Форт Метчли (Metchley Fort) — это римский форт, расположенный в современном Бирмингеме, Англия, в районе Эджбастон (Edgbaston), недалеко от Университета Бирмингема и больницы Королевы Елизаветы (Queen Elizabeth Hospital). Он был построен около 48 года н.э. во время римского завоевания Британии и функционировал примерно до 200 года н.э., с периодами оккупации и заброшенности. Форт является одним из 13 памятников древности в Бирмингеме, внесенных в список Scheduled Monuments (номер 1020977), и представляет национальную важность из-за своей редкости южнее линии Северн-Трент, а также роли в понимании стратегии римской армии и правительственной политики. Расположенный на пологом плато из песков и гравия, форт ориентирован с северо-запада на юго-восток и доминировал над низменностями с трех сторон. Его площадь составляла около 4 гектаров в первоначальной фазе, и он был частью сети фортов в Мидлендсе, недалеко от важного перекрестка римских дорог, ведущих в Дройтвич, Алчестер и Уолл (возле Личфилда).
Форт Метчли - один из наиболее полно исследованных римских военных
комплексов в Мидлендсе. Он расположен в районе Эджбастон на юго-западе
современного Бирмингема, на территории кампуса Бирмингемского
университета и больницы королевы Елизаветы. Форт стоял на слегка
приподнятом плато из песков и гравия, окружённом глинистыми низинами, и
контролировал важный узел римских дорог. Через это место проходила
Икнилд-стрит (Ryknild Street / Icknield Street), связывавшая юг с
севером Мидлендса: пути вели к Дройтвичу, Олстеру и Уоллу близ Личфилда.
Традиционно основание форта связывают с римским продвижением через
Мидлендс при императоре Клавдии, около 48 года н.э., когда наместником
Британии был Публий Осторий Скапула. Форт возвели поверх болотистой
местности и трёх бронзовых «горелых курганов» (burnt mounds). Часть
исследователей в последние годы склоняется к чуть более поздней,
средне-нероновской дате (около 60-65 гг. н.э.), то есть ко времени
восстановления римского контроля после восстания Боудикки. В любом
случае Метчли мог быть затронут событиями 60-61 годов, когда восстание
иценов и союзных племён охватило восточную и центральную Британию.
Форт развивался в четыре основные фазы при общей ориентации север-юг.
Фаза 1 (около 48 г. н.э., по традиционной хронологии). Квадратный форт
площадью около 4-4,4 га (примерно 200 х 200 м, по более точным обмерам
до 240 м по стороне). Его защищали двойные рвы, земляной вал с дерновой
облицовкой шириной около 7,6 м на деревянном свайном основании,
деревянная стена и угловые башни. Внутри стояли деревянные постройки:
парные казармы (в том числе редкий двойной блок для кавалерийских турм -
эскадронов примерно по 32 всадника), зернохранилище с приподнятым полом,
мастерская, склады. Гарнизон оценивают примерно в 1000 человек -
вероятно, смешанная когорта (cohors equitata milliaria) из пехоты и
конницы, возможно с участием легионеров. К западу от западных ворот
быстро вырос гражданский посёлок (vicus) площадью до 1 га: деревянные
дома, дворы, очаги, печи и дорожки. Он просуществовал лишь несколько
лет, пока форт оставался крупным гарнизоном.
Фаза 2A. К северной,
восточной и южной сторонам пристроили аннексы, также защищённые рвами и
валами. Их использовали для хранения, мелкой промышленности (ковка
железа), выгула лошадей и содержания скота. Внутренние казармы частично
перестроили под склады, что указывает на сокращение постоянного
гарнизона.
Фаза 2B. Комплекс превратился в военный склад и
хозяйственную базу. Постоянные казармы сменили временные деревянные
постройки, сараи, загоны для скота, конюшни и помещения для конюхов.
Выделяют несколько подэтапов: снос прежних зданий, возведение
нерегулярных каркасных построек, промышленная деятельность, устройство
загонов.
Фаза 3 (после краткого запустения около 70 г. н.э.).
Деревянные здания разобрали. Появились новые нерегулярные временные
строения, сараи и огороженные дворы. Отсутствие постоянных казарм
позволяет предполагать использование палаток. Около 90 г. н.э., при
Домициане, внутри старых укреплений построили меньший форт площадью
около 2,6 га. Его защищали ров и дерновый вал, позже усиленный деревом.
Внутри найдены небольшое зернохранилище и кухня (cook-house). Этот форт
забросили примерно к 75-80 гг. н.э. или чуть позже.
Фаза 4 (II век,
примерно до 200 г. н.э.). Спорадическое военное присутствие. Возможны
функции мансио - постоялого двора для официальных путешественников - или
станции смены лошадей. Рвы местами перекапывали заново, появляются
канавы иной ориентации. Экологические данные фиксируют возобновление
лесного покрова после ранней расчистки.
После ухода римлян место
надолго заросло. В XVI веке здесь стоял охотничий домик, снесённый около
1781 года. Земляные валы ещё были видны на картах до начала XX века.
Археологические раскопки. Остатки впервые описал Уильям Хаттон около
1781 года в «History of Birmingham»: он принял их за земляные работы,
хотя часть современников считала укрепления норманнскими. Римскую
датировку подтвердили раскопки 1934-1936 годов при строительстве
медицинской школы Бирмингемского университета (Дж. К. Сент-Джозеф и Ф.
У. Шоттон). Дальнейшие работы шли в 1940-х, 1950-х (в 1953 году лорд-мэр
торжественно открыл восстановленный северо-западный угол, позже
разрушенный вандалами), 1960-х (участвовал Мик Астон, впоследствии
известный по программе Time Team) и 1990-х.
