Кенсингтонские сады на крыше (Kensington Roof Gardens), также
такие как The Roof Gardens, — это уникальный оазис в центре Лондона,
расположенный на высоте около 30 метров (100 футов) над условной
Кенсингтон-Хай-стрит. Этот сад на крыше занимает площадь в 1,5 акра
(примерно 6000 квадратных метров) и является одним из крупнейших и
самых впечатляющих крышных садов в Европе. Он был создан в 1938 году
на крыше бывшего универмага Derry & Toms (ныне здание по адресу 99
Kensington High Street, W8 5SA) и изначально служил местом отдыха
для посетителей магазина. Дизайнером сада стал ландшафтный
архитектор Ральф Хэнкок, который черпал вдохновение в своих
предыдущих проектах, включая сады на крыше Рокфеллер-центра в
Нью-Йорке.
Сады разделены на три тематические зоны, каждая из
которых предлагает свой уникальный стиль и атмосферу. Почва здесь
имеет высоту всего 30–90 см, но не помешало высадить более 500 видов
растений, включая деревья, кустарники и цветы. В саду изображено
более 100 деревьев 30 разных видов, есть ручьи, пруды и фонтаны.
Раньше здесь обитали утки и даже фламинго (символы места), но в
последние годы фламинго были убраны.
Предыстория и создание
История садов начинается с увермага
Derry & Toms, который был построен в 1929–1931 годах группой John
Barker and Company, поглотившей Derry & Toms в 1920 году. Изначально
это был престижный магазин в модном районе Кенсингтона,
ориентированный на состоятельных покупателей. В 1936 году
председатель правления Barkers Тревор Боуэн (Trevor Bowen) решил
создать сад на крыше, вдохновившись аналогичным проектом на крыше
Рокфеллер-центра в Нью-Йорке. Для дизайна был приглашен валлийский
ландшафтный архитектор Ральф Хэнкок (Ralph Hancock), ранее
работавший над нью-йоркским проектом.
Строительство заняло два
года и обошлось в £25 000 — огромная сумма по тем временам. Хэнкок
посадил более 500 видов растений и кустарников в толще почвы
толщиной всего один метр. Сады были открыты в мае 1938 года графом
Атлоном (графом Атлоном). Вскоре после открытия их визита королевы
Мэри и других членов британской королевской семьи. Посетители
платили по одному шиллингу у входа, и все доходы направлялись в
местные больницы.
Дизайн садов был революционным для своего
времени: испанский сад вдохновлен Альгамброй с фонтанами, пальмами и
виноградными лозами; тюдоровский сад — огороженный сад с арками,
увитыми глицинией, розами, сиренью и лавандой, создателями уютных
уголков; английский лесной сад с кустарниками, травами, мостиками,
ручьем, прудом и более 100 деревьями 30 видов. В общем, даже среди
обитателей утки и фламинго это добавляло экзотики. Общий эффект был
поразительно современным, особенно после создания в 1936 году.
Развитие в послевоенные годы
Сады открыты для публики на всей
территории, несмотря на изменения в пространстве внизу. Универмаг
Derry & Toms работал до 1973 года, после чего здание занимало модный
магазин Biba до 1975 года. В 1976 году более 100 деревьев в саду
получили статус охраняемых (постановление о сохранении деревьев) от
совета Кенсингтона и Челси. В 1978 году арт-деко чайный павильон был
перестроен в ночной клуб Régine's, что сделало сады популярными для
развлечений.
В 1981 году в аренду крышу и павильон приобрела
Virgin Limited Edition, ответственная Ричарду Брэнсону (Ричарду
Брэнсону). Сады стали частью его империи роскоши. В 2001 году
павильон превратили в ресторан Babylon, а сады остались для
посетителей местом для обедов, танцев и отдыха с видом на Лондон.
В 1981 году весь комплекс зданий, включая сады, получил статус Grade
II* от English Heritage, а в 1998 году сами сады были введены в
Реестр исторических парков и садов как объект Grade II.
Закрытие и внешнее состояние
Сады были открыты для публики до
января 2018 года, когда Virgin Limited Edition не смогла
договориться со знаменитым зданием о продлении аренды. С тех пор они
закрыты, хотя растения и инфраструктура необходимы. Это вызвало
сожаление среди лондонцев, так как сады были скрытым оазисом в
центре города, невидимым с улиц.
Несмотря на закрытие, Kensington
Roof Gardens остается иконой садового дизайна XX века, демонстрируя,
как природа может процветать в урбанистической среде. Они
вдохновляют современные проекты зеленых крыш по всему миру.
Эта часть сада вдохновлена мавританским стилем Альгамбры в Гранаде, Испания. Здесь вы найдете пышные пальмы (включая китайские веерные пальмы), виноградные лозы, оплетающие аркады и стены, а также каскадные фонтаны и небольшие водоемы. Прогулочные дорожки вымощены в стиле мозаики, а в центре — колокольня (campanile), добавляющая аутентичности. Атмосфера здесь теплая и средиземноморская, идеальная для расслабленных прогулок или ужина на свежем воздухе. В обновленной версии сада здесь планируется гриль в стиле Северной Африки и Южной Европы.
Этот сад выполнен в стиле эпохи Тюдоров (английский Ренессанс XVI века). Он характеризуется арочными проходами, увитыми глицинией, розами, лилиями и лавандой. Здесь много укромных уголков, скрытых скамеек и декоративных элементов, таких как орнаментированные окна и кирпичные тропинки в форме "елочки". Это более формальный и романтический участок, с акцентом на английскую садовую традицию. В обновлении здесь разместится итальянский ресторан под открытым небом.
Самая естественная и "дикая" часть — это английский лесной сад с
густыми зарослями кустарников, травянистыми лугами, мостиками через
ручьи и прудом, где раньше плавали утки. Здесь высажены дубы, фруктовые
деревья и другие типичные для британской природы растения. Атмосфера
напоминает загородный парк, с элементами дикой природы прямо в сердце
города. Это место идеально для тех, кто ищет спокойствия вдали от
городской суеты.
Исторически сады были открыты для публики и
служили местом для обедов, танцев и даже знаменитых вечеринок. В
1970–1980-х они принадлежали компании Virgin под управлением Ричарда
Брэнсона и включали ресторан Babylon, ночной клуб и пространства для
мероприятий. Однако в 2018 году сады закрылись на реконструкцию. В 2021
году их приобрел Стивен Фицпатрик (основатель OVO Energy), и в 2024 году
они возобновили работу как эксклюзивный трехэтажный социальный клуб (The
Roof Gardens). Теперь это приватное место для членов клуба, с
ресторанами, барами и пространствами для событий на 50–500 гостей.
Доступ для публики ограничен — требуется членство или приглашение. В
саду проводятся ужины, свадьбы, корпоративные мероприятия и даже барбекю
летом.
Сады практически невидимы с улицы, что добавляет им
загадочности. Они стали частью культурного наследия Лондона (Grade II
listed), и их часто называют "скрытым сокровищем". Если вы планируете
визит, проверьте актуальную информацию на официальном сайте
(theroofgardens.com), так как доступ может варьироваться. Это место
сочетает в себе природу, историю и современный гламур, делая его
идеальным для тех, кто хочет увидеть Лондон с необычной стороны.