Игла Клеопатры (Cleopatra’s Needle) — это древнеегипетский обелиск, расположенный на набережной Виктории (Victoria Embankment) в центре Лондона, недалеко от моста Ватерлоо и станции метро Embankment (адрес: Victoria Embankment, London, WC2N 6PB). Несмотря на своё название, обелиск не имеет прямого отношения к царице Клеопатре VII; он был создан около 1450 года до н.э. во времена фараона Тутмоса III и является одним из трёх древних обелисков, подаренных западным странам в XIX веке (другие находятся в Париже и Нью-Йорке). Установленный в Лондоне в 1878 году, обелиск высотой 21 метр и весом около 224 тонн представляет собой выдающийся памятник египетской архитектуры и символ имперских амбиций викторианской Британии. Он окружён двумя бронзовыми сфинксами, добавленными в 1881 году, и хранит следы бомбардировок Первой мировой войны, что делает его уникальной исторической достопримечательностью. Игла Клеопатры имеет статус памятника I категории, подчёркивающий её культурное значение.
Древнеегипетское происхождение
Обелиск был высечен около 1450 года
до н.э. из красного гранита в Асуане, Египет, по приказу фараона Тутмоса
III из XVIII династии для храма Ра в Гелиополе, религиозном центре
Древнего Египта. Он был одним из пары обелисков, второй из которых ныне
стоит в Центральном парке Нью-Йорка. Высота каждого обелиска составляла
около 21 метра, а вес — более 200 тонн. На гранях вырезаны иероглифы,
восхваляющие Тутмоса III, с дополнениями от Рамсеса II (около 1279–1213
до н.э.), который перенёс обелиски в Александрию для украшения
Цезареума, храма, посвящённого Юлию Цезарю и Клеопатре.
Обелиск
пролежал в песке Александрии более 1500 лет после падения Римской
империи, пока в XIX веке не стал объектом интереса европейских держав.
Подарок Египта и транспортировка
В 1819 году Мухаммед Али-паша,
османский наместник Египта, подарил обелиск Великобритании в знак
благодарности за военные победы Нельсона и Веллингтона над Наполеоном, а
также за дипломатическую поддержку. Однако транспортировка столь
массивного объекта оказалась сложной задачей, и обелиск оставался в
Александрии до 1877 года, когда британский хирург и филантроп сэр Уильям
Джеймс Эразмус Уилсон выделил £10,000 (около £1,2 млн в ценах 2025 года)
на его перевозку.
Для транспортировки был построен уникальный
железный цилиндрический понтон под названием «Клеопатра»,
спроектированный инженером Джоном Диксоном. Обелиск был помещён внутрь,
и понтон отбуксирован пароходом Olga из Александрии в Лондон.
Путешествие оказалось драматичным: в октябре 1877 года в Бискайском
заливе шторм чуть не потопил понтон, унеся жизни шести моряков.
«Клеопатру» спас испанский корабль, и в январе 1878 года обелиск прибыл
в Лондон, где был установлен на набережной Виктории.
Установка и
последующая история
Обелиск был торжественно установлен 12 сентября
1878 года на специально подготовленном фундаменте, спроектированном
инженером Джоном Бейкером. Под основание заложили «капсулу времени» —
два керамических сосуда с предметами викторианской эпохи, включая
монеты, Библию, газеты, расписание поездов, портреты королевы Виктории и
женский журнал. В 1881 году к обелиску добавили два бронзовых сфинкса,
отлитых на заводе Джорджа Джона Виня (George John Vulliamy), чтобы
подчеркнуть его египетский стиль.
Во время Первой мировой войны,
в ночь с 4 на 5 сентября 1917 года, немецкий цеппелин сбросил бомбу,
повредившую правого сфинкса и основание обелиска. Следы повреждений
сохранились как напоминание о войне и не были отреставрированы. Во
Второй мировой войне обелиск избежал серьёзных повреждений, несмотря на
бомбардировки Лондона.
В XX веке Игла Клеопатры стала популярной
достопримечательностью, хотя её иероглифы начали разрушаться из-за
лондонского смога и дождей. В 2005 году была проведена очистка и
консервация, чтобы замедлить эрозию гранита.
Игла Клеопатры — это монолитный обелиск из красного асуанского
гранита, один из крупнейших в своём роде, сохранившихся до наших
дней.
Характеристики обелиска
Размеры: Высота — 21 метр
(68,5 футов), ширина основания — около 2,4 метра, вес — примерно 224
тонны.
Материал: Красный гранит, добытый в Асуане, известный
своей прочностью и устойчивостью к эрозии.
Иероглифы: Четыре
грани покрыты вырезанными надписями, посвящёнными Тутмосу III, с
добавлениями от Рамсеса II. Иероглифы описывают военные победы и
религиозные подвиги фараонов, но из-за эрозии некоторые надписи
трудно читаемы.
Форма: Типичная для египетских обелисков —
четырёхгранный столб, сужающийся к вершине, увенчанный пирамидионом
(маленькой пирамидой), символизирующей солнечные лучи бога Ра.
Сфинксы
Дизайн: Два бронзовых сфинкса, установленных в 1881
году, выполнены в египетском стиле, с телами львов и человеческими
головами, предположительно изображающими фараона. Каждый сфинкс
имеет длину около 3 метров и весит несколько тонн.