Крупные исследования
1996-1999 и 1999-2001 годов, а также работы 2003-2005, 2010 и 2017-2019
годов проводились перед строительством университетских и больничных
корпусов. Раскопаны оборонительные контуры, деревянные здания, печи,
очаги, ямы, ворота (в том числе porta principalis dextra с необычной
однобашенной конструкцией), дороги, штаб (principia) и следы претория.
Всего с 1934 по 2019 год выполнено более 60 вмешательств; исследовано
около 25% площади комплекса - один из самых высоких показателей для
римских фортов Мидлендса. Часть территории включена в список охраняемых
памятников (Scheduled Monument).
Среди находок - керамика долины
Северна и холмов Мальверн, галльская terra sigillata из Франции, жернова
из Дербишира, Стаффордшира и Пеннин, бронзовая фигурка животного
(возможно, собака), костяная брошь с орлом, костяные булавки, инталия,
наконечник копья, землеройный инструмент. Обугленные семена, пыльца и
остатки насекомых показывают раннюю расчистку леса под пастбища и поля,
а затем частичное восстановление растительности. Данные указывают на
поставки продовольствия и сырья из разных районов Британии и с
континента.
Сегодня над землёй почти ничего не видно: территория
застроена кампусом и больницей. Сохранились отдельные участки рвов и
валов, а также информационные стенды. Место остаётся важным источником
по ранней римской оккупации Центральной Англии и эволюции военных баз от
полноценного гарнизона к складу и транзитному пункту.
Римский форт Метчли в Эджбастоне, Бирмингем, стоит на пологом
песчано-гравийном плато у важного узла римских дорог. Координаты:
52°27′01″N 1°56′17″W. Форт лежал на линии Икнилд-стрит (Icknield Street
/ Ryknild Street), связывавшей его с фортами у Уолла (Letocetum) близ
Личфилда, Дройтвича и Алстера. Сегодня территория занята кампусом
Бирмингемского университета, медицинской школой и комплексом больницы
королевы Елизаветы.
Форт заложили около 48 года н.э., вскоре после
римского вторжения в Британию, по распоряжению пропретора Публия Остория
Скапулы. Некоторые поздние пересмотры датировок относят первую
капитальную планировку к середине нероновского периода, сразу после
восстания Боудикки. Первоначальное укрепление было деревянно-земляным.
Его защищали двойные рвы и земляной вал шириной около 7,6 м с дерновой
облицовкой, поверх которого шла деревянная стена с башнями и воротами.
Первый форт имел почти квадратный план примерно 200 на 200 м и площадь
около 4–4,4 га. С трёх сторон (север, восток и юг) позднее добавили
укреплённые аннексы для лошадей, складов и мелкого производства, так что
общая площадь комплекса достигала примерно 14,5 акров.
Внутри стояли
деревянные здания на столбах и в пазах. Казармы представляли собой
двойные блоки с 16 комнатами, рассчитанные на две кавалерийские турмы по
32 человека. Рядом располагались зернохранилища с приподнятым полом
против сырости, мастерские, склады, позже - преторий командира, принципа
(штаб) и конюшни. Гарнизон первого этапа, вероятно, составлял смешанную
когорту численностью около тысячи человек - пехоту и лёгкую кавалерию.
Аннексы использовали для привязи лошадей, хранения припасов,
железоделательного производства и даже обжига керамики (в западном
пристрое находили следы производства мортариев).
К западу от западных
ворот форта вырос викус - гражданский посёлок площадью до 1 га. Там
стояли деревянные дома и лавки с открытым фасадом, очаги, печи,
гравийные дорожки и дворы. Посёлок существовал недолго, в период
наибольшего размера форта, и не входит в охраняемую зону памятника. Форт
неоднократно менял функцию: после первого гарнизонного этапа его
превратили в складской депо с загонами для скота, затем внутри старых
укреплений построили меньший форт площадью около 2,6 га. К концу I века
постоянный гарнизон ушёл, но место использовали спорадически до примерно
200 года н.э. - как пункт смены лошадей или ночлега для официальных
путников, а затем как загоны для скота.
Остатки форта сохранились в
виде земляных валов, следов урожая и рвов в пяти отдельных охраняемых
участках. Значительная часть лежит в общественных садах и огородах при
больнице (Community Orchards and Gardens), где древние линии вписаны в
современный ландшафт. Северо-западный угол северного аннекса
восстановлен и открыт для осмотра. Современные дорожки, скамейки и
уличная мебель из охраны исключены, грунт под ними - нет. Памятник имеет
статус Scheduled Monument: в земле хорошо сохранились конструкции,
артефакты и экологические отложения почти 150 лет римской жизни.
Восстановленные земляные работы северо-западного угла северного аннекса
доступны пешком с Vincent Drive, рядом с западным крылом медицинской
школы университета. Интерпретационная панель стоит у новых Западных
ворот университета (через канал от Vincent Drive) и рассказывает об
основных находках. В Плазе у больницы королевы Елизаветы линии валов и
главной дороги форта обозначены насыпями, рядом установлены
пояснительные щиты. Римские находки - керамика (севёрнская,
мальвернская, самская, амфоры из Испании), стекло, бронзовая фигурка
собаки, жернова из Пеннин - выставлены в Городском музее и
художественной галерее Бирмингема.
Дополнительная информация:
Birmingham City Council Planning, PO Box 28, Alpha Tower, Suffolk Street
Queensway, Birmingham B1 1TU; тел. (0121) 303 1115; email
planning.enquiries@birmingham.gov.uk; сайт
www.birmingham.gov.uk/planning.