Южная Азия

Описание

Южная Азия, также известная как Индийский субконтинент или просто «Субконтинент», — это крупный треугольный массив суши на юге Азии. Он ограничен мощной стеной Гималаев и прилегающих горных систем (Каракорум, Гиндукуш) на севере, бескрайним Индийским океаном на юге, а также обширными речными долинами Инда на западе и Ганга с Брахмапутрой на востоке. Этот регион — колыбель одних из древнейших цивилизаций человечества (включая знаменитую Индскую цивилизацию ~3300–1300 гг. до н.э.) и родина сразу нескольких мировых религий: индуизма, буддизма, джайнизма, сикхизма, а также традиционной веры санамахизм (восточно-индийские племенные религии).
По последним оценкам (2025–2026 гг.), в Южной Азии проживает около 2,08–2,10 миллиарда человек — это примерно четверть всего населения планеты, что делает регион самым населённым и одним из самых плотно заселённых субрегионов мира.

 

Страны

Бангладеш
Страна с мусульманским большинством (около 90% населения — мусульмане). Известна одной из самых густых речных сетей в мире (Падма, Мегхна, Джамуна) и крупнейшим в мире мангровым лесом — Сундарбаном, где обитают бенгальские тигры. Это также одна из наиболее уязвимых к изменению климата и наводнениям стран планеты.

Бутан
Небольшое буддийское королевство в Гималаях, сильно подверженное тибетскому культурному влиянию. Страна официально измеряет прогресс не ВВП, а индексом валового национального счастья (Gross National Happiness). Здесь сохранились древние монастыри, крепости-дзонги и почти нетронутая природа.

Индия
Самая большая страна региона и вторая по населению в мире. Колыбель древнейших цивилизаций, философии, математики и йоги. Ландшафт невероятно разнообразен: величественные Гималаи на севере, жаркая пустыня Тар на северо-западе, плодородные равнины Ганга, тропические пляжи юга, архипелаги Андаманских и Никобарских островов и самое большое в мире количество официальных языков (22 + сотни диалектов).

Мальдивы
Архипелаг из более чем 1200 коралловых островов в Индийском океане. Известен кристально чистой водой, белоснежными пляжами, роскошными подводными видами и подводным туризмом. Культура сочетает индийские, арабские и персидские влияния; ислам — государственная религия.

Непал
Страна, где находится высочайшая точка Земли — гора Эверест (8848,86 м). Здесь же, в Лумбини, родился Сиддхартха Гаутама (Будда). Непал знаменит треккинговыми маршрутами (Аннапурна, Эверест), древними храмами Катманду, редкими животными (снежный барс, красная панда, однорогий носорог) и знаменитым непальским гостеприимством.

Пакистан
Единственная страна в мире, созданная на основе исламской идентичности (в 1947 году). Обладает невероятным культурным и историческим богатством — от руин Мохенджо-Даро и Хараппы до исламской архитектуры Великих Моголов. Ландшафт крайне разнообразен: от жарких пустынь Белуджистана до высочайших гор мира. Здесь расположены 5 из 14 восьмитысячников планеты (K2 — вторая вершина мира, Нанга-Парбат, Гаше́рбрум I и II, Броуд-Пик). Туризм (особенно в северных районах — Гилгит-Балтистан, Сват, Хунза) обладает огромным потенциалом, но сильно сдерживается вопросами безопасности в некоторых регионах.

Шри- Ланка
Островное государство, часто называемое «Жемчужиной Индийского океана» или «Жемчужиной Востока». Тропический климат, чайные плантации, древние буддийские города (Анурадхапура, Полоннарува, Сигирия), уникальная сингальская и тамильская культура, богатейшая история длиной более 2500 лет. Природное разнообразие поражает: от влажных тропических лесов и слоновьих заповедников до белоснежных пляжей и горных массивов с чайными полями.