Расположение:
Сфинксы фланкируют обелиск с восточной и западной сторон, но их
ориентация необычна: они смотрят на обелиск, а не охраняют его, как
это принято в египетской традиции. Это, вероятно, ошибка
викторианских архитекторов.
Повреждения: Правый сфинкс (со
стороны реки) имеет видимые следы от бомбы 1917 года — вмятины и
сколы на теле и основании.
Пьедестал и окружение
Пьедестал: Обелиск установлен на гранитном основании, окружённом
чугунной оградой. На пьедестале вырезаны надписи, описывающие
историю транспортировки и установки, а также имя спонсора, Уильяма
Уилсона.
Мемориальные таблички: Бронзовые таблички на основании
посвящены морякам, погибшим во время транспортировки, и инженерам,
участвовавшим в проекте.
Окружение: Обелиск стоит в небольшой
парковой зоне на набережной Виктории, рядом с Садами на набережной
Виктории (Victoria Embankment Gardens), что создаёт живописный фон
из деревьев и цветочных клумб. Вблизи находятся мост Ватерлоо и
колесо обозрения Лондонский глаз.
Игла Клеопатры — это не только древний артефакт, но и символ
викторианской эпохи, отражавший имперскую гордость Великобритании и её
интерес к египетской культуре.
Египетомания: В XIX веке Европа
переживала увлечение Египтом, вызванное наполеоновскими кампаниями и
археологическими открытиями. Установка обелиска в Лондоне стала частью
этого культурного феномена, наряду с обелиском на Площади Согласия в
Париже (1836) и в Нью-Йорке (1881).
Имперский символизм: Обелиск был
воспринят как трофей, подчёркивающий влияние Британии в Египте, особенно
после строительства Суэцкого канала (1869). Его транспортировка стала
инженерным подвигом, прославленным в прессе.
Литературные и
культурные упоминания: Игла Клеопатры фигурирует в лондонских
путеводителях, литературе и искусстве викторианской эпохи. Она также
появляется в современных медиа, включая фильмы и сериалы, как узнаваемый
символ набережной Темзы.
Исторические следы: Повреждения от бомбы
1917 года делают обелиск редким памятником, сохранившим следы Первой
мировой войны в центре Лондона.
Обелиск также связан с городскими
легендами. Некоторые утверждают, что он излучает «мистическую энергию»
из-за своего возраста и происхождения, хотя это не имеет научного
подтверждения. Другие легенды приписывают ему связь с масонскими
символами, что отражает викторианский интерес к эзотерике.
Игла Клеопатры находится в хорошем состоянии, несмотря на
естественную эрозию гранита из-за лондонского климата. Последняя
реставрация в 2005 году удалила грязь и смог, укрепив поверхность, но
иероглифы остаются частично повреждёнными. Обелиск окружён низкой
оградой, предотвращающей вандализм, а территория регулярно убирается
городским советом Вестминстера.
Посещение:
Адрес: Victoria
Embankment, London, WC2N 6PB.
Часы работы: Доступен круглосуточно,
так как находится в общественном пространстве.
Вход: Бесплатный.
Обелиск можно осмотреть с близкого расстояния, но подняться на пьедестал
запрещено.
Как добраться:
Метро: Embankment (Circle, District,
Bakerloo, Northern линии, 2 минуты пешком) или Charing Cross (Bakerloo,
Northern линии, 5 минут).
Поезд: Charing Cross Station (5 минут
пешком).
Автобус: Маршруты 6, 9, 11, 15, 23, 87, 91, 139, 176 до
остановок Embankment или Charing Cross.
Речной транспорт: Пирс
Embankment для London River Services, в 100 метрах.
Пешком: 5 минут
от Трафалгарской площади, 10 минут от Лондонского глаза, 15 минут от
Вестминстера.
Велосипед: Вдоль набережной проходит Cycleway 3, с
прокатом Santander Cycles на Embankment.
Доступность: Территория
вокруг обелиска ровная, подходит для людей с ограниченной подвижностью.
Ближайшие туалеты — в Садах на набережной Виктории (100 м).
Фотосъёмка: Разрешена без ограничений, обелиск популярен для фотографий
на фоне Темзы, особенно на закате.
Меры безопасности:
Обелиск
окружён проезжей частью набережной, поэтому посетителям следует быть
осторожными при переходе дороги.
В ночное время территория хорошо
освещена, но рекомендуется соблюдать общие меры предосторожности в
центре города.
Название «Игла Клеопатры» — викторианский маркетинговый ход,
связанный с романтическим образом Клеопатры, хотя обелиск на 1400 лет
старше её правления.
Во время транспортировки в 1877 году понтон
«Клеопатра» чуть не затонул в Бискайском заливе, что стало сенсацией в
британской прессе.
Капсула времени под обелиском содержит, среди
прочего, фотографии британских женщин, отобранных по их красоте, и
экземпляр журнала Bradshaw’s Railway Guide.
Сфинксы установлены
«лицом к обелиску», что противоречит египетской традиции, где сфинксы
обычно смотрят наружу, охраняя памятник.
Повреждения от бомбы 1917
года на правом сфинксе — одни из немногих видимых следов Первой мировой
войны в центре Лондона.
Обелиск в Нью-Йорке, парный лондонскому, был
установлен на три года позже, в 1881 году, и также подвергается эрозии
из-за городского климата.