/Tzidkiyahu_cave13.jpg)
Вход в пещеру Седекаи или Седекии нахотися по городом между Дамаскими Воротами и Воротами цара Ирода. В древние века эта часть города служила как каменоломни для строительства города. Пещера имеет большое историческое значение в масонстве. Пещера Седекаи открыта для публики с воскресенья по четверг за небольшую плату за вход и экскурсии. С археологической точки зрения это одно из самых интересных мест в Иерусалиме, но об этом ниже.
Седекия или Цидкияху на иврите, а также Цидкия (буквально «Господь — моя праведность»), третий сын царя Иосии (Иошияху) (1 Пар. 3:15) — последний царь Иудеи (597/6—587/6 до н. э.) перед Вавилонским пленом. При нем Иерусалим был захвачен вавилонскими солдатами, а граждане уведены в рабство. Сам Седекия был захвачен в плен вавилонским царём Навуходоносором. Во время падения Иерусалима царь поытался бежать с сыновьями, однако был пойман и осуждён. В наказание сыновей Седекии убили у него на глазах, а самого Седекию ослепили и заковали в медные кандалы и отвели в Вавилон.
В дополнение к названию Пещера Седекаи и Каменоломни Соломона, этот участок был назван Гротом Седекаи или Зедекии, Пещерой Сулеймана, Королевскими Пещерами (или Королевскими Карьерами) и Пещерой Корах. Также использовалось арабское название Мигарат аль-Китан (или «Хлопковая пещера»); считается, что пещера использовалась в качестве хранилища для хлопка.
Только устье Пещеры Седекаи является естественным явлением. Интерьер пещеры был вырезан рабами и рабочими в течение нескольких тысяч лет. Ирод Великий использовал главный карьер в Пещере Седекии для строительства блоков в ходе реконструкции Храма и его подпорных стен, в том числе того, что известно сегодня как Западная стена. Камень из карьера возможно также использоваться для строительных проектов Ирода Агриппы I. Подземный карьер использовался во все времена года и в любую погоду.
Римский еврейский историк Флавий Иосиф Флавий
пишет о «Королевских пещерах» Старого города, которые, возможно,
были ссылкой на Пещеру Седекии. Цифры «Мидраш» Рабба упоминает
пещеру: «Соблюдающий субботу в пещере, хотя она похожа на пещеру
Седекаи длиной восемнадцать миль (око 28 км), можно пройти через все
это ...».
Сулейман Великолепный (1494-1566), османский
султан, который построил современные стены вокруг Старого города,
также, очевидно, добывал камни из этой каменоломни, в конечном итоге
запечатав его примерно в 1540 году из-за проблем военной
безопасности Иерусалима. В 1854 году американский миссионер Джеймс
Тернер Барклай следую слухам о подземной пещере возле
Дамаскинских ворот, с помощью
своей собаки обнаружил вход. Барклай и его два сына вернулись тайком
ночью и исследовали пещеру.
В 1969 году еврейский археолог
Дэн Авадан обнаружил грубую резьбу херувима в небольшой нише в
пещере. У него было два длинных узких крыла, которые открывались как
ножницы, завитый хвост и бородатая человеческая голова под
коническим головным убором.Это место сегодня отмечен мемориальной
доской. Поскольку херувимы были популярным мотивом Ветхого Завета
(особенно знаменитыми являются два гигантских херувима, примыкающих
к Святому ковчегу в Храме Соломона), граффити херувима были
выдвинуты в качестве доказательства того, что каменоломни датируются
временем царя Соломона.
В середине 1880-х годов пещера
Седекаи была заселена немецкой религиозной сектой, которая в
конечном итоге была изгнана немецким консулом в Иерусалиме после
того, как многие из групп заболели от жизни во влажных и
антисанитарных условиях.
Незначительные работы по извлечению
камни произошли в 1907 году, когда был получен камень для
строительства Турецкой башни с часами напротив
Яффских ворот. Пещера была
заброшена до 1920-х годов, когда она стала чем-то вроде
туристической достопримечательности. В конце 20-го века Корпорация
развития Восточного Иерусалима провела реставрации пещеры Седекаи. В
середине 1980-х годов Иерусалимский фонд построил дорожки и
установил огни во всей пещере, облегчая доступ туристов.
В
1968 году житель Восточного Иерусалима связался с министерством
финансов Израиля с утверждением о том, что в период Османской
империи его дед похоронил три ящика золота в Пещере Седекаи. Он
утверждал, что может показать чиновникам, где клад был зарыт взамен
на 25% золота. Министерство согласилось, но, согласно «Джерузалем
пост», после рытья глубокой ямы золото не было найдено.
Пещера Седекаи или Седекии всегда була окружена множеством легенд. Считается, что каменоломни Соломона было местом, где копались рыцари тамплиеры и что-то нашло. Другие утверждали, что в пещере был спрятан Ковчег Завета, который исчез сразу после падения Иерусалима перед вавилонской армией. Однако последние археологические раскопки доказали, что возможно часть этих легенд являются правдой. Совсем недавно был найден вход на второй уровень пещеры Седекаи. Геологический анализ показал, что новое подземная помещение является крупной подземной нишой, которая идет по направлению к Храмовой горе. Конечно из-за политических и религиозных трений археологические раскопки были прекращены. Конечно ученые не расстались с надеждой, что ситуация измениться и им разрешат копать дальше. Вход в второй нижний этаж найти сложно. Он находится в темной стороне пещеры недалеко от масонского символа со словами "Robinson 18??". Однако ничего особенно вы там не найдете. Небольшая ниша была вырыта, но до дна второго уровня археологи не успели докопать.
В 1868 году в пещере Седекаи была проведена
масонская церемония, возглавляемая великим мастером штата Кентукки.
Первая масонская ложа в Святой Земле, известная как Королевская
Соломонная Матерь Ложа № 293, встретилась в пещере 7 мая 1873 года.
Масоны Израиля проводят ежегодную церемонию в Пещере Седекаи и
считают ее одним из самых почитаемых мест в своей истории. Масонская
легенда утверждает, что король Соломон был их первым Великим
Мастером, а некоторые масоны считают, что пещера, безусловно,
является карьером Соломона. Согласно Матти Шелону, главу израильских
масонов: «С 1860-х годов мы проводим церемонии в пещере». Начиная со
времен Британского мандата (1920-е годы), пещера Седекаи
использовалась для церемонии Мастеров Масонов. Хотя эта практика
была временно приостановлена между 1948 и 1968 годами, весной 1969
года началась весенняя церемония освящения Высшей королевской арки
Государства Израиль, и с тех пор была проведена степень Марка в
пещерах в среднем раз в год.