 

Ассоциированные страны

Следующие страны иногда считаются частью Южной Азии, хотя в этом руководстве они относятся к другим категориям:

Афганистан можно считать частью региона; хотя в основном он считается частью Центральной Азии, он часто участвует в региональных организациях Южной Азии.
Иран иногда считается частью региона, но чаще считается находящимся на Ближнем Востоке или в Центральной Азии.
Мьянму (ранее Бирму) можно считать частью Южной Азии из-за ее давних исторических и политических связей с Индией, хотя обычно ее считают частью Юго-Восточной Азии.
Тибет иногда считают частью Южной Азии.
Британская территория в Индийском океане находится к югу от Мальдивских островов. Тем не менее, это запрещено для большинства людей.

 

Города

Коломбо — крупнейший город Шри-Ланки
Дели — столица Индии, культурно разнообразный город
Дакка — процветающий культурный плавильный котел, столица Бангладеш.
Исламабад — столица Пакистана
Катманду — столица Непала
Карачи — культурно разнообразный и космополитический город на юге Пакистана.
Мале — густонаселенный островной город, ворота на Мальдивы.
Мумбаи — самый эклектичный и космополитичный город Индии, известный киноиндустрией Болливуда.
Тхимпху — столица Бутана, окруженная горами

 

Достопримечательности

Бандарбан — холмистый район в Бангладеш с прогулками по нетронутым лесам.
Кокс-Базар — один из самых длинных морских пляжей в мире
Север Гималаев — северный гималайский регион Индии.
Долина Хунза — одна из самых красивых и популярных частей высокогорных районов Пакистана.
Канниякумари — самая южная точка материковой Индии.
Мохенджо-Даро — впечатляющий, увлекательный и важный археологический памятник руин древней цивилизации долины Инда.
Гора Эверест — самая высокая гора в мире, расположенная на границе Китая и Непала.
Сундарбанс — одно из лучших мест в Южной Азии для наблюдения за тиграми.
Тадж-Махал — несравненная мраморная гробница в Агре

 

Чем заняться

Природа

С самыми высокими горами в мире, а также прибрежными районами с самым большим количеством осадков в мире, природа Южной Азии драматична, но испытывает давление демографического и экономического роста. Южная Азия является частью региона дикой природы Индомалаев, где обитают такие знаковые виды, как азиатские слоны, тигры и павлины.

Особенно Непал и Кашмир всемирно известны альпинизмом.

 

Маршруты

из Стамбула в Нью-Дели по суше
По следам Киплинга Ким
Гранд Магистраль Роуд
Каракорумское шоссе
Тур по объектам всемирного наследия на Шри-Ланке

Исторические темы
Британское владычество
Империя Великих Моголов
Шимла
Джайпур

 

Спорт

Крикет — это огромный бизнес в Южной Азии, где Индия, Пакистан, Бангладеш и Шри-Ланка могут похвастаться командами мирового класса.
Футбол (футбол) не так популярен, как крикет, но имеет свою нишу в некоторых частях Южной Азии, особенно в городе Калькутта.

Поло в Манипуре
Дайвинг в Азии
Треккинг в Непале

 

Культура

Религии и духовность
Религия играет центральную роль в культуре Южной Азии, определяя повседневную жизнь, фестивали и социальные структуры. Основные религии включают:
Индуизм: Доминирует в Индии и Непале (около 80% населения этих стран идентифицируют себя как индуисты). Он сочетает ведические ритуалы с местными традициями, включая концепции кармы, дхармы и реинкарнации. Кастовая система, хотя и ослабленная в современном обществе, исторически связана с индуизмом.
Ислам: Преобладает в Пакистане, Бангладеш и Мальдивах (в основном суннитский ислам). В Индии мусульмане составляют значительное меньшинство. Ислам повлиял на архитектуру (например, Тадж-Махал), кухню и фестивали.
Буддизм: Ключевой в Шри-Ланке, Бутане и Непале. Он возник в Индии и подчеркивает просветление, медитацию и ненасилие.
Сикхизм: Основан в Пенджабе (Индия и Пакистан), сочетает элементы индуизма и ислама, с акцентом на равенство и службу обществу.
Другие: Христианство, джайнизм и зороастризм также присутствуют, особенно в Индии и Шри-Ланке.

