Волго-Ахтубинская пойма — участок долины между Волгой и её левым рукавом Ахтубой, который начинается напротив северной части Волгограда и тянется примерно на 450 километров до волжской дельты. Это зелёный оазис посреди засушливой степи: протоки, ерики, сотни озёр, заливные луга и пойменные дубравы. Северная часть поймы, лежащая прямо за рекой от Волгограда, охраняется как природный парк «Волго-Ахтубинская пойма», имеющий статус биосферного резервата ЮНЕСКО.
Ниже собраны проверенные сведения о том, как устроена пойма, чем ценна её природа, какие проблемы она переживает и как организовать поездку из города.
Ахтуба отделяется от Волги напротив северной части Волгограда. Пространство между двумя руслами и есть Волго-Ахтубинская пойма: её длина около 450 километров, а ширина обычно составляет 5—10 километров, в северной части достигая 40 километров. Ниже по течению пойма переходит в волжскую дельту. Общая площадь поймы оценивается примерно в 2 миллиона гектаров, из которых около 700 тысяч гектаров пригодны для сельского хозяйства и используются под бахчевые и садовые культуры.
Пойма лежит в пределах трёх субъектов России, и каждый создал на своём участке охраняемую территорию: природный парк «Волго-Ахтубинская пойма» в Волгоградской области, природный парк в Калмыкии и Астраханский заповедник в Астраханской области. Это один из немногих участков Волги, сохранивших естественное строение долины, тогда как остальное течение реки сильно изменено каскадом водохранилищ.
У Волгограда долина Волги резко меняет направление с юго-западного на юго-восточное. Здесь она полностью выработана в четвертичных отложениях Прикаспия: долина врезана в Прикаспийскую низменность на глубину до 30 метров. Ложбина наметилась ещё до четвертичного периода и не раз то затоплялась водами древних морей, то осушалась. Современная пойма и дельта сформировались после отступания позднехвалынского Каспия — 6—8 тысяч лет назад.
Пойма поднимается над уровнем рек на 7—10 метров и заполнена толщей речных наносов. Её рельеф необычайно сложен: поверхность изрезана протоками и рукавами обеих рек, ериками и старицами и хранит следы блуждания русел Волги и Ахтубы. Формирование рельефа продолжается и сегодня — во время половодья появляются и исчезают протоки, озёра, прирусловые валы, отмели, острова и косы. Внутренняя часть поймы сложена суглинками и илами и покрыта плодородными почвами, а по берегам чередуются обрывы подмываемых берегов и пляжи намываемых.
Название Ахтубы связывают с тюркским словом «Йайхтупа» — «проточная масса воды» — либо с татарским «Ак-Тюбе», «белые холмы». Длина рукава — 537 километров; на нём стоят Волжский, Ленинск, Знаменск и Ахтубинск.
Сама Ахтуба — неширокая, но живописная река. Её русло местами достигает 200—300 метров в ширину, а в других местах сужается до 50 метров. Средний годовой расход воды — около 153 м³/с. В половодье, в апреле — мае, течение ускоряется, а к концу разлива замедляется; местами река разливается, местами мелеет. На глубоких участках Ахтубы и её проток издавна хорошая рыбалка, а сама пойма между Волгой и Ахтубой славится как район бахчеводства и овощеводства.
Климат поймы умеренно сухой и очень тёплый. Средняя температура июля составляет +24,7 °С, февраля — около −9 °С; в отдельные годы летом бывает до 40 °С жары, а зимой — морозы до −25…−30 °С. Солнце светит 2250—2265 часов в год: по обилию света и числу ясных дней пойма мало уступает субтропикам Крыма, поэтому здесь можно выращивать теплолюбивые культуры, например виноград.
Осадков выпадает всего 310—320 миллиметров в год, тогда как испаряемость превышает 800 миллиметров. И всё же благодаря обилию воды относительная влажность в пойме в тёплый сезон на 10—12 % выше, чем в окружающей степи. Зима здесь облачная — в декабре больше половины дней проходит без солнца, — зато к началу весны ясных дней резко становится больше. Наиболее опасное явление — повторяющийся дефицит влаги в засушливые годы, который случается два-три раза за пятилетие.
Воды в пойме много. Грунтовые воды залегают на глубине до 5 метров. Только на территории волгоградского природного парка насчитывается около 200 озёр общей площадью 42 тысячи гектаров — почти треть площади парка, а также три рукава, шесть затонов, пять крупных проток и около 120 мелких ериков. Через парк проходят 104 километра течения Волги и 86 километров Ахтубы.
Почвы поймы разнообразны: аллювиальные луговые насыщенные почвы занимают около 55 %, ещё 13 % — их сочетания с луговыми солонцами; встречаются также смольницы, тёмноцветные и красноцветные слитые почвы, речные пески, супеси, суглинки и глины.
Вся эта жизнь зависит от весеннего половодья. До строительства Волжской ГЭС пойма весной превращалась в неглубокую, но широкую водную гладь с островками суши и затопленными лесами. Сейчас обводнение определяется сбросами каскада ГЭС, и непосредственно за сток в низовьях отвечает Волжская ГЭС. Старый вход в Ахтубу был перекрыт плотиной, поэтому воду в рукав подаёт Волго-Ахтубинский канал длиной около 6,6 километра.
В среднем через Волго-Ахтубинский канал в Ахтубу поступает 70—75 м³ воды в секунду; дополнительное питание рукав получает за счёт сброса шлюзовой воды. Поверхность поймы лежит низко: в пределах природного парка отметки колеблются от 11,6 метра ниже уровня моря до 1,5 метра выше него. Пойма сложена мощной, от 25 до 40 метров, толщей современных речных отложений, представленных в основном песками. Около 30 % её поверхности занимает гривистая, сильно расчленённая приречная пойма, а 70 % — плоская внутренняя.
