Западная Африка — самый густонаселенный район Африки. Во многих отношениях это самое сложное место на континенте для путешествий и потенциально самое полезное. Западная Африка омывается на севере Сахелем, а на юге и западе омывается Атлантическим океаном.
Западная Африка является домом для тысяч языков и диалектов, характерных для этого региона. Однако из-за влияния европейских колонизаторов распространенным языком в регионе является английский, другим распространенным языком является французский, а в некоторых регионах говорят на португальском языке.
Бенин
Безопасная и
относительно легкая для посещения страна; место зарождения религии вуду
и бывший дом Королевства Дагомея.
Буркина-Фасо
Не имеющая выхода к морю страна, находящаяся далеко от проторенных дорог
для посетителей.
Кабо-Верде
Крошечная группа атлантических островов у побережья Сенегала с
прекрасными пляжами.
Берег Слоновой Кости или
Кот-д’Ивуар
Раньше это была жемчужина
западноафриканской короны, эта нация сделала огромные шаги назад из-за
политического конфликта в 21 веке.
Гамбия
Крошечная прибрежная
страна, популярная среди европейских туристов с пляжными пакетами и
орнитологов.
Гана
Так
называемая «Африка для начинающих» — самая богатая англоязычная страна
Западной Африки с очень разнообразными ландшафтами, несколькими пляжами
в глуши и торжественными, внушительными замками рабов на побережье к
западу от Аккры.
Гвинея
Некоторые великолепные пейзажи холмов (Африканская Швейцария), большие
тропические леса и атлантические пляжи, опустошенные десятилетиями
политических беспорядков и беззакония.
Гвинея-Бисау
Бывшая
португальская колония, которая пережила много борьбы с момента обретения
независимости и редко посещается иностранцами.
Либерия
Эта страна, заселенная
бывшими афроамериканскими рабами в 19 веке, пережила кровопролитные
конфликты.
Нигерия
Считается самой густонаселенной черной нацией и имеет многообразную
культуру, насчитывающую более 250 этнических групп и более 500 языков.
Сенегал
Другое
«дружественное для посетителей» место в Западной Африке, с вкусной едой,
прекрасными пляжами и французской колониальной историей.
Сьерра-Леоне
Одни из лучших
пляжей в мире и огромный потенциал для туризма, но его сдерживают
огромные проблемы с транспортной инфраструктурой и крайняя нищета.
Того
Небольшая страна, в
которой проживает не менее 40 различных этнических групп, и
сюрреалистичные деревни долины Тамберма.
Иногда к государствам
Западной Африки относят Мавританию, Мали, Нигер и Чад.
Абиджан — крупнейший город Кот-д'Ивуара, по-прежнему являющийся
центром ночной жизни Западной Африки, несмотря на политическую
нестабильность в стране.
Абуджа — специально построенная столица
правительства Нигерии привлекательна и в высшей степени безопасна!
Аккра — бессвязное нагромождение города, столицы Ганы и одного из самых
доступных для путешественников городов Западной Африки.
Котону —
большая нестолица Бенина напоминает западноафриканскую городскую версию
Дикого Запада; вы можете купить что угодно в городе, который по сути
представляет собой огромный, беззаконный (но достаточно безопасный)
торговый город, а очень дешевые «Ролексы» сомнительного происхождения и
амулеты вуду остаются популярными товарами для путешественников.
Дакар — столица Сенегала и самый западный город Африки
Лагос —
крупнейший город Нигерии и второй по величине во всей Африке — город,
полный энергии. С более чем 15 миллионами жителей он считается
африканским Нью-Йорком, где вы можете найти все, что ищете.
Ломе —
шумная столица Того, несколько несправедливо нелюбимая
путешественниками, и, возможно, мировая столица мототакси.
Уагадугу —
столица Буркина-Фасо
Острова Бижагош — архипелаг из двадцати красивых тропических островов
в Гвинее-Бисау с рыбацкими домиками, принадлежащими французам.
Пляжи
полуострова Фритаун — эти райские пляжи, каждый с совершенно уникальным
внешним видом и культурой, самые красивые в мире?