Регион известен толерантностью к религиозному разнообразию, хотя конфликты иногда возникают. Многие практики пересекаются: например, суфийский ислам интегрировал индуистские элементы.

Языки и литература
Южная Азия — лингвистически разнообразный регион с двумя основными языковыми семьями:

Индоарийские языки (происходят от санскрита): хинди, урду, бенгали, панджаби, гуджарати, маратхи. Хинди и урду — официальные в Индии и Пакистане, но различаются алфавитом.
Дравидийские языки: тамильский, телугу, малаялам, каннада, распространены на юге Индии.

Английский часто используется как lingua franca из-за колониального наследия. Литература богата: от древних эпосов как "Махабхарата" и "Рамаяна" до современных авторов вроде Рабиндраната Тагора (Нобелевский лауреат) и Салмана Рушди. Фольклор и поэзия отражают темы любви, духовности и социальной справедливости.

Искусство, музыка и танцы
Искусство Южной Азии отражает синтез культур. Архитектура включает индуистские храмы (например, в Ангкоре, хотя это Юго-Восток, но влияние), исламские мечети и буддийские ступы. Живопись: миниатюры в стиле Моголов, тантрические мандалы.
Музыка варьируется от классической индийской (рага) до суфийского каввали и болливудских песен. Танцы: бхаратанатьям (классический южноиндийский), катхак (североиндийский) и бхангра (панджабский). Болливуд и толливуд — глобальные феномены, влияющие на поп-культуру.

Кухня
Кухня Южной Азии острая, ароматная и разнообразная, с использованием специй (куркума, чили, карри). Основные блюда:
Индийская: бирьяни, дал, самоса, чапати.
Пакистанская: кебабы, нихари.
Бангладешская: рыба с рисом, хилса.
Шри-Ланкийская: карри с кокосом.

Вегетарианство распространено среди индуистов, халяль — среди мусульман. Чай (чай масала) и ласси — популярные напитки. Кухня повлияла на мир, особенно через диаспору.

Одежда и мода
Традиционная одежда отражает климат и культуру:
Женщины: сари (Индия, Бангладеш), шальвар-камиз (Пакистан), лехенга.
Мужчины: дхоти, курта, лунги.
В Непале и Бутане: гхо и кира.

Мода сочетает традиционное с современным, с акцентом на яркие цвета и ювелирку. Покрытие головы и скромность — норма в многих обществах.

Фестивали и праздники
Фестивали — яркая часть культуры, отмечающие сезоны, религии и урожай. Примеры:
Дивали: Фестиваль огней (индуистский), символизирует победу добра над злом.
Ид аль-Фитр: Мусульманский праздник окончания Рамадана.
Холи: Фестиваль красок, празднуемый бросанием цветных порошков.
Весак: Буддийский, отмечающий рождение Будды.
Дурга Пуджа: В Бенгалии, поклонение богине Дурге.

 

Плотность населения

Южная Азия является одним из самых густонаселенных регионов мира: около 1,6 миллиарда человек (или примерно четверть человечества) называют Южную Азию своим домом. Средняя плотность населения составляет 305 человек на квадратный километр, что в 7 раз превышает среднемировой показатель.

 

Как добраться

Сухопутный
Добраться по суше в Южную Азию может быть непростой задачей. С запада это относительно легко, особенно из Стамбула, Турция, в Нью-Дели, Индия (также известный как тропа хиппи).

