву, а в наосе выставлена чудотворная икона Божией Матери XVII века, найденная во время раскопок 1890 года. Интерьер скромный, но духовно насыщенный, с элементами, отражающими историю монастыря как центра книжности. Часовня Святого Климента Охридского в жилом корпусе также содержит иконы и алтарь.
Мургашский (Врачешский) монастырь — важный памятник болгарской истории, символизирующий стойкость православия в периоды османского ига и возрождения. Как центр скриптория и школы в XVI–XVII веках, он способствовал сохранению болгарской культуры и литературы. Чудотворная икона Божией Матери привлекает паломников, ищущих исцеления и духовной поддержки. Монастырь отражает связь с ключевыми событиями болгарской истории, такими как битва при Клокотнице, и подчеркивает роль женщин в современной монашеской жизни (с 1937 года). Как культурный памятник, он входит в туристические маршруты региона, сочетаясь с природой Мургашских гор и близлежащими достопримечательностями, такими как крепость Градиште. В ноябре 2025 года, в прохладную погоду, это идеальное место для тихого посещения, с меньшим потоком туристов.