Ганви Ганви в
Википедии — абсурдно названная «Африканской Венецией», эта деревня на
сваях в центре большого озера больше похожа на город на сваях и
предлагает одну из самых странных возможностей для фото, которые вы
когда-либо имели.
Moyenne Guinee (Fouta Djallon) — холмы и горы во
внутренних районах Гвинеи с относительно прохладным климатом, родина
народа пулар и иногда называемая «Африканской Швейцарией».
Ниоколо-Коба — крупнейший национальный парк Сенегала.
Национальный
парк Тай — самая большая сохранившаяся часть некогда великого
тропического леса Верхней Гвинеи, является домом для последней в мире
жизнеспособной популяции карликовых гиппопотамов, а также многочисленных
редких обезьян, шимпанзе, редких лесных слонов и других редких животных.
Долина Тамберма — совершенно неизвестный ответ Того Малийской стране
догонов; обширный, красивый, горный регион, наполненный
сюрреалистическими деревнями невероятных глиняных/глиняных крепостей и
культурой, едва тронутой современностью.
Национальный парк W —
большая трансграничная система национальных парков с частями в Бенине,
Буркина-Фасо и Нигере, которая предлагает лучшие возможности для
наблюдения за дикой природой в Западной Африке.
Национальный парк
Янкари — крупнейший национальный парк Нигерии и самый посещаемый из всех
парков региона.
Ну, на самом деле, здесь особо не на что смотреть! Посетители,
которые сосредотачиваются на осмотре достопримечательностей, столкнутся
с большими трудностями при довольно небольших выигрышах. Обычная жалоба
путешественников состоит в том, что они проводят всю поездку в жалких
такси! Крупная дичь остальной части Африки к югу от Сахары отсутствует;
величественные руины Северной и Восточной Африки также нигде не найдены.
Многие утверждают, что время, потраченное на поиск
«достопримечательностей», было бы лучше потратить на знакомство с
людьми, которых вы посещаете, на участие в реальном и значимом
культурном обмене: на знакомство с их историей, религиозной практикой и
мировоззрением, и поделись немного своим.
Однако мы все здесь
путешественники: трудно оставаться на одном месте, а погоня за
достопримечательностями — хороший способ утолить жажду путешествий.
Исторические памятники, относящиеся ко времени
прибытия европейцев в регион, немногочисленны. Тропическая погода
сказывалась на более крупных сооружениях, построенных старыми
королевствами и империями, и те, что пережили непогоду, часто
разрушались с невероятной жестокостью европейскими захватчиками (ярким
примером является разрушение Бенин-Сити в Нигерии). Наиболее
примечательными сооружениями африканского прошлого, вероятно, будут
огромные валы, стены и рвы в древней крепости Эредо Сунгбо, менее чем в
20 милях от Лагоса (и крупнейший доколониальный памятник на всем
континенте). и дворцы Дагомейской империи в Абомее, Бенин. Также в
Нигерии Кано представляет большой интерес (и, как правило, это одно из
самых приятных мест для посещения туристами в стране) как резиденция
исторической империи Кано с дворцом эмира (в дополнение к другим местам
шестнадцатого века вокруг город), будучи полностью нетронутым, хотя и
сильно отреставрированным на протяжении веков.
Многие из мест,
представляющих значительный исторический интерес в Западной Африке,
построены европейцами. Ужасающие замки рабов на побережье Ганы (наиболее
известные в Эльмине и Кейп-Кост) впечатляют сами по себе своими
огромными размерами и расположением на берегу моря, но их важность для
истории современного мира невозможно переоценить, и их обязательно нужно
увидеть. для всех в регионе. Места, важные для работорговли, вряд ли
ограничиваются харизматичными фортами Ганы, с известными местами возле
Дакара, Конакри, Уиды, вышеупомянутого Абомея, Порто-Ново и Фритауна (с
местами, особенно важными для работорговли в Соединенных Штатах). штаты
во Фритауне).