На северо-западе Южная Азия граничит с Афганистаном, который уже несколько десятилетий является зоной военных действий. Въезд из Китая возможен либо по Каракорумскому шоссе, либо в Непал, но для проезда через Тибет потребуется специальное разрешение. Сообщается, что для поездки по суше из Мьянмы требуется довольно много бюрократических процедур.

На самолете
Крупные международные аэропорты включают:
Бангладеш — Дакка, Читтагонг, Силхет
Бутан — Паро (недалеко от Тхимпху)
Индия — Дели, Мумбаи, Бангалор, Ченнаи, Калькутта, Хайдарабад, Ахмадабад, Кочи
Мальдивы — Мале
Непал — Катманду
Пакистан — Карачи, Лахор, Исламабад, Пешавар, Фейсалабад, Мултан, Кветта, Сиалкот.
Шри-Ланка — Коломбо

Многие рейсы с западного побережья Северной Америки прибывают через Сингапур и Бангкок, в то время как рейсы, вылетающие с восточного побережья, обычно делают остановку где-нибудь в Европе в зависимости от авиакомпании.

Рейсы из Европы прибывают через Дубай, Доху и несколько других крупных узловых аэропортов.

Количество прямых рейсов между Индией и США и Великобританией увеличивается.

На лодке
Некоторые круизные лайнеры посещают регион. Также можно зайти на небольших судах, но перед планированием поездки обязательно тщательно изучите вопрос, потому что часть региона пересекается с районом, часто посещаемым сомалийскими пиратами. Встречи с ними следует избегать любой ценой.

 

Транспорт

Поездом
Хотя большая часть региона находилась под властью Великобритании, железнодорожный транспорт в Южной Азии зависит от страны. В Индии самая разветвленная железнодорожная сеть в Южной Азии (см. «Железнодорожные путешествия в Индии»), в то время как железнодорожная сеть Пакистана в основном развита слабо. Бангладеш славится переполненными поездами, люди сидят на крышах вагонов.

 

Покупки

Торговаться на рынках — это не просто привычка, а настоящая важная часть культуры почти всех стран Южной Азии.
Умение красиво и с удовольствием торговаться здесь очень ценится, а в большинстве случаев цена может упасть в 2–4 раза от первоначально названной.

Что особенно стоит покупать в регионе:
Ковры и ковровые изделия
(особенно славятся Индия, Пакистан, иногда Афганистан и Кашмир)
Шёлк и кашемир (шарфы, платки, шали, сари)
Ювелирные изделия (золото, серебро, драгоценные и полудрагоценные камни)
Традиционная одежда (сари, салвар-камиз, лехенга, курты, шервани)
Изделия из меди и латуни (посуда, подносы, кувшины)
Деревянная резьба и инкрустация
Кожаные изделия (сумки, обувь, пояса)
Яркие текстильные изделия ручной работы (блок-принт, бандхани, икат, канта, парча)
Ароматические масла, благовония, натуральная косметика (итар, сандал, уд)
Специи и чай (особенно дарджилинг, ассам, цейлонский)
Ручная бумага и изделия из неё
Резные фигурки, статуэтки богов, маски

Цены на изделия ручной работы и традиционные ремёсла очень часто приятно удивляют — благодаря относительно невысокой стоимости труда в регионе можно купить действительно красивые и качественные вещи по вполне доступной цене.

 

Еда

Пока вы не попробуете местную еду — вы ещё по-настоящему не познакомились с Южной Азией.
Каждая страна и даже каждый регион внутри страны гордится своей кухней.
При этом общий знаменатель — очень яркие, ароматные, пряные и насыщенные вкусы.

Самые известные и любимые блюда региона:
Индия → масала-доса, бирьяни, панир тикка, дал махани, карри, роган-джош, пав-бхаджи, самоса, раджма, бхатура
Пакистан → ниhari, бихари-кебаб, карак-чай, говяжий карри, бириани, халеем
Бангладеш → илич (хильша), бхортa, кичури, рыбные карри
Шри-Ланка → кокосовые карри, коту роти, хопперсы (аппа), лампрайс
Непал → момо, дал-бат, чау-чау, тхукпа
Мальдивы → тунец, кокос, рыба-масала

В любом уголке региона вы найдёте что-то невероятно вкусное именно для вас — будь вы любителем острого, любителем мягких вкусов, вегетарианцем или мясоедом.

