Брей (Bray), также известный как Брей-он-Темс (Bray-on-Thames), —
это живописная деревня и гражданский приход в районе Уиндзор и
Мейденхед (Windsor and Maidenhead) в церемониальном графстве Беркшир
(Berkshire), Англия. Она расположена в долине реки Темзы (Thames
Valley), на южном берегу реки Темзы, примерно в 1,5 км (1 миле) к
юго-востоку от центра города Мейденхед (Maidenhead), с которым
граничит, и в 8 км (5 милях) к северо-западу от Уиндзора (Windsor).
Приход Брей значительно больше самой деревни и занимает площадь
около 25 км² (9,64 квадратных мили), включая несколько окружающих
деревень и хуторов, таких как Брейвик (Braywick), Холипорт
(Holyport), Уотер-Оукли (Water Oakley), Оукли-Грин (Oakley Green),
Манироу-Грин (Moneyrow Green), Стад-Грин (Stud Green), Фоксли-Грин
(Foxley Green), Тачен-Энд (Touchen End), Брейвудсайд (Braywoodside)
и Файфилд (Fifield). Северная граница прихода в значительной степени
определяется рекой Темзой, которая образует около 5 км (3 миль)
речного фронта между Мейденхедом и Уиндзором. Исторически эта
территория была частью густого леса Уиндзор-Форест (Windsor Forest),
но сейчас она в основном представляет собой жилую зону с
сельскохозяйственными угодьями и зелёными пространствами.
1 Больница Иисуса, 1923 High St, Bray, SL6 2AN. Богадельни I степени
и часовня, основанные Уильямом Годдардом в 1609 году, с его статуей над
входом
2 Церковь Святого Михаила. Датируется 1293 годом, содержит
несколько медных изделий XIV–XVI веков.
Брей-Лок, SL6 2BJ. Хотя он меньше своего ближайшего аналога, Боултерс-Лок, он расположен в живописном месте, идеально подходящем для прогулок вдоль реки.
Брей находится совсем рядом с Мейденхедом. Виндзор и Итон также
находятся неподалеку.
На машине
Двигайтесь по трассе M4 и
съезжайте на развязке 8, затем A308(M) ведет в Брей.
На поезде и
автобусе
Мейденхед — ближайшая железнодорожная станция, примерно в 3
км от Брея. Виндзор также является вариантом. Такси легко найти в обоих
городах.
Автобусы 6 и 6A ходят от центра города Мейденхед
(Frascati Way, остановка S1) через Брей в Виндзор (Castle Hill,
остановка C). Из Мейденхеда в Брей ехать 10 минут; из Виндзора в Брей
ехать 40 минут.
Брей — небольшой город, который легко исследовать пешком.
В Брее находятся два из четырех ресторанов Великобритании, отмеченных
тремя звездами Мишлен. Он стал центром высокой кухни с момента основания
The Waterside Inn в 1970-х годах, позже второго ресторана
Великобритании, отмеченного тремя звездами Мишлен (с 1985 года по
настоящее время). Брей был прочно помещен на карту гастрономов Хестоном
Блюменталем и молекулярной гастрономией, которую он практикует в The Fat
Duck, также отмеченном тремя звездами Мишлен (с 2004 года по настоящее
время). Два других ресторана, отмеченных тремя звездами, находятся в
Лондоне.
1 The Fat Duck, 1 High Street, ☏ +44 1628 580333. Вт-Сб
с полудня до 14:00 (последние заказы), с 19:00 до 21:00 (последние
заказы). Управляется пионером молекулярной гастрономии Хестоном
Блюменталем и славится своими изобретательно странными блюдами, включая
«улиточную кашу», «сорбет из сардин на тосте» и «лосось, припущенный с
лакрицей». Обязательно бронирование. Меню £95/125, плюс опциональные
вина £90/145/295.
2 The Waterside Inn, Ferry Road (у реки), ☏ +44
1628 620691. Ср–вс полдень - 14:00, 19:00-22:00; закрыто в январе.