Современная Африка увеличила производство
памятников, воплощением которых является колоссальный монумент
африканского Возрождения за пределами Дакара, призванный бросить вызов
воспринимаемому иностранцами восприятию Африки как низшей заводи. Другие
памятники, такие как Арка 22 в Гамбии, мавзолей Нкрума и площадь
Независимости в Аккре, а также другие в национальных столицах региона,
больше связаны с менее высокими идеалами старого доброго национального
величия и обожествления постколониальных лидеров.
Культуры Западной Африки глубоко религиозны, и большая
часть культурной жизни и памятников вращается вокруг духовности. Из
мусульманской архитектуры наибольший интерес для большинства
путешественников представляют построенные из глины судано-сахелианские
мечети. Самые известные в регионе, оба в стиле бассейна Вольты, включают
мечеть Ларабанга недалеко от национального парка Моле в Гане и Большую
мечеть Бобо-Диуласо. Чуть менее уникальными, но все же впечатляющими
являются столичные современные великие мечети в Абудже, Лагосе, Уагадугу
и других крупных городах региона.
Для христианской архитектуры
наиболее очевидным местом для посещения является Базилика Богоматери
Мира в Ямусукро. Базилика на самом деле является самой большой церковью
в мире, опережая собор Святого Петра в Ватикане, из которого черпает
вдохновение ее более современный дизайн. Другие интересные христианские
постройки включают удивительно похожий на мечеть собор Дакара и
поразительно современный собор Святого Павла в Абиджане.
Но хотя
вы можете отправиться почти в любую точку мира, чтобы увидеть великие
произведения христианской и мусульманской архитектуры, заинтересованные
путешественники должны воспользоваться преимуществами Западной Африки
как источника вуду. Бенин — духовная родина вуду (у которого много
общего с традиционными религиозными верованиями Западной Африки), а
соседнее Того — еще один центр широко распространенной практики вуду.
Grande Marche du Dantopka в Котону является мировым эпицентром покупки
фетишей вуду, полных обезьяньих черепов, львиных лап и всевозможных
других менее оскорбительных амулетов. Marche de Feticheurs в Ломе,
вероятно, является вторым по величине фетиш-рынком в Африке, хотя и
немного более посещаемым туристами: вход платный! Вуду немного более
скрыто в Гане и Нигерии, но все еще очень распространено (попробуйте
поискать в Джеймстауне в Аккре «рынок древесины»). Подобные святыням
фетиши вуду разбросаны по Того и Бенину, самым крупным из которых
является фетиш Данколи недалеко от Савалу. Тоговилль является центром
практики вуду в Того, и его фетиши и святыни необычно контрастируют с
его большим собором, который посетил Папа Римский в 1986 году.
Гана также является интересным местом для тех, кто интересуется местными
религиозными и культурными верованиями. Район Ашанти вокруг Кумаси усеян
святынями.
Несмотря на большое количество
национальных парков, туризм в дикой природе неуловим в самом
густонаселенном регионе Африки. Кроме того, большое количество
охраняемых районов Западной Африки находится в плачевном состоянии из-за
политических конфликтов и беззакония, как текущих, так и исторических.
Самые посещаемые парки — это те, до которых проще всего добраться, в
странах с приличной транспортной инфраструктурой. Национальный парк
Какум в Гане, честно говоря, не так впечатляет, но он находится недалеко
от главной прибрежной дороги и чрезвычайно популярен. С другой стороны,
в национальный парк Моле на севере Ганы добраться труднее, но он
по-прежнему популярен благодаря превосходным возможностям для наблюдения
за дикой природой. Национальный парк Янкари в Нигерии также имеет
хорошую туристическую инфраструктуру и фактически стал одним из лучших
туристических направлений в стране. Хотя ни один из национальных парков
Гамбии не стал выдающимся туристическим направлением, легкость и
популярность посещения сделали поездки по реке Гамбии главным видом
экотуризма и наблюдения за птицами.
Чуть дальше находится
национальный парк Таи в Кот-д'Ивуаре, который представляет собой
невероятное убежище некогда великого биоразнообразного тропического леса
Западной Африки. Хотя нестабильность в стране усложнила посещение, она
остается самой доступной в стране. Трансграничный национальный парк W
является изюминкой региона, но он находится достаточно далеко от
основной транспортной сети, чтобы держать его в стороне от проторенных
дорог. Национальный парк Ниоколо-Коба — отличное место для наблюдения за
дикой природой в Сенегале, но его удаленное юго-восточное расположение
отпугивает туристов.