 

Напитки

Самый популярный и по-настоящему народный напиток — это, конечно же, чай
(масала-чай, адрак-чай, султани-чай, дарджилинг, ассам, цейлонский и многие другие варианты).

Алкоголь
В мусульманских странах (Пакистан, Бангладеш, Мальдивы) и в некоторых индийских штатах (Гуджарат, Бихар, Нагаленд и др.) продажа и употребление алкоголя сильно ограничены или полностью запрещены.
В то же время в Шри-Ланке, большей части Индии, Гоа, Сиккиме, в горных районах Непала — алкоголь купить и попробовать довольно легко.

Очень популярны и практически везде продаются:
Свежие фруктовые соки
Ласси (солёный и сладкий)
Кокосовая вода (особенно на побережье)
Свежевыжатые тростниковый сок
Фальуда
Чай со специями и молоком (масала-чай)

 

Вопросы безопасности

Большая часть Южной Азии — вполне безопасна для путешествий, особенно если соблюдать элементарные меры предосторожности.

Зоны, которые настоятельно рекомендуется избегать:
Северо-запад Пакистана (провинции Хайбер-Пахтунхва и север Белуджистана, особенно районы рядом с афганской границей)
Приграничные и высокогорные районы Кашмира, находящиеся под контролем Пакистана (особенно те, что ближе к Линии контроля)
Некоторые районы Белуджистана (особенно отдалённые)

Наиболее безопасные и комфортные для туризма направления:
вся южная, центральная и восточная Индия
Гоа, Керала, Раджастан, Химачал-Прадеш, Ладакх, Уттаракханд
почти вся Шри-Ланка
большая часть Непала (кроме отдалённых приграничных районов)
города Бангладеш (Дакка, Читтагонг, Кокс-Базар при разумной осторожности)
Мальдивы

 

История

Древняя история (ок. 3500 до н.э. — 500 до н.э.)
История Южной Азии начинается с доисторической эры, когда регион был заселен современными людьми, мигрировавшими из Африки по южному маршруту. Одно из первых свидетельств — каменный век в Южной Азии. Самая ранняя известная цивилизация — Индская (или Хараппская), существовавшая примерно с 3300 по 1300 год до н.э. Она охватывала территорию современного Пакистана, северо-западной Индии и части Афганистана, с крупными городами вроде Мохенджо-Даро и Хараппы. Эта цивилизация славилась развитой городской планировкой, системой канализации, кирпичными домами и торговлей с Месопотамией. Причины ее упадка включают изменения климата, наводнения и возможные вторжения.
После упадка Индской цивилизации последовал ведийский период (ок. 1500–500 до н.э.), связанный с арийскими миграциями из Центральной Азии. Арии принесли индоевропейские языки, ведическую религию (предшественницу индуизма) и социальную систему варн (каст). Этот период документирован в Ведах — древних текстах на санскрите. Общество было пасторальным, с развитием сельского хозяйства в долине Ганга. К концу периода возникли первые царства (махаджанапады), такие как Магадха и Кошала.
В южной Индии существовали королевства Чера, Чола и Пандья, которые процветали с 700 года до н.э. до 1333 года н.э., сопротивляясь северным империям.