Первый 3-звездочный ресторан Мишлен, предлагающий французскую еду
высочайшего уровня от признанных лидеров французской кухни в
Великобритании. Обязательно бронирование. Также предлагает размещение от
£220 за номер в сутки. £45-160, без вина.
The Hind's Head, High St, SL6 2AB, ☏ +44 1628 626151. Гастропаб
Monkey Island Hotel (Monkey Island Estate), ☏ +44 1628 623400, enquiries@monkeyislandestate.co.uk. Современные номера, заключенные в фасад, датируемый 18 веком.
Ранняя история и средневековье
Первые документальные упоминания о
Брее относятся к Книге Судного дня (Domesday Book) 1086 года, где
поселение фигурирует под названием "Brai". В то время Брей был
королевским манором (усадьбой) в сотне Брей, с населением около 80
домохозяйств, включая крестьян, вилланов и сервов. Манор включал
пахотные земли, луга, леса и даже рыболовные угодья на Темзе. Он
принадлежал короне и управлялся как часть Виндзорского леса, что давало
жителям определенные привилегии, связанные с королевскими охотничьими
угодьями.
Однако история Брея старше нормандского завоевания.
Археологические находки указывают на поселения в этом районе еще в
римские времена, хотя прямых доказательств о римском городе под
названием Bibrax (как иногда предполагали в средневековых подделках
карт) нет. Деревня, вероятно, возникла как речное поселение, выгодное
для торговли и сельского хозяйства. В 1197 году монахи из Мертонского
приората (Merton Priory) обосновались неподалеку, создав рыбные пруды на
близлежащем острове, известном сегодня как Monkey Island (Остров
Обезьян). Этот остров, первоначально называемый Monks Eyot (остров
монахов), был частью церковных владений и использовался для
хозяйственных нужд. Монахи владели землей в районе Брея около 300 лет,
до продажи ее семье Энглфилд в 16 веке.
В средние века Брей
развивался как сельская община с акцентом на земледелие и речную
торговлю. Церковь Святого Михаила (St. Michael's Church), центральный
элемент деревни, датируется 15 веком, хотя ее фундамент может быть
старше. Церковь была перестроена в готическом стиле, с добавлением
элементов, таких как богато украшенная гробница Уильяма Годдарда
(William Goddard), основателя богадельни Jesus Hospital в 1627 году. Эта
богадельня, построенная из красного кирпича, до сих пор стоит и является
одним из старейших зданий в Брее, отражая филантропические традиции
эпохи.
Брей также был частью Виндзорского леса, что подразумевало
королевский контроль над ресурсами. Жители имели права на сбор дров и
пастбища, но подчинялись строгим законам о браконьерстве. К 14–15 векам
деревня приобрела современный план улиц, с центром вокруг церкви и реки,
который сохранился до наших дней.
Эпоха Реформации и "Викарий
Брея"
Одним из самых знаменитых эпизодов в истории Брея является
история викария Симона Алейна (Simon Aleyn, иногда Symon Symonds),
который служил в церкви Святого Михаила с 1557 по 1565 год. Это период
охватывал правления королевы Марии I (католички) и Елизаветы I
(протестантки). Алейн прославился своей способностью адаптироваться к
религиозным изменениям: он менял вероисповедание в зависимости от
монарха, чтобы сохранить свой пост. Хотя баллада "The Vicar of Bray"
(Викарий Брея), текст которой появился в 18 веке, а мелодия — в 17-м,
ссылается на события от Карла II до Георга I, историки часто связывают
ее с Алейном и более ранним периодом Реформации (Генрих VIII, Эдуард VI,
Мария, Елизавета).
Баллада сатирически описывает викария, который
провозглашает: "Я буду викарием Брея, сэр!" — подчеркивая его прагматизм
и нежелание жертвовать положением ради убеждений. Этот образ стал
символом оппортунизма в английской культуре. Сама церковь Святого
Михаила сохранила следы той эпохи: интерьеры с элементами тюдоровской
архитектуры и мемориалами, напоминающими о религиозных бурях 16 века.