Если вы действительно хотите сойти с
проторенной дорожки, приготовьтесь к серьезным приключениям. Остров
Тиваи, убежище, изобилующее многочисленными редкими видами обезьян, а
также случайными карликовыми бегемотами, теоретически не так уж
труднодоступен, но добраться до Сьерра-Леоне достаточно сложно, и вам
потребуется серьезное время, чтобы добраться туда и сделать это
справедливость. Биосферный заповедник островов Бижагос так же хорошо
обустроен для посещения, вот только добраться туда, в редко посещаемой
Гвинее-Бисау, сложно. Для настоящих авантюристов (или просто
сумасшедших): национальный парк Сапо находится в ужасно опасном районе
Либерии, требует разрешения на посещение (и его посещают почти только
браконьеры), в нем нет тропинок или дорог, а также нет жилья в или рядом
с парком. парк. Но это прекрасное убежище оставшихся тропических лесов
Западной Африки и их самых редких видов: лесных слонов, карликовых
гиппопотамов, обезьян, шимпанзе и др.
Западная Африка
является домом для некоторых невероятных, умопомрачительно красивых
пляжей, и они не всегда там, где вы ожидаете. Гамбия, Кабо-Верде и, в
несколько меньшей степени, Сенегал являются хорошо известными и хорошо
развитыми направлениями для тропических пляжей. Но самые красивые пляжи
(хорошо, не говорите об этом жителям Кабо-Верде) находятся в самой
западной точке Африки: в Либерии и, прежде всего, в Сьерра-Леоне, где
находятся, возможно, самые красивые пляжи в мире. И, конечно же, пляжи
Сьерра-Леоне и Либерии подчеркнуто не застроены — вы часто будете иметь
их в одиночестве или делить их с несколькими занятыми рыбаками!
К
сожалению, в Гвинейском заливе появляются пляжные сорняки, где местные
жители не уважают великолепную природную красоту своего побережья.
(Конечно, обеспечение достойного существования в этих бедных странах
часто кажется более приоритетным.) Пляжи в любом месте вблизи городов
сильно замусорены и используются в качестве туалета, наполняя воду
мягкими фекалиями. Пляжи в этом регионе также очень опасны как из-за
самого высокого уровня насильственных преступлений в соответствующих
странах, так и из-за очень сильных течений. Конечно, есть заметные
исключения, особенно в малонаселенных районах западной Ганы.
Африканские автомагистрали соединяют многие города Западной Африки,
при этом Нигерия является основным транспортным узлом.
Полеты из
других африканских городов могут быть небезопасными, так как многие
авиакомпании имеют очень плохие показатели безопасности. Проверьте это в
первую очередь, прежде чем выбрать рейс с авиакомпанией.
В
порядке размера здесь расположены основные авиаузлы.
Аэропорт Лагоса
- несколько рейсов в день в Лондон. Менее частые рейсы также в другие
крупные города Европы
Аэропорт Дакара - множество рейсов в Милан,
Мадрид, Брюссель и Париж.
Аэропорт Аккры – множество рейсов в
Великобританию (Манчестер, Лондон, Глазго), а также во Франкфурт.
Аэропорт Абиджана - Рейсы в Париж, Брюссель и Дубай
Обычно требуется время и много терпения, чтобы передвигаться по
Западной Африке. Дороги не все в отличном состоянии, и многие дороги не
асфальтированы. Если вы куда-то собираетесь, обязательно запаситесь
дополнительным днем или двумя в конце, так как планирование очень
сложно, когда транспорт ненадежен.
Автобусом
ABC Transport
ежедневно курсирует между Лагосом и Аккрой, Котону и Ломе.
Поездом
Железнодорожное сообщение в Западной Африке крайне
ограничено. Единственная страна с хоть как-то функционирующей
железнодорожной системой — Нигерия, где пассажирские поезда соединяют
крупнейшие города. За пределами Нигерии единственное междугороднее
пассажирское сообщение курсирует 1-2 раза в неделю между Уагадугу,
столицей Буркина-Фасо, и Абиджаном в Кот-д'Ивуаре.