Классический период (ок. 500 до н.э. — 500 н.э.)
Этот период отмечен расцветом империй и культурным расцветом. Маурьевская империя (322–185 до н.э.), основанная Чандрагуптой Маурьей, который победил греко-македонских правителей после Александра Великого, стала первой крупной империей, объединившей большую часть субконтинента. Ее пик пришелся на правление Ашоки (268–232 до н.э.), который после кровавой войны в Калингe обратился в буддизм и распространил его по Азии. Империя славилась централизованной администрацией, дорогами и эдиктами Ашоки.
После Маурьев последовала эпоха раздробленности, с империями вроде Шунга и Кушанской (1–3 вв. н.э.), где буддизм и греко-буддийское искусство (Гандхара) достигли пика. Гуптская империя (320–550 н.э.) считается "золотым веком" Индии: под Чандрагуптой II и Самудрагуптой процветали наука (Ариабхата ввел ноль), литература (Калидаса) и искусство. Индуизм консолидировался, а санскрит стал lingua franca.
В это время Южная Азия экспортировала культурное влияние: индуизм, буддизм, искусство и математику в Юго-Восточную Азию, формируя "Индосферу". Регион имел самую большую экономику мира, составляя 25–33% глобального богатства.

Средневековый период (ок. 500–1500 н.э.)
Средневековье характеризовалось вторжениями и исламским влиянием. После Гуптов регион раздробился: на севере — Раджпутские королевства, на юге — Чола (9–13 вв.), которые расширились до Шри-Ланки и Юго-Восточной Азии, строя великолепные храмы.
В 11 веке тюркско-мусульманские армии из Афганистана завоевали северо-запад, а в 1206 году был основан Делийский султанат (1206–1526), управляемый династиями вроде мамлюков, Хильджи и Туглаков. Султанат отразил монгольские нашествия и распространил ислам, хотя индуизм оставался доминирующим. Он кратко расширился на юг, но в основном контролировал север.
На юге процветали Виджаянагарская империя (1336–1646) и Бахманидский султанат. В 1526 году Бабур основал Могольскую империю (1526–1857), которая под Акбаром (1556–1605) достигла пика, объединив почти весь субконтинент. Моголы ввели персидскую культуру, построили Тадж-Махал и способствовали синкретизму (суфизм, бхакти). Империя ослабла к 18 веку из-за внутренних конфликтов и европейских вторжений.
В этот период христианство, ислам, иудаизм и зороастризм установились на южных и западных побережьях.

Колониальный период (ок. 1500–1947)
Европейцы прибыли в 1498 году с Васко да Гамой. Португальцы, голландцы, французы и британцы соревновались за торговлю. Ост-Индская компания Британии (основана в 1600) постепенно завоевала контроль: после битвы при Плесси (1757) она доминировала в Бенгалии. К 1857 году Британия контролировала большую часть субконтинента напрямую или через принцев.
Восстание сипаев 1857 года привело к прямому правлению Короны. Колониализм принес железные дороги, образование, но также эксплуатацию, голод (например, Бенгальский голод 1943) и культурные изменения. Национализм вырос: Индийский национальный конгресс (1885), Мусульманская лига (1906). Лидеры вроде Ганди, Неру и Джинны боролись за независимость.

Современная история (с 1947 года)
В 1947 году Британская Индия разделилась на Индию и Пакистан (по религиозному признаку), что привело к массовым миграциям, насилию и миллионам смертей. Пакистан включал Восточный Пакистан (ныне Бангладеш, независимый с 1971 после войны). Шри-Ланка (1948), Мальдивы (1965), Бутан и Непал сохранили независимость, но подверглись влиянию.
Постколониальный период отмечен конфликтами: индо-пакистанскими войнами (1947, 1965, 1971, 1999), гражданской войной в Шри-Ланке (1983–2009), политической нестабильностью в Непале (монархия свергнута в 2008). Экономически регион вырос: Индия стала крупной экономикой, но сталкивается с бедностью, кастовыми проблемами и климатическими вызовами.
Культурно Южная Азия остается единой в литературе (санскрит, пракрит), музыке и религии, несмотря на границы, которые младше наших бабушек и дедушек.

