Зал Памяти (Hall of Memory) в Бирмингеме — это величественный мемориал, посвященный памяти жителей города, погибших в Первой мировой войне, Второй мировой войне и последующих вооруженных конфликтах. Расположенный в Центенари-Сквер (Centenary Square), в центре Бирмингема, Англия, он является одним из ключевых символов города, сочетающим в себе архитектурную красоту и историческое значение. Мемориал был построен в период с 1923 по 1925 год (по некоторым источникам, работы начались в 1922 году) на средства, собранные от жителей Бирмингема — общая сумма составила около 60 000 фунтов стерлингов, без государственного финансирования. Зал стоит на месте бывшего канального бассейна Gibson's Arm, который был засыпан для создания новой городской зоны, и стал первым зданием в запланированном civic centre Бирмингема.
Концепция и дизайн (1918–1920 годы)
После окончания Первой мировой
войны в 1918 году в Бирмингеме, как и во многих британских городах,
возникла необходимость в мемориале для почтения погибших. Во время войны
из Бирмингема служили около 150 000 мужчин и женщин; 12 320 из них
погибли, а 35 000 вернулись ранеными или инвалидами. Идея мемориала
возникла вскоре после войны, чтобы создать постоянное место для
размышлений и поминовения. В 1920 году был объявлен конкурс дизайна
среди бирмингемских архитекторов, судейство которого возглавил сэр
Реджинальд Бломфилд (Reginald Blomfield), известный архитектор
мемориалов. Конкурс выиграли местные архитекторы С. Н. Куке (S. N.
Cooke) и У. Н. Твист (W. N. Twist), предложившие проект восьмиугольного
зала в классическом стиле. Этот дизайн был выбран за его элегантность и
символизм, сочетающий неоклассицизм с элементами ар-деко.
Финансирование и подготовка (1920–1923 годы)
Мемориал финансировался
исключительно за счет общественных пожертвований, без государственного
участия. Было собрано около 60 000 фунтов стерлингов от жителей
Бирмингема, что подчеркивало народный характер проекта. Почти все работы
— от дизайна до строительства — выполнялись местными мастерами, что
способствовало чувству гордости города. Место для мемориала выбрали на
бывшем канальном бассейне Gibson's Arm, который засыпали для создания
новой городской площади (позднее Centenary Square). Первоначально
напротив зала планировалась колоннада из портлендского камня, также
спроектированная Куке и Твистом, но позже ее переместили в Peace Gardens
на Bath Row во время обустройства площади.
Строительство
(1923–1925 годы)
Строительство велось компаниями John Barnsley and
Sons и John Bowen and Sons. Закладка фундамента произошла 12 июня 1923
года: камень заложил принц Уэльский (будущий король Эдуард VIII). Работы
продолжались два года, с использованием портлендского камня для фасада и
гранита для основания. Скульптурные элементы создал Альберт Тофт (Albert
Toft), известный британский скульптор. Он изготовил четыре бронзовые
фигуры на гранитных пьедесталах, символизирующие роды войск: Армию
(солдат с пулеметом), Флот (моряк с рулем и канатом), Воздушные силы
(летчик с лопастью пропеллера) и Женскую службу (женщина с венком,
символизирующая вклад женщин в войну, включая медсестер). Эти фигуры
аллегоричны и сочетают классические мотивы с современными элементами,
такими как военная техника. В интерьере Тофт и Уильям Блой (William
Bloye) создали барельефы, изображающие сцены войны: "Зов" (мужчины
уходят на фронт), "Фронт" (бои в траншеях) и "Возвращение" (раненые
возвращаются домой).
Открытие (1925 год)
Официальное открытие
состоялось 4 июля 1925 года. Церемонию провел принц Артур Коннахтский
(Prince Arthur of Connaught), который открыл зал в присутствии тысяч
жителей. Внутри были размещены Книги Памяти с именами погибших, а также
надписи, подчеркивающие жертву: "Из 150 000, ответивших на зов, 12 320
пали, 35 000 вернулись инвалидами" и "На закате и на рассвете мы будем
помнить их". Открытие стало значимым событием, символизирующим исцеление
после войны.
Последующие события и расширения (1925–настоящее
время)
После открытия Зал Памяти стал центральным местом для
церемоний, особенно в День поминовения (Remembrance Day). Во время
Второй мировой войны (1939–1945) мемориал расширили: добавили Книгу
Памяти для погибших в этом конфликте, а также для жертв последующих
операций (Корея, Кипр, Суэц и т.д.). В 1997 году здание получило статус
Grade I listed building по системе Historic England, подтвердив его
культурную ценность. В 2014 и 2017 годах запись в реестре обновлялась,
добавляя ссылки на онлайн-ресурсы о мемориалах.
В 2018 году, к
столетию окончания Первой мировой войны, лорд-мэр Бирмингема Ивонна
Москито (Yvonne Mosquito) открыла памятную табличку с надписью "Их имена
будут жить вечно". Зал подвергался реставрациям, чтобы сохранить
состояние: в последние годы проводились работы по очистке камня и
ремонту интерьера. В 2018 году после реконструкции площади Centenary
Square вид на Зал открылся заново, вернув историческую перспективу.
Сегодня Зал остается открытым для посетителей (с ограничениями),
управляется городскими властями и привлекает туристов и ветеранов. Он
символизирует не только память о прошлом, но и призыв к миру, как
указано в одной из надписей: "Убедитесь, что они не страдали и не
погибли напрасно".
Зал Памяти выполнен в классическом стиле с элементами неоклассицизма и имеет восьмиугольную (октагональную) форму, что делает его уникальным среди мемориалов. Основной материал — портлендский камень (Portland stone), установленный на гранитном основании, что придает зданию прочность и элегантность. Высота сооружения достигает примерно 15 метров, включая низкий купол (dome), который венчает крышу. Фасад украшен тяжелым дорическим энтаблементом (entablature) и аттиком, а на четырех чередующихся сторонах расположены портики с колоннами и педиментами (pedimented projections), один из которых на юго-востоке служит входом. На внешних стенах размещены барельефы, изображающие сцены из войн: солдаты, возвращающиеся домой, и аллегорические фигуры, символизирующие жертву и мир. Здание окружено ступенями, ведущими к входу, и интегрировано в городскую площадь, что делает его доступным для посетителей.
Внутри Зал Памяти относительно скромен, но полон символизма. Центральное пространство — это восьмиугольный зал с мраморным полом и стенами, украшенными мемориальными надписями и книгами памяти, где перечислены имена погибших. Под куполом находится алтарь или центральный монумент, а по сторонам — боковые часовни (side chapels) для размышлений и молитв. Интерьер освещается естественным светом через окна в куполе, создавая атмосферу торжественности и покоя. Барельефы внутри изображают фигуры, символизирующие Армию, Флот, Воздушные силы и Женский вклад в войну. Зал открыт для публики в определенные часы, и здесь часто проводятся церемонии памяти, особенно в День поминовения (Remembrance Day).
Зал Памяти остается важным местом для размышлений о жертвах войн и символом стойкости Бирмингема. Он посещается тысячами людей ежегодно, включая туристов и ветеранов. В 2026 году, как и ранее, мемориал поддерживается в отличном состоянии благодаря усилиям Historic England и местных властей. Рядом с ним расположены другие достопримечательности, такие как Бирмингемская библиотека и Репертуарный театр, что делает его частью культурного хаба города. Если вы планируете визит, рекомендуется проверить актуальное расписание на официальных сайтах, так как иногда проводятся реставрационные работы.