Западноафриканская еда не для всех, но тем, кто любит ее, она
нравится. Основными блюдами являются крахмал плюс некоторая версия супа.
Рис — самый популярный крахмал, но фуфу — густая паста с грубой
консистенцией мягкого пластилина, обычно приготовленная путем варки
крахмалистых корнеплодов в воде и толчения пестиком в ступке — и другие
подобные пасты представляют собой более интересную альтернативу. . Фуфу
и его кузены следует есть правой рукой и обычно обмакивать в
приготовленный соус, тушеное мясо или суп. Простые «отбивные» (есть
много разных названий для этого распространенного явления) почти всегда
обеспечивают этот рецепт, а также немного курицы или рыбы.
Уличная еда вкусная, разнообразная и очень дешевая. К сожалению,
проблемы с санитарией делают эту еду немного более небезопасной, чем те,
которые можно найти в барах и ресторанах, по той простой причине, что вы
не уверены, когда она была приготовлена! Продукты, которые вы видите
приготовленными, продукты, требующие очистки (например, яйца, кокосы,
бананы и т. д.), или продукты, завернутые сразу после приготовления
(например, хлеб), безопасны.
Рестораны в городах очень склонны к
европейским блюдам и склонны относиться к африканской еде как к диете
бедняка. Во франкоязычных странах часто есть несколько отличных
французских ресторанов, спрятанных в крупных городах. Однако то, что
представляет собой «ресторан», податливо. Ресторан потенциально может
быть просто бревном для сидения и определяться как «ресторан» просто
потому, что в нем есть более трех блюд.
Убедитесь, что ваши бутылки с водой запечатаны, а не просто наполнены
водой из-под крана. Это может быть трудно увидеть, пока вы на самом деле
не протестируете верх, но люди, как правило, честны в таких вещах.
Многие путешественники стараются покупать минеральную воду местного
производства, а не воду, произведенную иностранными корпорациями,
поскольку местной экономике нужна любая помощь, которую они могут
получить.
«Чистая вода» также широко доступна в
гарантированно-гигиенических пакетиках, продаваемых на улице, обычно
менее чем за 5 центов, и это отличный способ избежать обезвоживания в
жарком климате. Кокосы в большинстве этих стран также вездесущи, и
уличные торговцы снимут верхушку с мачете, чтобы выпить вкусный напиток.
Лагеры, безалкогольные солода и некоторые странные напитки,
маскирующиеся под «Гиннесс», являются одними из самых популярных
напитков, с которыми вы столкнетесь. Жрецы и вожди вуду, похоже,
предпочитают шнапс. Для более твердых вещей поищите пальмовое вино и
пакетики с джином (которые хорошо сочетаются со спрайтом или, что еще
глупее, с пальмовым вином).
Трафик
Действительно ли опасности, связанные с автомобильным
транспортом, в Западной Африке больше, чем в остальном развивающемся
мире? Да, возможно. Путешествие на лодке, как известно, небезопасно по
всему региону. Дорожно-транспортные происшествия убивают больше
путешественников, чем болезни в Западной Африке. К сожалению, вы ничего
не можете с этим поделать. Самый важный шаг — избегать поездок по суше
после наступления темноты. Другими шагами, доступными для тех, кто
путешествует более роскошно, было бы получить надежного водителя с более
крупным полноприводным транспортным средством и просто вообще избегать
шатких минивэнов-такси, управляемых маньяками-фаталистами. Мото-такси
также довольно небезопасны (хотя часто намного удобнее, чем любой другой
вид транспорта...).