 

География

Рельеф и ландшафты
Рельеф Южной Азии чрезвычайно разнообразен: от высочайших гор до плодородных равнин, плато и островов. Основные особенности:

Горы и хребты: Север региона доминируют Гималаи — самая высокая горная система мира, простирающаяся на 2400 км от Пакистана до Бутана. Здесь находится гора Эверест (8848 м) в Непале, а также другие пики выше 8000 м, такие как К2 (8611 м) в Каракораме (Пакистан). Гиндукуш на северо-западе (в Афганистане и Пакистане) достигает высот до 7700 м. Эти горы служат естественной преградой, отделяющей Южную Азию от остальной части континента, и содержат множество ледников, питающих реки региона.
Равнины: Южнее гор лежит Индо-Гангская равнина — огромная аллювиальная низменность площадью около 700 000 км², сформированная отложениями рек Инд, Ганг и Брахмапутра. Эта равнина простирается от Пакистана через северную Индию до Бангладеш и является одной из самых плодородных и густонаселенных территорий мира, где сосредоточено сельское хозяйство (рис, пшеница). На западе равнина переходит в пустыню Тар (в Индии и Пакистане), а на востоке — в дельту Ганга-Брахмапутры, самую большую в мире.
Плато и возвышенности: Центральная и южная часть Индии занята Деканским плоскогорьем — древним платформенным образованием из вулканических пород, с средней высотой 600–900 м. Оно ограничено Восточными и Западными Гатами — горными цепями вдоль побережий. Декан включает террасированные плато, расчлененные реками, и имеет разнообразный ландшафт: от сухих степей до тропических лесов.
Острова и прибрежные зоны: Шри-Ланка — крупный остров с центральным нагорьем (до 2524 м) и прибрежными равнинами. Мальдивы представляют собой цепь из 26 атоллов (около 1200 островов), сформированных коралловыми рифами, с максимальной высотой всего 2,4 м над уровнем моря, что делает их уязвимыми к повышению уровня океана.
Регион богат разнообразными ландшафтами: ледники в горах, тропические леса в Ассаме (Индия), пустыни в Раджастхане, мангровые заросли в дельтах и коралловые рифы у островов.

Гидрография и реки
Южная Азия — регион великих рек, питаемых талыми водами Гималаев и муссонными дождями. Основные реки:

Инд: Длина 3180 км, протекает через Пакистан, впадает в Аравийское море. Ирригация в Пенджабе и Синде.
Ганг: Священная река (2510 км), течет через Индию и Бангладеш, впадает в Бенгальский залив. Дельта — самая большая в мире (59 000 км²).
Брахмапутра: 2900 км, из Тибета через Индию и Бангладеш, сливается с Гангом.

Эти реки образуют бассейны, обеспечивающие воду для 1,5 млрд человек, но также вызывают наводнения во время муссонов. Озера редки, но значимы: Манасаровар в Гималаях, Чилка в Индии (соленое озеро).

Климат и погода
Климат Южной Азии варьируется от арктического в высокогорьях до тропического на юге. Основная особенность — муссонный цикл: с июня по сентябрь юго-западные ветры приносят обильные дожди (до 10 000 мм в год в Черрапунджи, Индия), вызывая наводнения; с октября по май — сухой сезон с северо-восточными ветрами. Температуры: в равнинах +25–35°C летом, в горах ниже 0°C. Пустыни (Тар) — аридные, с осадками менее 250 мм в год. Изменение климата усиливает экстремальные явления: засухи, циклоны в Бенгальском заливе.

Биоразнообразие и почвы
Регион включает разнообразные экосистемы: тропические леса (Сундарбан — мангры с бенгальскими тиграми), саванны, альпийские луга, пустыни. Почвы: аллювиальные на равнинах (плодородные), красные и черные на Декане (для хлопка и кофе). Биоразнообразие высоко: слоны, тигры, носороги в национальных парках (Казиранга, Читван).