Главные ценности поймы — водно-болотные угодья, отвечающие критериям Рамсарской конвенции, нерестилища ценных рыб, в том числе осетровых, места обитания реликтовых растений, высокопродуктивные заливные луга и пойменные дубравы. Здесь проходит южная граница распространения дуба черешчатого на юго-востоке России, а сочетание водно-болотных угодий с галерейными дубравами считается уникальным.
Пойма делится на три уровня. Низкая затапливается ежегодно и надолго, средняя — ежегодно, но ненадолго, а высокая — не каждый год. На самых высоких участках сохраняются степные и сухие луговые островки, куда паводок приходит три-четыре раза за десять лет. В волгоградской части пойма богата лесами: основу составляют дубравы с примесью вяза и клёна татарского.
Лучше всего здесь изучены птицы. Через пойму проходит один из основных миграционных путей, а в волгоградской части зарегистрировано более 200 видов птиц. Каждый шестой вид водно-болотных птиц занесён в Красную книгу, всего здесь гнездятся 24 уязвимых вида, в том числе орлан-белохвост. В пойме встречаются болотная черепаха, узорчатый полоз, краснобрюхая жерлянка. В парке обнаружено и озеро с лотосами — цветком, который прежде в европейской части России рос только в дельте Волги.
Среди охраняемых растений — марсилия четырёхлисточковая, тюльпан Биберштейна, кувшинка чисто-белая, сальвиния плавающая. Исследователи нашли здесь более 200 видов грибов, среди которых занесённые в Красную книгу России мухомор Виттадини и трутовик лакированный.
Природный парк «Волго-Ахтубинская пойма» создан в 2000 году. Он занимает около 1000 км² в Среднеахтубинском, Ленинском и Светлоярском районах Волгоградской области. На его территории находится охотничий заказник «Лещевский». Экосистемы поймы отнесены к первой категории международной значимости, а для Волгограда и Волжского она служит природным «лёгким».
У поймы есть серьёзные проблемы. С середины XX века ей не хватает весеннего увлажнения: сокращаются заливные луга, пересыхают протоки, растёт доля сухолюбивых растений. Учёные предупреждают, что в перспективе это может привести к смене пойменной растительности степной. Природе вредят и застройка коттеджными посёлками, и строительство дорог: в 2021 году, несмотря на протесты активистов, Минприроды разрешило строить дорогу через пойму с вырубкой нескольких тысяч дубов.
В пойме растёт немало лекарственных растений: боярышник, шиповник, шелковица чёрная, валериана лекарственная, ландыш майский, солодка голая, облепиха, алтей лекарственный. Из земноводных здесь обитают озёрная лягушка, краснобрюхая жерлянка, чесночница и зелёная жаба, из летучих мышей — обыкновенная и водяная ночницы и рыжая вечерница. Осенью 2013 года по заказу Министерства природных ресурсов на территории поймы провели исследования, в том числе с помощью дирижабля, чтобы разработать концепцию сохранения её уникальной системы.
Пойма начинается сразу за Волгой: волгоградский участок природного парка лежит в Среднеахтубинском, Ленинском и Светлоярском районах на левом берегу. Попасть туда из Волгограда можно по дороге через плотину Волжской ГЭС и далее через Волжский или по автомобильному мосту через Волгу. Конкретные маршруты автобусов и расписание переправ лучше заранее уточнять в навигационном приложении и у перевозчиков.
В пойме много грунтовых дорог, ериков и проток, а весной часть территории затапливается половодьем. Отправляясь на машине, учитывайте сезон: в разлив многие проезды недоступны. Лучшее время для наблюдения птиц — весенняя и осенняя миграции, а лотосы и летняя зелень хороши в разгар лета.
Помните, что это особо охраняемая природная территория. Не разводите костры вне отведённых мест, не оставляйте мусор, не рвите редкие растения и не тревожьте гнездящихся птиц. Перед поездкой полезно узнать о действующих правилах посещения в администрации природного парка.
В пойме есть и исторические места. В районе хутора Черепашки найдены погребения бронзового века, в хуторе Ямы стоит памятник на месте штаба Юго-Восточного фронта времён Сталинградской битвы, а в хуторе Тумак — памятник на месте базы флота. Такая поездка хорошо дополняет городскую программу, связанную с битвой, — например, посещение Сталинградского элеватора.
Если вы продолжаете путь на юг, к дельте, пойма приведёт вас в Астраханскую область, где охраняется Астраханский заповедник.
Любителям геологии будет интересен классический опорный разрез отложений с остатками фауны позднего и среднего плейстоцена на левом берегу Ахтубы, примерно в трёх километрах ниже села Колобовка. Там же, в пойме, сохранились древние приречные дюны с фрагментами керамики бронзового века. Учитывайте, что ближайшая к городу часть поймы — популярное место отдыха жителей Волгограда и Волжского, поэтому в выходные дни здесь бывает многолюдно.
Где находится Волго-Ахтубинская пойма?
Между Волгой и её рукавом Ахтубой; пойма начинается напротив северной части Волгограда и тянется до волжской дельты.
Какой статус у природного парка?
Природный парк «Волго-Ахтубинская пойма» создан в 2000 году и имеет статус биосферного резервата ЮНЕСКО.
Какие птицы здесь встречаются?
В волгоградской части поймы зарегистрировано более 200 видов птиц, в том числе гнездящийся орлан-белохвост.
Когда лучше ехать?
Для наблюдения птиц подходят периоды миграций весной и осенью; летом пойма особенно зелёная.
Волго-Ахтубинская пойма — живая природа рядом с большим городом. Другие места для поездки собраны на странице о Волгограде.