Преступление
В Западной Африке в целом:
хотя грабежи и карманные кражи случаются, гораздо чаще местные жители
отговаривают вас от ваших денег. Это может включать в себя то, что вы
оказываетесь в ситуации, когда вы должны платить за их еду и т. д.,
взимая с вас гораздо больше, чем они должны (особенно за поездки на
такси), взимая с вас плату за обслуживание за то, что вы являетесь
посредником в сделке, которую вы можете ( и, возможно, даже пытаются)
сделать это сами, выпрашивая взятки за выполнение своей работы, штрафуя
полицию за «незаконные» действия, хотя на самом деле это совершенно
законно, заявляя, что у вас проблемы с визой или что ваш багаж
перегружен и взимать с вас плату за исправление и т. д. Пока вы
наблюдательны и хорошо осведомлены, вы сможете избежать большинства этих
мошенничеств.
Женщины: всем женщинам-путешественницам
рекомендуется говорить, что они замужем, независимо от фактического
семейного положения. Полезно также носить кольцо (только не такое,
которое выглядит слишком дорого. Женщины должны осознавать, что
культурные различия могут привести к тому, что они сочтут
домогательством, и нередко за ними следуют, хватают за руку и т. д.
Будьте тверды в своих действиях. отказываться от мужчин и не бояться
стоять на своем (культурные различия или нет, это не делает это
нормальным!).
Ночная жизнь: в Западной Африке есть несколько
отличных клубов и баров, но имейте в виду, что почти все женщины,
которые часто посещают эти места, — проститутки (независимо от того, что
они заявляют — вы не узнаете, пока не отведете ее домой и она не спросит
ты заплатишь ей).
Политическая нестабильность
Западная Африка
была нестабильным регионом и, увы, остается нестабильным регионом. В
Северной Нигерии были случаи джихадистской деятельности, особенно со
стороны Боко Харам. Некоторые джихадистские группировки сотрудничают
друг с другом.
Болезнь
Что касается болезней, то Западная Африка — самое опасное
место на планете. Это, наверное, единственное место на земле, где нужно
идти на крайние меры, чтобы защитить себя от комаров. Не спите без сетки
и не ходите без лекарства от малярии. Если у вас появятся симптомы,
немедленно обратитесь в клинику, чтобы убедиться, что вы нуждаетесь в
лечении. Малярия здесь так же распространена, как насморк, а самый
опасный штамм (что отнюдь не редкость) может убить вас за 24 часа.
Паразит, вероятно, будет жить с вами до конца ваших дней, с высоким
риском рецидива. Вакцины нет.
В этом регионе есть много других
страшных тропических болезней, от которых нужно защититься. Большие
опасности, против которых нет доступной вакцины, включают лихорадку
денге и шистосомоз, различные другие жуткие паразиты, лихорадку Ласса,
речную слепоту и вирус Эбола. Последний из них обычно встречается редко,
но в 2013–2016 годах в нескольких странах региона была эпидемия
лихорадки Эбола с почти 30 000 случаев, более трети из которых умерли.
К счастью, многие болезни можно предотвратить с помощью вакцинации.
Посетите туристическую клинику перед поездкой в регион, чтобы узнать,
какие именно прививки вам понадобятся, желательно дать себе достаточно
времени, чтобы позаботиться о прививках! Для въезда в большинство (если
не во все) этих стран необходима прививка от желтой лихорадки.
Вакцинация против бешенства обычно считается необязательной, но это
ужасное заболевание, со 100% смертностью, если его не лечить, и вы,
скорее всего, заразитесь им вдали от приличного медицинского
обслуживания.
Большой регион охватывает большую часть африканского континента,
включая части Сахары на севере и простирающиеся на юг от прибрежных
районов Атлантического океана до высокогорья Адамауа и гор Камерун. В
целом Западная Африка включает западную часть больших ландшафтов Сахеля
и Судана, а также тропические леса Верхней Гвинеи. Климат Большого
региона сильно различается из-за его протяженности, в то время как север
региона находится в зоне влияния сухого пассата круглый год, также
называемого Харматтаном, юг региона находится под влиянием
Западноафриканской муссонной системы и известен как тропически-влажный
климат с различными региональными сезонами засухи и дождей.
Самая
высокая точка Западной Африки к западу от Камеруна - Пико-де-Фого на
островах Зеленого Мыса высотой 2829 м.