Новое время и 17–19 века
В 17 веке Брей оставался сельской
деревней, но начал привлекать внимание аристократии. После Великого
пожара Лондона в 1666 году на Monkey Island свозили обломки из столицы,
что подняло уровень земли и сделало остров пригодным для строительства.
Остров стал популярным местом для монархов, аристократов и художников:
здесь бывали королевы, писатели и артисты. В 1723 году на острове
построили павильон, а позже — отель, который стал центром светской
жизни.
К 18–19 векам Брей превратился в жилой пригород с коттеджами и
домами вдоль реки. В 1870-х годах, по описанию Имперского газеттера
Англии и Уэльса, деревня включала несколько хуторов, таких как
Braywoodside и Oakley Green, с населением около 1700 человек. Экономика
основывалась на сельском хозяйстве, рыболовстве и речной торговле. Темза
играла ключевую роль: деревня имела трехмильный фронт на реке, что
делало ее популярной остановкой для путешественников между Мейденхедом и
Виндзором.
В викторианскую эпоху Брей стал известен как место отдыха:
здесь появились гостиницы и прогулочные маршруты. Население выросло с
8425 человек в 2001 году до 9110 в 2011-м, но деревня сохранила свой
исторический облик.
Современная история и наследие
В 20–21
веках Брей эволюционировал в престижный жилой район, известный
гастрономией: здесь расположены рестораны с звездами Michelin, такие как
The Fat Duck и The Waterside Inn. Однако историческое наследие остается
центральным — деревня входит в зону сохранения (Conservation Area), где
охраняются средневековые улицы, церковь и богадельни. Monkey Island
теперь — роскошный отель, привлекающий туристов своей 800-летней
историей.
Топография Брея преимущественно плоская, типичная для поймы Темзы
(Thames floodplain), с аллювиальными почвами и подстилающими слоями
пород Reading Beds (глинистые и песчаные отложения). Высота над уровнем
моря варьируется от около 20 метров в речной долине до слегка повышенных
участков в южных частях прихода, но общий рельеф остаётся низинным, без
значительных холмов или возвышенностей. Это делает местность уязвимой к
наводнениям, особенно в периоды сильных дождей, когда Темза выходит из
берегов. Окружающий ландшафт включает открытые поля, луга и остатки
лесных массивов, что способствует разнообразию флоры и фауны: здесь
распространены речные растения, такие как ивы и камыши, а также птицы
(лебеди, утки, цапли) и рыба в Темзе.
Гидрология доминируется рекой
Темзой, которая является главной водной артерией региона. Деревня стоит
прямо на её берегу, и река играет ключевую роль в местной экосистеме,
транспорте и туризме. В Брее есть шлюз Брей-Лок (Bray Lock), живописное
место для прогулок, окружённое зелёными берегами и идеальное для
наблюдения за речным движением. Река здесь относительно широкая и
спокойная, с притоками и каналами, такими как небольшие ручьи в южных
частях прихода. В прошлом река использовалась для навигации и торговли,
а сегодня — для отдыха: катание на лодках, рыбалка и прогулки по Thames
Path (национальная тропа вдоль Темзы).
Климат Брея типичен для
юго-восточной Англии: умеренный океанический, с мягкими зимами (средняя
температура января около 4–6°C) и тёплым летом (июль около 18–22°C).
Осадки равномерно распределены в течение года, с общим количеством около
600–700 мм annually, что способствует зелёным ландшафтам и сельскому
хозяйству. Ветры преимущественно юго-западные, приносящие влажность с
Атлантики, а туманы и наводнения — обычное явление в долине Темзы.
Транспортная география включает несколько ключевых дорог: B3028 проходит
через центр деревни, A308 соединяет Брей с Холипортом, а автомагистраль
M4 (junction 8/9) находится всего в 1,6 км (1 миле) к югу, обеспечивая
связь с Лондоном (около 40 км восточнее) и другими регионами. Ближайшая
железнодорожная станция — Мейденхед (Maidenhead railway station), в 2,4
км (1,5 миле), с поездами до Лондона и Оксфорда.