Формы растительности также
различны. В то время как на севере преобладают формы растительности
Сахары, засушливые саванны травянисто-кустарниковой саванны Южной Сахары
и саванны сахельской акации простираются в пределах Сахеля. В Судане
преобладают влажные саванны Западной Суданской саванны, а на наветренной
стороне порога Верхней Гвинеи существует обширный тропический лес.
В переходной зоне к Сахаре и в Мавритании проживают светлокожие берберы (туареги) и арабы, к югу от которых проживают в основном чернокожие африканцы. Многие западноафриканцы исповедуют религии коренных народов; влияние ислама возросло в средние века. Меньшинства христиан в результате европейского миссионерства живут в основном на южном побережье. Существует диаспора ливанцев и сирийцев, особенно в крупных городах. Братство христианских советов и церквей в Западной Африке существует с 1994 года.
До прихода европейцев в Западной Африке существовали значительные
империи, такие как Гана, Мали и Сонгай. С 15 века англичане,
бранденбуржцы, датчане, французы, голландцы, португальцы и шведы
основали форты и фактории вдоль побережья, главным образом для того,
чтобы иметь возможность вести прибыльную работорговлю с Северной
Америкой.
Западная Африка долгое время имела репутацию „гробницы
белого человека“. В 18 веке от 25 до 75% вновь прибывающих европейцев
умирали от тропических болезней, таких как малярия, желтая лихорадка или
сонная болезнь, в течение первого года после прибытия. Позже, по
оценкам, этот показатель все еще составлял около 10%. Распространению
этих заболеваний в значительной степени способствовали высокие уровни
распространения малярийных комаров и мух цеце. К этому добавлялись
плохие гигиенические условия в сезон дождей, которые могли привести к
амебной дизентерии.
В конце 19-го и начале 20-го веков
колониальное разделение было закреплено. К 1900 году в Западной Африке
находились обширные колониальные территории Британской, Немецкой и
Французской Западной Африки.
Примерно в 1960 году произошла волна
независимости, в результате которой многие западноафриканские
государства стали суверенными.
Западная Африка характеризуется противоречиями между франкоязычными и англоязычными государствами, в том числе в результате различий в взглядах на французскую и британскую колонизацию. Связи бывших колоний с их метрополиями в некоторых случаях более тесные, чем с соседними странами. Западноафриканское сообщество государств ЭКОВАС служит интеграции Западной Африки и стремится к миру во многих кризисных регионах (Сьерра-Леоне, Либерия, Кот-д'Ивуар).
Страны Сахеля являются одними из беднейших в мире, Нигерия, несмотря
на богатство нефтью, сильно слаборазвита. На побережьях есть
монокультуры сельского хозяйства, ориентированного на экспорт. Большое
количество западноафриканцев занимаются натуральным хозяйством.
Дорожная сеть развита недостаточно.
Сеть магистральных
автомобильных дорог Западной Африки участвует в следующих
трансконтинентальных проектах дорожного строительства: Транс-африканские
автомагистрали, шоссе
Каир-Дакар и шоссе Дакар-Лагос вдоль побережья
, шоссе Дакар-Нджамена через Сахель
, Транс-Сахарское шоссе из Алжира
в Лагос
шоссе Триполи-Виндхук (Кейптаун) через Чад и Камерун
Важными портами являются Абиджан, Аккра, Конакри, Дакар, Фритаун (порт
Фритаун), Лагос и Ломе.
Железные дороги существуют, среди
прочего, как средство передвижения некоторых стран, не имеющих выхода к
морю, к побережью в результате колониальной экономической политики.
Нигерия развивает свою железнодорожную сеть (колея 1067 мм и стандартная
колея 1435 мм) с 2009 года. Нигерийская железнодорожная корпорация
зафиксировала рекордную прибыль в размере 2,12 миллиарда найр (около
4,664 миллиона долларов США) в первой половине 2021 года. Евро), что на
31% больше по сравнению с аналогичным периодом 2019 года.
В Западной Африке говорят на более чем половине африканских языков. Преобладают нигеркордофанская и афро-азиатская языковые группы. Важное значение для традиционной культуры народов саванн и тропических лесов имеют устная передача знаний гриотами, а также использование масок и танцев в церемониальных случаях.